5 HIV-gjennombrudd som falt kort

"Gjennombrudd" er et ord som brukes ofte - noen kan si altfor ofte - når man beskriver fremskritt innen hiv-vitenskapen. Og mens det faktisk har vært en rekke spillvekslere de siste årene, antyder ordet ofte at vi er nærmere en kur eller løsning som vi faktisk er.

Dette kan skje når forskning enten blir mistolket feil eller en reporter ikke klarer å sette vitenskapen i riktig kontekst. Og det er synd, gitt at det som rapporteres ofte er virkelig viktig.

Det er klart at sprøytenarkoman aldri skal være en del av vitenskapelig rapportering, noe vi lærte tilbake i 1984 da daværende helseminister Margaret Heckler erklærte at vi ville ha en HIV-vaksine "innen to år."

Ikke bare ødelegger misforståelser som disse offentlighetens tillit, de har ofte en direkte innvirkning på folkehelsen. Tallrike studier har vist at en persons risikooppfatning - hvor mye eller lite en person føler seg i fare - kan påvirkes direkte av både kvaliteten og kilden til mediedekning de søker.

Vi så dette i 2016 da en mann på HIV-pre-eksponeringsprofylakse (PrEP) ble rapportert å ha blitt smittet til tross for at han tok den daglige forebyggende behandlingen. Utenfor kontekst antydet rapportene feilaktig at en "sjelden" medisinresistent stamme sirkulerte befolkningen, og tvilte om PrEP var en like levedyktig strategi som helsemyndigheter kunngjorde.

Vi ser på fem nylige HIV "gjennombrudd" som viste seg å være alt annet enn, og undersøker hva vi lærte, både positive og negative, i etterkant av disse tilbakeslagene.

AIDSVAX vaksine

I 1995 ble VaxGen innlemmet for å utvikle AIDSVAX-vaksinen. Fase I og fase II-studier viste at vaksinen var trygg hos sjimpanser, og at den produserte en antistoffrespons mot HIV hos 99% av en liten gruppe frivillige.

VaxGen, vaksineprodusenten søkte og ble godkjent for fase III-studier i mennesker i USA og Thailand, men resultatene viste at vaksinen ikke var effektiv.

Til tross for nyheten, ga selskapet raskt ut pressemeldinger om at vaksinen viste effekt i visse populasjoner (hovedsakelig svart og asiatisk), og til og med gikk så langt som å antyde at en levedyktig kandidat kunne være tilgjengelig allerede i 2005.

Siden den tiden har AIDSVAX blitt testet i kombinasjon med en annen vaksine, og innen 2009 klarte det kombinerte diett å oppnå 31% effektivitet for å forebygge HIV.

Disse resultatene ble nesten umiddelbart erklært som en "historisk milepæl" av AIDS Vaccine Advocacy Coalition. Dette førte til et virkelig skred av rapporter som antydet at forskere var på randen av en "funksjonell kur" mot HIV (noe som betyr at viruset kan kontrolleres av en vaksine i stedet for av piller).

Disse forslagene har blitt trampet ned betydelig siden da, med lite bevis for å støtte påstandene. Likevel begynte en ny fase III-prøve for alvor i Sør-Afrika i 2016, igjen med AIDSVAX og samme kombinasjonsvaksine som ble brukt tilbake i 2009.

Mississippi-babyen

Få "gjennombrudd" har fått mer medieoppmerksomhet om at Mississippi-babyen, en unavngitt pjokk som ble antatt å være blitt kurert av HIV allerede i 2013.

Født til en HIV-positiv mor, ble barnet behandlet med et aggressivt løpet av antiretroviral behandling 30 timer etter fødselen. Da barnet var 18 måneder, forlot moren plutselig omsorgen og etterlot barnet uten behandling i mer enn fem måneder.

Da mor og barn til slutt kom tilbake, ble legene overrasket over at barnet ikke hadde noe påvisbart virus i blod- eller vevsprøver. Dette førte til vill spekulasjoner om at behandling som ble levert på tidspunktet for infeksjonen effektivt kunne stoppe infeksjonen i sporet.

Så voldsom var troen, at en flom av nyhetsrapporter snart fulgte, og hevdet at andre barn hadde oppnådd det samme resultatet som et resultat av terapi etter fødsel.

I juli 2014, på høyden av mediahype, rapporterte leger at viruset faktisk hadde returnert (rebounded) i Mississippi-babyen. Dette antyder at viruset ikke ble utryddet som noen hadde trodd, men var skjult i mobilmagasiner som var klare til å dukke opp igjen i fravær av konsistent terapi.

Studier for å undersøke aggressiv HIV-behandling hos nyfødte har siden blitt utsatt.

