Når er kløende hud et kreftsymptom?

Kløende hud (også kalt pruritt) kan være et symptom på kreft eller til og med det første tegn på kreft, selv om andre årsaker til kløe absolutt er mye mer vanlige. Kreft som ofte er assosiert med kløe, inkluderer noen leukemier og lymfomer, kreft i galleblæren og leverkreft. Imidlertid kan en rekke andre kreftformer også være involvert.

Kløe kan oppstå på grunn av direkte irritasjon av huden (for eksempel med hudkreft eller hudmetastaser), gjennom opphopning av gallsalt, eller på grunn av stoffer som utskilles av en svulst eller av kroppen som respons på en svulst.

Selv om det kan være vanskelig å skille kløe på grunn av kreft fra kløe på grunn av godartede årsaker, er det noen få ledetråder som burde vekke mistanke. Hva bør du vite om sammenhengen mellom kreft og kløe?

Illustrasjon av Brianna Gilmartin, Verywell

Forekomst

Det er usikkert nøyaktig hvor ofte kløe oppstår som et symptom eller første symptom på kreft, men det antas at en underliggende systemisk (kroppsnær) sykdom er tilstede hos 10 til 25 prosent av mennesker som utvikler generalisert kløe uten utslett.

I en studie som så på nesten 17.000 mennesker, var det mer sannsynlig at de som hadde generalisert kløe, hadde en underliggende kreft (5,76 ganger mer sannsynlig) enn de som ikke opplevde kløe. Kreftene som oftest var assosiert inkluderte leverkreft, galleblærekreft, gallegangskreft, blodrelaterte kreftformer som lymfomer og leukemier og hudkreft.

I denne studien var svarte mennesker mer sannsynlig å ha hudkreft, kreft i bløtvev (som sarkomer) og blodrelaterte kreftformer som den underliggende årsaken til kløen, mens det var mer sannsynlig at hvite mennesker hadde leverkreft, lungekreft, kreft i fordøyelseskanalen, og kreft i den kvinnelige reproduksjonskanalen som eggstokkreft.

Blant deltakerne med nylig diagnostisert kreft hadde 30 prosent av dem med Hodgkin-lymfom, 15 prosent med ikke-Hodgkin-lymfom, 5 prosent med leukemi og over 50 prosent av de med myeloproliferative lidelser betydelig kløe.

Kreft forårsaker kløe?

Kløe relatert til kreft er noen ganger identisk med kløe relatert til hudforhold eller andre godartede årsaker, men det er noen egenskaper som kan variere.

Kjennetegn ved kreftrelatert kløe kan omfatte:

• Kløe som svar på vann (akvagent pruritt)
• Fravær av utslett eller elveblest (selv om noen ganger utslett oppstår på grunn av gjentatt riper)
• Tilstedeværelsen av andre symptomer som gulsott (gulaktig misfarging av huden) og B-symptomene på lymfom (feber, vekttap og drenende nattesvette)

I tillegg har kløe assosiert med kreft en tendens til å føle seg verst på underben og bryst og kan være forbundet med en brennende følelse.

Hvordan forårsaker kreft kløe?

Det er en rekke mekanismer der kreft kan føre til kløe. Kroppen inneholder nerveender som forårsaker kløe (ligner på smerteseptorer). Generelt kan alt som irriterer disse nerveendene forårsake kløe.

Direkte betennelse

Kreft som involverer hud eller slimhinner på en eller annen måte er den mest åpenbare årsaken til kløe. Dette kan omfatte forskjellige typer hudkreft, brystkreft som inflammatorisk brystkreft, Pagets sykdom i brystvorten, og absolutt kreft som sprer seg (metastaserer) til huden.

Direkte betennelse kan også gi kløe forbundet med kreft i vulva og anal.

Oppbygging av gallsalt

Hindring av gallegangene eller nedbrytning av røde blodlegemer kan begge føre til opphopning av gallsalt i huden. Dette fører ofte til alvorlig kløe.

Dette kan forekomme med leukemier og lymfomer (på grunn av nedbrytning av celler), kreft i magen som lever og galleblære, og kreft som sprer seg til leveren (som bryst, lunge, tykktarm og mer).

Noen ganger er oppbygging av gallsalt forbundet med gulsott (et gulaktig utseende på huden), men ikke alltid.

Kjemisk sekresjon

Stoffer som utskilles av svulster (som forårsaker paraneoplastiske symptomer), eller stoffer som frigjøres av kroppen som respons på en svulst, kan føre til kløe. Denne kløen er ofte mest alvorlig i bena. I noen tilfeller kan paraneoplastiske symptomer som kløe gå med uker eller måneder diagnosen kreft som ikke-småcellet lungekreft eller lymfomer.

Noen av kjemikaliene som er implisert i denne effekten inkluderer cytokiner (inflammatoriske kjemikalier som frigjøres fra immunceller ofte som respons på lymfomer), substans P, nevropeptider, prostaglandiner og mer.

