Stabil sykdom i kreftbehandling

Kreftleger bruker begrepetstabil sykdomå beskrive en svulst som verken vokser eller krymper. Spesielt betyr det at det verken var en økning i størrelse på mer enn 20% eller en reduksjon i størrelse på mer enn 30% siden den første baselinjemålingen. Stabil sykdom betyr også at ingen nye svulster har utviklet seg og at kreft ikke har metastasert (spredt) til andre deler av kroppen.

Stabil sykdom faller i spekteret av behandlingsresponser. Og selv om folk kan bli motløse for å høre at en svulst ikke har krympet betraktelig, kan stabil sykdom noen ganger være et godt tegn. For eksempel, hvis en svulst forventes å vokse og ikke vokser, kan stabil sykdom indikere at en terapi faktisk fungerer.

Mens stabil sykdom kan ha betydelig betydning, er det noen begrensninger når det gjelder å definere den. Nyere behandlinger (som målrettede terapier og immunterapi) endrer også måtene legene vurderer ideen om stabil sykdom.

Definere stabil sykdom

For bedre å forstå stabil sykdom er det viktig å vite hvor i spekteret begrepet faller.

Stabil sykdom er definert som litt bedreenn progressiv sykdom (der en svulst har økt i størrelse med minst 20%) og enlittverreenn en delvis respons (hvor en svulst har krympet med minst 50%).

Stabil sykdom betyr ikke nødvendigvis at svulsten er uendret. Det betyr bare at endringene ikke er nok til å antyde at det enten er sykdomsprogresjon eller en delvis respons på behandlingen.

De fleste helsemyndigheter krever at det er en periode påi det minstefire uker mellom tumorevalueringene før stabil sykdom kan med sikkerhet etableres.

Begrensninger

Så forvirrende som det kan virke, kan en svulst betraktes som stabil selv om den for eksempel har økt i størrelse med 10% til 20%.

Årsaken til dette er at verktøyene som brukes til å måle størrelsen på en svulst, gjør det indirekte. I stedet for å se på en svulst direkte via kirurgi eller laparoskopi, vil leger overvåke størrelsen med bildebehandlingstester som computertomografi (CT) og positronemisjonstomografi (PET).

Til slutt kan størrelsen på en svulst noen ganger diagnostiseres annerledes av to forskjellige radiologer som leser de samme filmene. Svulsten kan også avbildes fra litt forskjellige vinkler mellom skanninger, og endrer oppfatningen av størrelse.

Måling av responsen

Stabil sykdom betyr ikke nødvendigvis at en behandling ikke fungerer. Hva det betyr, kan variere betydelig avhengig av hvilken type svulst du har, den spesielle behandlingen du får, og ditt svar på andre behandlinger tidligere.

Stabil sykdomkanbetyr at en behandling ikke fungerer, men det kan også bety at en behandling fungerer veldig bra.

Hvis det forventes at en svulst har vokst i intervallet mellom to skanninger og har holdt seg stabil, kan det bety at behandlingen er effektiv, selv om det ikke er mye av en endring som ser på bildebehandling. Kreft kan også være stabil hvis svulsten var i fare for metastase etter en tidligere skanning, men ingen slik spredning ble observert.

Virkningen av målrettede terapier

Frem til det siste tiåret eller så krevde kliniske studier ofte bevis på en 20% reduksjon i tumorstørrelse for å si at en kreftterapi virket aktivt. Dette har imidlertid endret seg med innføringen av nyere målrettede terapier.

Målrettede terapier er medisiner som spesifikt retter seg mot mekanismer for vekst i kreft for å stoppe veksten og forhindre ytterligere spredning. De kurerer imidlertid vanligvis ikke kreft.

Med innføringen av målrettede terapier blir behandlingsrespons nå beskrevet med begreper somprogresjonsfri overlevelseog engenerell overlevelsesfordel. Hvis behandlingen holder kreft i sjakk - slik at folk kan overleve lenger med minimale symptomer - kan stabil sykdom meget vel gjelde uavhengig av tumorstørrelse.

Som et resultat av nyere, mer effektive behandlinger, måler leger i økende grad suksess når det gjelder meningsfylte resultater (som livskvalitet og symptomfri sykdom) i stedet for bare størrelsen på en svulst.

Virkningen av immunterapi

Stabil sykdom kan også betraktes som et positivt tegn hos personer som får nyere immunterapi medisiner. Tradisjonelt har leger hatt som mål å oppnå den raskeste responsen når de håndterer kreft. Kjemoterapimedisiner brukes for eksempel i førstelinjebehandling fordi de dreper kreftceller nesten umiddelbart.

