Er autistiske mennesker introverte?

Det populære bildet av en person med autisme er et stille, isolert individ som foretrekker ensomhet fremfor sosial interaksjon. Dette er ofte sant, men på ingen måte alltid tilfelle. Mens autister per definisjon har utfordringer med sosial kommunikasjon, liker mange sosial interaksjon, gruppeaktiviteter og vennskap. Fordi slike aktiviteter kan være utmattende for en person med sosiale kommunikasjonsutfordringer, er det imidlertid sannsynlig at relativt få personer med autisme vil bli beskrevet som "selskapslige."

Hva er introversjon?

Myers-Briggs Type Indicator personlighetstest inneholder spørsmål som avgjør om et individ er introvert eller ekstravert. Disse definisjonene er nyttige fordi de skiller sjenanse og sosial angst fra behovet for å ha alene. Mens ekstroverte blir beskrevet som mennesker som får energi og innsikt fra sosialt engasjement, beskrives introverte som følger:

"Jeg liker å få energien min fra å håndtere ideene, bildene, minnene og reaksjonene som er inni hodet mitt, i min indre verden. Jeg foretrekker ofte å gjøre ting alene eller med en eller to personer jeg føler meg komfortabel med. Jeg tar meg tid til reflektere slik at jeg har en klar ide om hva jeg skal gjøre når jeg bestemmer meg for å handle. Ideer er nesten solide ting for meg. Noen ganger liker jeg ideen om noe bedre enn den virkelige. "

Med andre ord, introverte trenger ikke være sjenerte eller sosialt engstelige. De liker veldig godt å tilbringe tid sammen med andre mennesker. På den annen side synes de det er slitsomt å tilbringe tid i store grupper, og de foretrekker kanskje å tenke gjennom ting alene enn å diskutere ideer med andre.

En teori som knytter autisme og introversjon

En teori, utviklet av Jennifer Grimes i 2010, er at introversjon er en form for indre versus ytre orientering og dermed er sterkt relatert til autisme. I avhandlingen hennes,Introversjon og autisme: En konseptuell utforskning av plassering av introversjon på autismespektrumet, sier hun at: "[Introversjon er] et kontinuerlig segment av den ikke-kliniske delen av autismespekteret, og at det ikke er det samme som det omvendte av ekstraversjon. Når introversjon og autisme plasseres på samme kontinuum, er naturen av forholdet mellom egenskapene blir tydeligere ... Denne litteraturgjennomgangen [demonstrerer] den tilsynelatende synonyme karakteren til egenskapene til tross for varierende grad av uttrykk. "

Grimes 'teori, selv om den ofte blir diskutert og debattert, har ikke blitt støttet av andre forskere. Mange påpeker at aspekter ved autisme gjør det mer utfordrende å sosialisere - men det faktum korrelerer ikke nødvendigvis med introversjon (og korrelerer absolutt ikke med sjenanse eller sosial angst, selv om begge er relativt vanlige i autisme).

Hvorfor introversjon er assosiert med autisme

Autisme er en utviklingsforstyrrelse som er definert av vanskeligheter med sosial kommunikasjon. Disse vanskelighetene kan variere fra det subtile til det ekstreme. Personer med høyt fungerende autisme kan ha vanskelig for å opprettholde øyekontakt eller skille vennlig erting fra mobbing, mens personer med alvorlig autisme kan være helt ute av stand til å bruke talespråk. Uttrykksfull og mottakelig tale, øyekontakt, kroppsspråk og kommando av nyansene i vokaltone er alle kritisk viktige verktøy for sosial kommunikasjon.

Fordi sosial kommunikasjon er så utfordrende for autister, er de fleste ikke så gode på det, og mange synes det er både frustrerende og utmattende. Det betyr ikke nødvendigvis at de ikke vil engasjere seg med andre - men prosessen er verken enkel eller naturlig.

• Selv mennesker med veldig høyt fungerende autisme synes det er vanskelig eller til og med umulig å "lese" ansiktsuttrykk, vokaltone og kroppsspråk. Personer med autisme kan ikke være i stand til å identifisere en vits, ta opp sarkasme eller vite når det er greit å avbryte en samtale. Mange mennesker med moderat alvorlig autisme har vanskelig for å følge hurtige samtaler eller danne svar raskt nok til å delta riktig.
• Selv de mest intelligente autistiske mennesker må faktisk lære, gjennom direkte instruksjon eller nøye observasjon, hvordan man gjenkjenner ansiktsuttrykk og tolker kroppsspråk. De kan også trenge å øve på sine egne sosiale kommunikasjonsevner - å håndhilse, få øyekontakt, smile passende og så videre. Selv etter mange års praksis er mange mennesker med autisme ikke i stand til å "passere" for nevrotypiske (ikke autistiske) på grunn av forskjeller i intonasjon, bevegelse eller øyekontakt.
• Mennesker med autisme, selv om de kan være veldig gode observatører, er generelt ikke flinke til å etterligne andre. Således, mens ikke-autister "blander seg" ved å se på og etterligne andre i sosiale omgivelser, er autister enten uvitende om usagte sosiale normer eller sliter med å identifisere og reprodusere oppførselen de ser rundt dem.
• I tillegg til vanskeligheter med mekaniske sosiale kommunikasjonsevner, velger mennesker med autisme ofte usannsynlige samtaleemner, fikserer favorittemner eller stiller uventede spørsmål. For eksempel kan en person med autisme som er fascinert av astronomi, finne det nesten umulig å holde fokus på en samtale om noe annet emne. I tillegg, på grunn av vanskeligheter med sosial cueing, kan folk på spekteret være uvitende om sosiale uegnetheter som å stille personlige spørsmål om en nylig skilsmisse eller en annen persons fysiske utseende. Disse forskjellene kan gjøre sosialt samvær uinteressant, ubehagelig eller pinlig.
• Til slutt er de fleste på autismespekteret uvanlig følsomme for høy lyd, sterke lys, intense lukter og taktile opplevelser. En høy restaurant, rockekonsert, ballspill eller dans kan være fysisk overveldende. Mange aktiviteter i store grupper involverer minst en om ikke alle disse utfordrende opplevelsene.