Noen av disse kjemikaliene virker direkte på nerveender for å forårsake kløe, mens andre kan forårsake frigjøring av histamin fra mastceller og andre mekanismer.

Kløe som et paraneoplastisk symptom kan forekomme alene, eller kan være forbundet med utslett som erytroderma, acanthosis nigricans, dermatomyositis, Grovers sykdom eller eruptiv seborrheisk keratose.

Hormonelle endringer

Hormonelle endringer relatert til kreft eller kreftbehandling kan føre til kløe på noen få måter. Overgangsalderen hos kvinner (enten naturlig, kirurgisk eller medisinsk indusert som med brystkreft) kan forårsake tørrhet. Hormonelle endringer kan også føre til hetetokter. Disse hetetoktene, ofte etterfulgt av svette, kan lett føre til kløe.

Andre mekanismer

Det er en rekke andre måter kreft kan forårsake kløe på. For eksempel kan mastceller (som er ansvarlige for allergiske reaksjoner og frigjør histamin) bli overaktive med noen kreftformer, spesielt når de blir utsatt for varmt vann, for eksempel under en varm dusj. Dette er mest vanlig med blodrelaterte kreftformer og myeloproliferative lidelser.

Kreft som kan forårsake kløe

Som nevnt tidligere, er det noen kreftformer som er mer sannsynlig å gi symptomer på kløe enn andre. Noen ganger er kløen alvorlig, mens andre ganger kan det oppstå periodevis eller bare etter å ha tatt et varmt bad eller en dusj.

Leukemier, lymfomer og multippelt myelom

Enhver type blodrelatert kreft kan forekomme med kløe, men de vanligste synderne inkluderer Hodgkins lymfom, leukemi og kutan T-celle lymfom (som mycosis fungoides og Sezary syndrom).

Ved kutane T-celle lymfomer kan kreften forårsake kløe både på grunn av direkte hudinvolvering og på grunn av utskillelsen av inflammatoriske stoffer som interleukin-31.

Myelodysplastiske lidelser som polycytemia vera er også ofte tilstede med kløe.

Med både T-celle lymfomer og myeloproliferative lidelser kan kløe i huden på grunn av eksponering for vann til og med være tilstede iårfør kreften blir diagnostisert.

Hudkreft

Hudkreft er den vanligste typen kreft som forårsaker kløe. Kløe er mer vanlig med basalcellekreft og plateepitelkarsinom enn med melanom.

Vulvar kreft og anal kreft

Kløe i vulvar- og vaginalregionen eller analregionen er mer sannsynlig på grunn av en annen årsak, men dette er fortsatt noen ganger sett med kreft i disse regionene.

Brystkreft

Kløe som et symptom på brystkreft er ikke vanlig, men det kan forekomme. I motsetning til de vanligste typene brystkreft, ser inflammatorisk brystkreft ofte ut som utslett eller brystinfeksjon (mastitt).

Noen ganger begynner symptomene med kløe og et lite utslett som til og med kan avvises som en bugbit før det forverres. Pagets sykdom i brystet kan også være kløe som ofte er forbundet med et tørt, skjellete utslett i brystvorten.

Lever, gallegang, kreft i bukspyttkjertelen og galleblæren

Enhver kreft som forstyrrer gallegangene kan føre til obstruksjon og påfølgende opphopning av gallsalt i huden. Spesielt med kreft i bukspyttkjertelen er dette mest vanlig med kreft i hodet på bukspyttkjertelen. Andre symptomer kan være gulsott, magesmerter, ascites (opphopning av væske i magen) og magesmerter.

Metastatisk kreft

Metastatisk kreft i huden (hudmetastaser) kan føre til kløe. Hos kvinner er brystkreft den vanligste kilden til hudmetastaser; hos menn er lungekreft vanligst. Andre kreftformer kan også spre seg til huden, som tykktarmskreft og mer.

Levermetastaser kan også føre til kløe, i likhet med kløen forbundet med primær leverkreft. De vanligste kreftformene som spres til leveren inkluderer lungekreft, brystkreft, tykktarmskreft og melanom.

Kløe på grunn av kreftbehandlinger

Det er mange kreftbehandlinger som kan føre til kløe. De vanligste inkluderer noen målrettede terapier og noen immunterapi medisiner, spesielt interferon og interleukin-2. Mange medisiner kan også forårsake allergiske reaksjoner eller betennelse i leveren, som igjen kan føre til kløe.

Strålebehandling gir ofte kløe, spesielt senere i behandlingen når huden begynner å gro.

Diagnose

Uforklarlig kløe bør vurderes av legen din. Det første trinnet i diagnosen inkluderer en nøye historie og fysisk undersøkelse på jakt etter eventuelle åpenbare årsaker til kløe.

Laboratoriearbeid kan omfatte en fullstendig blodtelling og leverfunksjonstester. Hvis det er mistanke om leukemi, lymfom eller en myeloproliferativ lidelse, er det ofte nødvendig med en benmargtest for å bekrefte eller utelukke et problem.