Immunoterapi medisiner fungerer på en annen måte. De "tar av bremsene" immunforsvaret slik at dine egne immunceller kan bekjempe kreft.

Det er et annet fenomen sett med immunterapi som også kan påvirke responsen, eller i det minste utseendet til en respons, på bildestudier. Kalt pseudoprogresjon, er det en uvanlig tilstand der en svulst ser ut til å ha vokst som svar på immunterapi, selv om den ikke har gjort det.

Det antas nå at den immunologiske responsen kan påvirke celler som omgir en svulst, og skape godartede lesjoner som etterligner kreftceller ved CT- eller PET-skanning. I noen tilfeller kan en biopsi avsløre at svulsten har forsvunnet helt, og at alt som er igjen er gjenværende lesjon.

Pseudoprogresjon forekommer oftest med lymfeknuter, men kan også påvirke nyrene, leveren, lungene, binyrene og bryst- og bukveggene.

Mens immunterapi kan være effektiv i behandling av visse former for kreft, kan det ta tid for immunforsvaret å montere et robust forsvar. I løpet av denne tiden kan kreften se ut til å forverres selv om tilstanden er stabil.

Andre vilkår som beskriver kreftrespons

Det er forskjellige begreper din onkolog kan bruke for å beskrive ditt svar på kreftbehandling. Mens mange av begrepene betraktes som standard, er kriteriene for diagnose stadig i utvikling, og det er ofte utfordringer med å standardisere definisjoner mellom helsemyndigheter og forskere.

I dag er det flere forskjellige kriterier som brukes av onkologer, inkludert de som er etablert av Verdens helseorganisasjon (WHO) og andre kjent som Response Evaluation Criteria in Solid Tumors (RECIST), Immun-related Response Criteria (IRC) og Positron Emisjonstomografi Responskriterier i solide tumorer (PERCIST).

Uavhengig av kriteriene som brukes, er diagnoser basert på endringene i størrelsen på mål- og ikke-tumortumorer.

Målsvulster er de som er spesielt overvåket for å avgjøre om sykdommen utvikler seg. Ikke-målsvulster⁠ - hvis tilstedeværelse er notert, men hvis målinger ikke er tatt⁠, kan også påvirke en diagnose hvis det er noen signifikante endringer i antall eller størrelse.

Noen av de mest brukte begrepene inkluderer følgende:

• Komplett respons (CR) brukes når det ikke er bevis for kreft etter behandling. Også referert til som fullstendig remisjon eller ingen bevis for sykdom (NED), betyr det ikke alltid at kreften er kurert.
• Varighet av respons (DoR) er hvor lang tid en svulst fortsetter å svare på behandlingen uten at kreften vokser eller sprer seg.
• Total responsrate (ORR) er andelen pasienter i en prøve hvis svulst blir ødelagt eller betydelig redusert av et medikament (nyttig for å avgjøre hvilket medikament som er best for deg).
• Partiell respons (PR), også kjent som delvis remisjon, er definert som en reduksjon på mer enn 30% i størrelsen på den lengste diameteren til en målsvulst fra baseline.
• Progressiv sykdom (PD) er definert som en økning på mer enn 20% i størrelsen på den lengste diameteren til en målsvulst fra baseline.
• Progresjonsfri overlevelse (PFS) er hvor lenge en person lever uten at kreften forverres (nyttig for å fastslå prognosen for en pasient).
• Gjentakelse er retur av kreft etter en periode med fullstendig remisjon da ingen kreft ble oppdaget. Gjentakelsen kan være lokal (forekommer i samme område som før), regional (finnes i nærliggende lymfeknuter) eller fjern (finnes i en helt annen del av kroppen).
• Entydig progresjon (UP) diagnostiseres når det er en betydelig forverring av sykdommen. Selv om måltumorene er stabile, vil UP bli erklært hvis antall eller størrelsen på tumorer som ikke er mål, har økt betydelig nok til å antyde at den nåværende behandlingen ikke lenger fungerer.

Et ord fra veldig bra

Gitt at metastatisk kreft er ansvarlig for opptil 90% av alle kreftdødsfall, kan frykten for progresjon eller tilbakefall være overveldende for noen. Selv om kreften din er avansert, bør det bli betryggende å bli fortalt at du har en stabil sykdom. Det betyr at din nåværende behandling er i stand til å hindre spredning av kreft og kan gjøre det i overskuelig fremtid.