Ansiktsblindhet (prosopagnosia) er vanlig i autisme

Tenk deg å ikke kunne gjenkjenne ansiktet til din egen mor. Du kjenner kanskje mors stemme, hennes lukt, størrelse og form, og likevel ikke kjenner ansiktet hennes.

Dette er ansiktsblindhet, eller prosopagnosia, en lidelse som kan være medfødt eller forårsaket av hjerneskade. Selv om det kan forekomme hos mange mennesker som ikke er autister, er det ganske vanlig blant personer med autisme.

Enten du kaller det prosopagnosia, agnosia i ansiktet eller ansiktsblindhet, kan lidelsen være mild (manglende evne til å huske kjente ansikter) eller alvorlig (manglende evne til å gjenkjenne et ansikt som et annet enn et objekt).

Prosopagnosia Definisjon

Ifølge National Institutes for Neurological Disorders and Stroke, "Prosopagnosia er ikke relatert til hukommelsesdysfunksjon, hukommelsestap, nedsatt syn eller lærevansker. Prosopagnosia antas å være et resultat av abnormiteter, skader eller svekkelse i høyre fusiform gyrus, en fold i hjernen som ser ut til å koordinere nevrale systemer som styrer ansiktsoppfatning og hukommelse. Medfødt prosopagnosia ser ut til å løpe i familier, noe som gjør det sannsynlig å være et resultat av en genetisk mutasjon eller sletting. "

Mens ansiktsblindhet ikke er et "kjernesymptom" på autisme, er det ikke uvanlig for autister. I noen tilfeller kan ansiktsblindhet være roten til den tilsynelatende mangelen på empati eller veldig reelle vanskeligheter med ikke-verbal kommunikasjon. Hvordan kan du lese et ansikt når du ikke kan skille et ansikt fra en gjenstand, eller kjenne igjen personen som snakker til deg?

Mens ansiktsblindhet kan være et problem for din kjære med autisme, er det lett å forveksle ansiktsblindhet med typiske autistiske symptomer. For eksempel klarer mange barn med autisme ikke å svare på ikke-verbale signaler som smil, rynker pannen eller annet ansikts "språk" - selv om de er i stand til å gjenkjenne ansiktet de ser på. Deres manglende respons kan være relatert til underskudd i sosial kommunikasjon snarere enn prosopagnosia.

Kan de gjenkjenne ansiktet til en favorittkarakter på TV eller et fotografi av en slektning uten hørbare ledetråder? I så fall gjenkjenner de et ansikt - og sannsynligvis lider de ikke av ansiktsblindhet.

Hva du skal gjøre og hvordan du skal takle

Det er ingen kur mot ansiktsblindhet. Barn med ansiktsblindhet kan læres opp noen kompenserende teknikker som å lytte etter følelsesmessig mening eller bruke mnemoniske enheter for å huske navn uten nødvendigvis å kjenne igjen ansikter. Før du begynner på en slik opplæring, er det imidlertid viktig å skille ansiktsblindhet fra andre autistiske symptomer som kan ha lignende utseende, for eksempel vanskeligheter med øyekontakt.