Replikering av Berlin pasientkur

Timothy Ray Brown, også kalt "Berlin-pasienten", regnes som den eneste personen som er blitt kurert av HIV. Etter å ha gjennomgått en svært eksperimentell stamcelletransplantasjon fra en person som var naturlig motstandsdyktig mot HIV, dukket Brown opp i 2008 uten bevis for viruset i verken blod- eller vevsprøver.

Nyheten om Browns kur førte til påfølgende studier i håp om å replikere resultatene i andre. Alt hittil har mislyktes.

Blant dem, to Boston menn erklært "kurert" i 2013 rebounded bare ett år etter å ha gjennomgått transplantasjonen. Noen har siden antydet at sistnevnte prosedyre var "langt mildere" enn Brown, og kan forklare hvorfor viruset ikke ble fjernet helt fra systemene deres.

Ikke at stamcelletransplantasjoner noen gang ble ansett som en levedyktig strategi for å kurere HIV. Til tross for Berlin-pasientens historiske karakter, anses prosedyren i seg selv som altfor kostbar og farlig å gjennomføre, bortsett fra i de mest ekstreme medisinske tilfellene.

For sin del fortsetter Brown å forbli uoppdagelig og utenfor behandling, selv om det fortsatt er debatt om viruset ble fullstendig utryddet eller bare kontrollert av transplantasjonsprosedyren.

Videre forskning håper å identifisere de spesifikke mekanismene for Browns kur, ideelt sett for å utvikle verktøy som kan brukes i større, populasjonsbasert skala.

HIV-mikrobicid tilbakeslag

HIV-mikrobicider gir perfekt mening. Tenk på det: Hvis du noen gang var bekymret for å få hiv fra en sexpartner, er alt du trenger å gjøre å ta på en gel eller krem ​​for å drepe hiv ved kontakt. Hvor vanskelig kan det være?

Men etter mer enn 15 år med intensiv forskning har vi ennå ikke sett en kandidat i stand til å yte den beskyttelsen som er nødvendig for å nå disse målene.

En slik prøve, CAPRISA 004, ble spioneringen som et "gjennombrudd" tilbake i 2010 da det ble vist at en gel som inneholdt en 1% konsentrasjon av legemidlet tenofovir, kunne redusere risikoen for smittefare hos kvinner med 39%. For de som brukte gelen regelmessig, kunne effektiviteten være så høy som 54%.

Oppfølgingsstudier i Afrika og India viste at den mikrobicidale gelen ikke hadde noen beskyttende fordel sammenlignet med placebo-versjonen.

Forskere har siden gitt grunner til resultatene, inkludert den høye forekomsten av seksuelt overførbare infeksjoner blant deltakere i studien og en høy virusmengde i samfunnet blant HIV-positive menn.

Til slutt falt strategien - en gang ansett som et viktig skritt mot å styrke sårbare kvinner og jenter - kort på grunn av den ene tingen forskeren ikke klarte å vurdere: menneskelig natur.

Ifølge analysen etter prøven mislyktes kvinner (spesielt unge kvinner) med å bruke gelen som foreskrevet, ofte på grunn av misbruk av familiemedlemmer eller frykt for oppdagelse av ektefeller eller sexpartnere.

Nyere undersøkelser av bruken av mikrobielle intravaginale ringer viste bare moderat beskyttelse generelt mens de ikke ga noen kvantifiserbar beskyttelse til kvinner i alderen 18 til 21 år.

Dansk Kick-Kill Cure

Av eksemplene på hiv-løfter som kom til kort, var det få som fikk så mye oppmerksomhet som Danmarks Aarhus universitet da det ble rapportert i 2013 at en kur var forventet "innen måneder."

I løpet av få timer etter at studien var kunngjort, gikk media i en virkelig vanvidd, og publiserte misvisende rapporter om at en kur var på vei, og at det danske teamet ikke bare var i stand til å rense HIV fra mobilhelligdommer (kalt latente reservoarer), men var i stand til å nøytralisere viruset også. Strategien, kjent som "kick-kill", fanget fantasien til et publikum som var grunnlagt for et gjennombrudd etter nyhetsrapporter om Mississippi-babyen.

Mens Aarhus-forskningen faktisk var et lovende skritt mot å oppnå "kick-kill", klarte den ikke å erkjenne en faktor som undergraver dens innbilskhet: vi har ennå ikke visst hvor store disse magasinene er.

Det tok ikke lang tid før nyheten kom at Aarhus-studien falt langt fra løftet, og oppnådde beskjeden aktivering av sovende virus, men ikke i nærheten av nivåene som trengs for å få "kick-kill" til å fungere.

Videre er det fremdeles ingen bevis for at noe middel, enten det er farmasøytisk eller immunologisk, fullt ut kan utrydde HIV hvis det frigjøres fra det cellulære skjulestedet.

Ytterligere undersøkelser blir utført for å se om en kombinasjon av medisiner og / eller vaksinemidler kan forbedre disse tidlige resultatene.