Hvordan taleterapi gagner barn med autisme

Nesten alle som er diagnostisert med en autismespektrumforstyrrelse vil bli anbefalt for taleterapi. I noen tilfeller er dette veldig fornuftig fordi mange autistiske barn har begrenset eller kompromittert tale, og helt klart trenger hjelp til å danne ord og setninger. Men selv veldig verbale personer med høyt fungerende autisme vil sannsynligvis få logoped. Det er fordi, selv om de kan danne ord og setninger, vil de sannsynligvis misbruke og misforstå språk regelmessig.

Hva er logoped?

Taleterapi innebærer behandling av tale- og kommunikasjonsforstyrrelser, noe som betyr at det er et veldig vidt felt. Logoterapi kan hjelpe barn med stamming eller lisper til å uttale ord riktig, men det kan også hjelpe barn med utviklingsforstyrrelser til å forstå og bruke talespråk i en sosial kontekst.

En sertifisert talespråklig patolog (noen ganger kalt terapeut) er en kommunikasjonsekspert som må ha en mastergrad. Denne personen kan arbeide i en privat setting, en klinikk, en skole eller en institusjon, og kan jobbe som et pedagogisk team. De bruker et bredt spekter av verktøy og intervensjoner, alt fra leker og lekelignende terapi til formelle tester og taleplaner.

Hva en logoped gjør for mennesker med autisme

Logopeder kan spille en viktig rolle i å hjelpe et autistisk barn å lære å kommunisere og engasjere seg med andre mennesker. Avhengig av innstillingen (skole, hjem, kontor), kan barnets terapeut jobbe 1: 1 eller i grupper. Og avhengig av barnets funksjonsnivå, kan terapeuten fokusere på en eller alle disse ferdighetene:

• Ikke-verbal kommunikasjon. Dette kan omfatte undervisning av gestikommunikasjon eller trening med PECS (kommunikasjonssystem for bildebytte), elektroniske samtaleapparater og andre ikke-verbale kommunikasjonsverktøy.
• Kroppsspråk. Hvordan kan du vite om en annen person tuller eller seriøst? Når er det greit å delta i en samtale, og når er samtalen privat? Logopeder kan lære barn å gjenkjenne subtile fysiske signaler.
• Still og svare på spørsmål. Barn med autisme utvikler kanskje ikke evnen til å stille og svare på spørsmål uten hjelp fra en terapeut. Terapeuten kan lære barnet ditt å gjenkjenne et spørsmål og passende svar å gi. De kan også hjelpe barnet ditt med å formulere, stille og forstå svarene på sine egne spørsmål.
• Pragmatikk i tale. Det er vel og bra å vite hvordan man skal si "god morgen." Men det er like viktig å vite når, hvordan og til hvem du skal si det til. Pragmatikk i trening kan også hjelpe barnet ditt til å forstå betydningen av idiomer (noen ganger vanskelig for personer med autisme), og å bruke idiomer selv.
• Prosody. Uttrykket "prosody" er knyttet til den melodiske lyden av en stemme når den går opp og ned i samtalen. Mange mennesker med autisme har flat prosody, noe som får andre til å tro at de ikke har noen følelser. Logopeder kan hjelpe barn med autisme til å bygge sine vokale ferdigheter.
• Grammatikk. Noen barn med autisme har vanskelig for å bruke riktig grammatikk, selv når den er modellert hjemme eller på skolen. De kan henvise til seg selv i tredje person ("Johnny ønsker juice") eller bruke uriktige tider osv. Logopeder jobber ofte med autistiske barn for å hjelpe dem med å rette opp grammatiske feil.
• Samtaleferdigheter. Å vite hvordan man kan komme med uttalelser er ikke det samme som å føre samtaler. Logopeder kan arbeide med frem og tilbake utveksling, noen ganger kjent som "felles oppmerksomhet."
• Konseptferdigheter. En persons evne til å oppgi abstrakte begreper gjenspeiler ikke alltid deres evne til å forstå dem. Autister har ofte en tøff tid med ideer som "få", "rettferdighet" og "frihet." Logopeder kan jobbe med å bygge konseptferdigheter.
• Sosiale ferdigheter. Sammen med leketerapeuter, ergoterapeuter og mennesker innen spesifikke fagområder som fritidsterapi, dramaterapi og kunstterapi, hjelper logoterapeuter ofte mennesker med autisme til å bygge sosiale kommunikasjonsevner. Slike ferdigheter inkluderer muligheten til å stille og svare på spørsmål, stå i passende avstand fra en samtalepartner, vurdere "stemningen" i et rom (eller en person) og mer.

Det er viktig å merke seg at mens taleterapi er et "must" for autistiske barn, kan det også være ekstremt gunstig for voksne på autismespekteret. Mens barn ofte fokuserer på det grunnleggende i kommunikasjon, kan voksne fokusere på mer subtile kommunikasjonsformer for forskjellige typer sosiale interaksjoner.

Hvordan finne en kvalifisert logoped

Fordi talespråksterapi er så veletablert, er det høyst sannsynlig at medisinsk forsikring dekker hele eller deler av kostnadene. Det er også ganske sannsynlig at barnets skole eller leverandør av tidlig intervensjon vil tilby tjenesten gratis. Hvis du velger å gå den private ruten, kan det hende du må betale terapeuten på forhånd og deretter be om refusjon fra forsikringsselskapet ditt.

Det er imidlertid alltid viktig å huske at enhver terapeut må være en god personlig kamp for barnets behov. Av den grunn vil du møte, intervjue og observere terapeuten mens de jobber med barnet ditt. Det kan også være lurt å be terapeuten om referanser fra foreldre med barn som har samme behov som barnets. Noen terapeuter er kjempefine med verbale barn, men mindre effektive med ikke-verbale barn, og omvendt.

For mer informasjon om å finne en kvalifisert talespråksterapeut, kontakt American Speech-Language-Hearing Association (ASHA).