Imaging tester kan også være nødvendig. Paraneoplastiske symptomer er ikke uvanlige med lungekreft, og evaluering kan omfatte en CT-skanning på brystet (røntgenstråler fra brystet kan gå glipp av opptil 25% av lungekreft). Hvis en magekreft er en mulighet, kan det være behov for CT-skanning i magen samt andre bildebehandlingstester.

Selv om evalueringen er negativ, er nøye oppfølging nødvendig hvis en årsak ikke blir funnet. Som nevnt tidligere, kan kløe oppstå uker til måneder før andre symptomer med lungekreft, og kløe kan dukke opp år før diagnosen T-celle lymfom stilles.

Hvis en åpenbar underliggende medisinsk årsak ikke er bestemt (enten godartet eller kreft), er det noen ganger nyttig å føre en symptomdagbok, samt å fortelle legen din om det oppstår nye symptomer.

Ledelse

Å håndtere kløe med kreft er veldig viktig for å forbedre livskvaliteten, spesielt når kløe er alvorlig, for eksempel med levermetastaser eller T-celle lymfomer.

Ofte reduserer behandling av underliggende kreft kløe. Dette er imidlertid ikke alltid mulig, for eksempel med avansert kreft. Det kan ta litt tid å løse kløen.

Livsstiltiltak

Enkle tiltak for å håndtere kløende hud på grunn av kreftbehandling kan omfatte:

• Holder seg godt hydrert
• Bruke kvalitetskremer og kremer (unngå duftende produkter)
• Påfør natron eller havregrynblandinger på huden
• Bruk en luftfukter hvis luften er tørr i hjemmet ditt
• Unngå barbering
• Bading i lunkent snarere enn varmt vann
• Prøv å begrense badingen til noen få dager i stedet for daglig, og unngå å sitte i et badekar mer enn 30 minutter
• La huden tørke naturlig etter bading i stedet for å gni huden med et håndkle
• Bruk behagelige og løse klær
• Unngå klær som skaper friksjon eller grove klær som ull; bomull og lin er å foretrekke fremfor syntetiske plagg
• Hold termostaten nede eller klimaanlegget for å redusere svette (svette kan forverre kløen)
• Bruk distraksjon, for eksempel samtaler, musikk eller noe som hjelper deg å få tankene dine fra kløen
• Hold neglene korte for å unngå riper når du sover
• Bruk insektspray når du tilbringer tid ute for å unngå ytterligere årsaker til kløe
• Unngå dine personlige utløsere for kløe (noen ganger kan du føre en symptomdagbok kan hjelpe deg med å finne ut hva som gjør kløen verre og hva som hjelper mest)
• Redusere stress, da emosjonell stress kan gjøre kløen mer alvorlig

Å unngå riper er selvfølgelig viktig, men ofte lettere sagt enn gjort. For å lindre kløen, kan du prøve å klappe området, massasje, mildt trykk eller vibrasjon som alternativer til riper. Kalde kompresser er nyttige for noen mennesker.

Medisiner

En rekke forskjellige medisiner har blitt brukt for å lindre kløe. Før du bruker OTC-preparater, må du imidlertid snakke med onkologen din. Noen medisiner kan forstyrre kreftbehandling.

For eksempel motvirker Benadryl (difenhydramin) effekten av brystkreftmedikamentet tamoxifen. Alternativene inkluderer:

• Antihistaminer
• Aktuelle eller orale steroider
• Anti-kvalme stoffet Zofran
• Questran (en gallsyresekvestrator som kan være nyttig for personer som har kløe på grunn av levermetastaser eller svulster som forårsaker galleveisobstruksjon)
• Serotonin-gjenopptakshemmere som Paxil (paroksetin)
• Serotonin-norepinefrin reopptakshemmere som Cymbalta (duloksetin)
• Neurontin (gabapentin), et anfallsmedisin, eller Remeron (mirtrazapin), et atypisk antidepressivt middel som kan være nyttig for alvorlig kløe assosiert med T-celle lymfomer
• Emend (aprepitant), en medisin som ofte brukes til å forhindre kvalme og oppkast assosiert med cellegift. Medisinen er et stoff P-antagonist.
• Tagamet (cimetidin) med eller uten aspirin kan hjelpe med kløe relatert til Hodgkin lymfom

Et ord fra veldig bra

Oftest skyldes kløe noe annet enn kreft. Imidlertid kan det i visse tilfeller være et symptom eller til og med det første tegn på flere typer kreft. Hvis du har kløe som ikke er forklart på annen måte, er det viktig å avtale tid for å oppsøke legen din for å avgjøre den underliggende årsaken.

I tillegg til kreft, er det andre medisinske tilstander som spenner fra leversykdom til nyresykdom som kan være en faktor, og behandling av mange av disse tilstandene - akkurat som det er med kreft - er ofte mest vellykket når tilstanden oppdages tidligere i stedet for seinere.

Til slutt, selv om det av noen kan betraktes som et "plagsymptom", kan kløe redusere livskvaliteten din alvorlig. Å snakke med legen din kan hjelpe deg med å avgjøre både den underliggende årsaken og finne lettelse.