Siden uminnelige tider har mennesker begravet sine døde i bakken. Arkeologiske bevis tyder også på at folk har kremert sine kjære siden for minst 11.500 år siden - og sannsynligvis i god tid før det.
Alkalisk hydrolyse, en relativt ny form for kroppsdisposisjon, gir noen tydelige "grønne" fordeler i forhold til begge disse metodene i dagens miljøbevisste miljø og kan potensielt bli et betydelig alternativ for kroppsdisposisjon i fremtiden - forutsatt at det overvinner to hindringer: offentlig squeamishness og et mangfold av regulatoriske hindringer.
Edgar Bibian / EyeEm / Getty ImagesProsessen
Alkalisk hydrolyse bruker vann, kaliumhydroksid (en vanlig ingrediens i flytende såpe), relativt lav varme (177 C, 350 F) versus kremering, og trykk for å redusere kroppen til en avdød elsket til beinfragmenter og en inert væske. Prosessen fungerer bare på proteinbaserte materialer, så kroppen må være kledd i visse typer naturlige fiberklær, som silke, lær eller ull.
Kroppen plasseres deretter i et alkalisk hydrolysekammer i rustfritt stål. Hele prosessen tar omtrent 2 til 3 timer, noe som tilsvarer tiden som er nødvendig for en gjennomsnittlig kremering.
Når den alkaliske hydrolysen er fullført, skylles de gjenværende beinfragmentene og pulveriseres til støv eller "aske" (dette skjer også med beinfragmentene som er igjen etter kremering av et legeme). Dette støvet kan returneres til de overlevende kjære i en urn for plassering i en kremasjonsnisje, spredning på et spesielt sted, begravelse eller et hvilket som helst annet alternativ de som velger å kremere en kjær kan velge.
Som nevnt tidligere er det andre biproduktet av den alkaliske hydrolyseprosessen en inert væske som ikke inneholder humant DNA eller annet genetisk materiale. Etter filtrering og rensing ved et vannbehandlingsanlegg kan denne væsken føres inn i jordens naturlige vannsyklus.
Den alkaliske hydrolyseprosessen kalles også Resomation and BioCremation (begge varemerkebeskyttede termer), så vel som de generelle begrepene "flammeløs kremering", "kjemisk kremering", "grønn kremering" og "aquamation."
Fordelene
Sammenlignet med begravelse eller kremering - de to typiske kroppsformene - gir alkalisk hydrolyse flere fordeler når det gjelder økologisk påvirkning. Prosessen bruker mindre energi sammenlignet med kremering, som er avhengig av naturlig eller propan gass for å redusere en menneskekropp til bein gjennom forbrenning.
Selv om det er betydelig lavere enn utslippene fra forskjellige produksjons- og energiskapingsprosesser, resulterer kremering av et organ i karbondioksid (CO2) som kan bidra til klimagasser.
Dessuten har mange mennesker fyll i tennene som inneholder kvikksølv, som en gang ofte ble funnet hos amalgamtannlegene som ble brukt til å fylle hulrom. De høye temperaturene i en gjennomsnittlig kremering (760 til 982C, 1400 til 1800F) kan fordampe disse fyllingene og frigjøre skadelige utslipp i atmosfæren. I motsetning til dette resulterer den lavere temperaturen i den alkaliske hydrolyseprosessen i færre skadelige utslipp fordi det er utilstrekkelig til å varme opp dette tannamalgamet til det punktet at det frigjør kvikksølvdamp. I stedet forblir tannfyllinger i fast form gjennom hele prosessen og skilles fra beinfragmentene før sistnevnte skylles og pulveriseres.
Til slutt, i motsetning til tradisjonell jordbegravelse, reduserer restene av den alkaliske hydrolyseprosessen etterspørselen etter landrom. Selv om overlevende kjære velger å begrave restene i bakken, er mengden gravplass som er nødvendig betydelig mindre enn for en tradisjonell gravkasse.
Hindringene
En artikkel fra ABC News fra 2008 om alkalisk hydrolyse beskriver væsken som er igjen etter at prosessen er ferdig som en "kaffefarget væske [med] konsistensen av motorolje og en sterk ammoniakklukt." Beskrivelser som denne spiller inn på det faktum at mennesker generelt ikke liker å forestille seg en menneskekropp i noen annen form enn den de kjenner i livet. Selv kremasjon, som nå står for kroppslig disposisjon av noen av fire amerikanske borgere, sto overfor flere tiår med skjevhet og avvisning av begravelsesutøvere og publikum både fordi det involverte flammer. Dermed presenterer ideen om å redusere en menneskekropp til "kaffefarge motorolje" forståelig nok en betydelig hindring som alkalisk hydrolyse nå må overvinne til tross for noen tilsynelatende fordeler.
I tillegg må en annen enorm hindring alkalisk hydrolyse overvinnes regulatorisk morass som regulerer anleggene som behandler døde kropper i USA og over hele verden. Ethvert begravelsesbyrå eller krematorium som er interessert i å legge til alkalisk hydrolyse i tjenestene, står overfor en rekke regulatoriske hindringer. I USA tillater 20 stater alkalisk hydrolyse fra og med februar 2020.
