Vil leger bruke en ny blodprøve for Alzheimers?

Juanmonino / Getty Images

Viktige takeaways

• En ny blodprøve kan hjelpe leger med å diagnostisere Alzheimers sykdom nøyaktig og billig.
• Testen kan være klar for klinisk bruk om 2-3 år.
• Legene sier at det ikke skal brukes som et tidlig screeningverktøy.
• Testen kan hjelpe leger med å behandle Alzheimers mer aggressivt.

Alzheimers sykdom kan bare diagnostiseres definitivt etter døden, noe som fører til at leger stiller en antatt diagnose mens en pasient fortsatt er i live. Men et stort team av forskere utviklet nylig en blodprøve som kan diagnostisere sykdommen med opptil 96% nøyaktighet.

Detaljer om blodprøven, som ennå ikke er klar for klinisk bruk, ble publisert iJAMAi slutten av juli. I studien detaljerer forskerne hvordan de bruker proteinet p-tau217 for å skille Alzheimers sykdom fra andre nevrodegenerative sykdommer gjennom en enkel, billig blodprøve. Studien analyserte data fra 1402 pasienter og fant at den nye blodprøven hadde "betydelig høyere nøyaktighet" enn mer etablerte tester som plasma- og MR-baserte biomarkører.

"Jeg håper at om to til tre år kan en blodprøve for Alzheimers sykdom brukes i klinisk praksis for å forbedre diagnostikken og derved behandling og pleie av pasienter med Alzheimers," studieforfatter Oskar Hansson, MD, PhD, en nevrolog og leder for Clinical Memory Research Unit ved Sveriges Lund University, forteller Verywell.

Brukssaken til en diagnostisk test

Alzheimers sykdom har minimale behandlingsmuligheter. For tiden kan pasienter med mild til moderat Alzheimers få forskrevet medisiner som kalles kolinesterasehemmere for å prøve å redusere noen symptomer, men medisinen mister effektiviteten over tid, ifølge National Institute on Aging (NIA).

Pasienter med moderat til alvorlig sykdomsform kan forskrives forskjellige medisiner, inkludert memantin, slik at de kan beholde visse daglige funksjoner litt lenger enn de ville gjort uten medisiner, sier NIA. Likevel er ingen av disse behandlingene perfekte, og det er foreløpig ingen behandling som kan kurere eller stoppe utviklingen av sykdommen.

Å vite at de potensielt kunne diagnostisere Alzheimers — men ikke å kurere det — ville leger faktisk bruke denne testen hvis den var tilgjengelig i dag? Svaret ser ut til å være ja, så lenge det brukes til å diagnostisere Alzheimers hos symptomatiske pasienter, ikke skjermen for det.

"En blodmarkør for Alzheimers ville bli brukt hele tiden hvis den var spesifikk for sykdommen," sier Amit Sachdev, MD, direktør for Divisjon for nevromuskulær medisin ved Michigan State University, til Verywell.

Til å begynne med kan en diagnose hjelpe mennesker som begynner å utvikle symptomer på Alzheimers sykdom, som hukommelsestap og forvirring.

Å oppdage sykdommen tidlig kan hjelpe pasienter til å bli "mer involvert i diskusjoner om diagnose, prognose og behandlingsalternativer, og å være involvert i å lage medisinske, økonomiske og juridiske planer for fremtiden," sier Verna Porter, MD, en nevrolog og direktør for demens, Alzheimers sykdom og nevrokognitive lidelser ved Pacific Neuroscience Institute ved Providence Saint John's Health Center.

En diagnostisk test kan også hjelpe leger med å ta bedre beslutninger rundt medisiner.

"Mitt mål er å maksimere medisiner så mye som tolereres," sier Kinga Szigeti, MD, PhD, direktør ved universitetet ved Buffalo's Alzheimers Disease and Memory Disorders Center, Verywell. "Hvis jeg gjetter diagnosen min, kan jeg stoppe medisinen hvis det er bekymring for bivirkninger. Men hvis jeg er sikker på diagnosen, vil jeg være mer aggressiv med behandlingen og prøve forskjellige strategier. "

Hva dette betyr for deg

Denne blodprøven er foreløpig ikke tilgjengelig for medisinsk fagpersonell, men det kan ta noen få år. Hvis du eller en du er glad i, utvikler symptomer på Alzheimers sykdom, kontakt legen din om de neste trinnene.

Leger advarer mot å bruke denne testen som en screeningsmetode

Selv om det virker som denne nye blodprøven kan brukes som en screeningmetode for å hjelpe folk å vite om de har høy risiko for å utvikle Alzheimers sykdom i fremtiden, advarer Hansson mot å bruke testen på den måten.

"I klinisk praksis bør testen bare brukes hos pasienter med signifikante kognitive symptomer, der den ansvarlige legen mener det er verdifullt for pasienten å få en nøyaktig diagnose," sier han. "Vi anbefaler ikke å bruke testen til å screene sunne populasjoner for Alzheimers sykdom, med unntak når vi identifiserer personer med veldig tidlig Alzheimers sykdom for kliniske studier som evaluerer nye behandlinger som kan redusere eller til og med stoppe sykdommen."

Å fortelle noen uten symptomer at de sannsynligvis vil utvikle Alzheimers sykdom på et ubestemt tidspunkt, "øker bare angst og bekymring," sier Szigeti og forklarer at hun ikke vil bruke testen som et screeningverktøy.

Kinga Szigeti, MD, PhD

Hvis jeg er sikker på diagnosen, vil jeg være mer aggressiv med behandlingen og prøve forskjellige strategier.

Lagt fordeler av blodprøven

MR og andre Alzheimers diagnostiske tester kan være kostbare. "Denne testen kan forbedre diagnostisk nøyaktighet på en billig måte," sier Szigeti. Hun legger til at det også kan bidra til å gi sjelefred hos folk som er bekymret for at de kan utvikle Alzheimers sykdom, men som faktisk opplever symptomer på grunn av et annet helseproblem.

Blodprøven kan også bidra til å identifisere personer som kvalifiserer for kliniske studier.

"Disse studiene bruker medisiner som vi håper vil stoppe utviklingen av sykdommen, og kan være mer nyttige for visse pasienter," sier Szigeti.

Til slutt kan testen være mer nyttig med tiden etter hvert som nye behandlinger utvikles.

"Med et økende fokus på forebygging i utvikling av nye medisiner, vil potensialet for å gripe inn tidlig bli veldig viktig i løpet av de neste årene," sier Paul Newhouse, MD, direktør for Vanderbilt Center for Cognitive Medicine, til Verywell. "Vi har søkt i noen tid etter blodprøver som kan hjelpe oss med å bekrefte diagnosen Alzheimers sykdom. Hvis disse resultatene blir bekreftet, kan dette være en veldig lovende ny diagnostisk test som vil hjelpe oss med å diagnostisere pasienter tidligere enn vi er i stand til nå. . "