Alle disse utfordringene gjør sosial interaksjon (særlig i store grupper) vanskelig og i noen tilfeller utmattende. Som et resultat kan noen mennesker med autisme velge å sosialisere sjelden, eller i små grupper. I tillegg antar mange nevrotypiske mennesker at en person som har vanskelig for sosialt samvær, som et resultat, foretrekker å ikke sosialisere.

Autistiske innadvendte

Flertallet av mennesker med autisme kan beskrives som introverte som definert av Myers Briggs. Med andre ord foretrekker flertallet av mennesker på spekteret å samhandle i mindre grupper og å ha en god del alene. Å holde seg til små grupper og alene tid serverer en rekke funksjoner. Mindre grupper (eller alene tid) kan:

• Tilbyr interaksjoner som beveger seg i et lavere tempo, noe som gjør det lettere å forstå og svare på en samtalepartner
• Gi en sårt tiltrengt pause fra høye, ofte kaotiske interaksjoner som er vanlige i skoleinnstillinger og underholdningssteder
• Støtt spesielle interesser eller gi tid og rom til å forfølge lidenskapelige interesser
• Gi tid og rom for refleksjon og planlegging
• Gi tid og plass til å lade opp energi som kreves for å overvåke, analysere og svare på sosiale signaler
• Gjør det mulig å unngå potensielt pinlige eller opprørende misforståelser, erting eller andre negative sosiale opplevelser

Selv om alt dette er viktige og meningsfylte grunner til å foretrekke små grupper og / eller ensomhet, antyder ingen at de ikke liker sosial interaksjon generelt. Og mens sosial angst ofte eksisterer samtidig med autisme, er det ikke en "innbakt" del av en autismediagnose.

Autistiske utadvendte

Det er mange autistiske ekstroverter. Personer med autisme som også er ekstroverte, kan finne livet vanskeligere enn de som er naturlige introverte. Det er flere grunner til dette:

• Få mennesker på autismespekteret kan "passere" som ikke-autistiske. Selv de best mentede partnere kan ha negative reaksjoner på noen som beveger seg og høres "annerledes ut", spesielt hvis vedkommende også virker sosial.
• Folk med autisme sier ofte og gjør sosialt upassende ting uten å være klar over at de gjør det. Dette kan føre til en rekke negative utfall; for barn kan det føre til erting eller mobbing, mens det for voksne kan føre til beskyldninger om forfølgelse eller annen upassende.
• De fleste mennesker med autisme har områder av spesiell interesse, og mange er så fokuserte på disse interesseområdene at det kan være veldig vanskelig å snakke om noe annet.Selv om det er greit å diskutere disse "lidenskapene" i riktig sammenheng (en gruppe mennesker med felles interesse, eller for eksempel en klubb), er det et problem i en generell samtale. Noen voksne med autisme føler seg såret eller fornærmet når andre går bort mens de snakker om kjæledyrets emne.
• Noen mennesker på spekteret har problemer med fysiske forventninger knyttet til øyekontakt, personlig rom og privatliv. Å stå for nær eller spørre eller dele personlig informasjon kan føle seg truende, og kan føre til negative sosiale konsekvenser.

Det er viktig å merke seg at autister kan se ut til å være introverte på grunn av mangel på øyekontakt eller vanskelig kroppsspråk. Dette kan være misvisende: ganske mange mennesker på spekteret er ikke alltid klar over effekten av deres utseende eller handlinger på andre.

Hvordan mennesker med autisme håndterer sosial interaksjon

Det er utfordrende å være en relativt sosial person som mangler ferdighetene som kreves for vellykket, spontan sosial interaksjon. For å overvinne disse utfordringene bruker mennesker på spekteret et bredt spekter av mestringsteknikker. Bare noen få inkluderer:

• Bruke manus og øvelser for å forberede seg på forventede sosiale arrangementer som jobbintervjuer og cocktailfester
• Å bli musikalske eller teaterutøvere for å ha en spesifikk, akseptert, manusrolle å spille på et sosialt sted
• Avhengig av venner eller familie for å snakke for dem eller for å bryte isen (dette er en spesielt vanlig tilnærming blant jenter og kvinner med autisme)
• Samhandle så mye som mulig med likesinnede som deler de samme lidenskapene
• Velge sosiale arrangementer og grupper som er mindre eller mindre utfordrende (gå på film i stedet for å spise middag, for eksempel)
• Tilbringe mest sosial tid med veldig nære venner eller familie som sannsynligvis vil forstå deres forskjeller, interesser og utfordringer, og som neppe vil felle dom.

Et ord fra Verywell

Omsorgspersoner og partnere av autistiske individer har en spesiell utfordring i å hjelpe sin kjære til å navigere i sosiale opplevelser. Det kan være nyttig å tenke fremover om store sosiale begivenheter (bryllup, fester osv.), Identifisere potensielle utfordringer og lage og øve på manus for å gjøre det enklere. Det er også viktig å sjekke inn med din autistiske kjære for å avgjøre om vedkommende virkelig liker og ønsker sosial interaksjon. Det er en sterk skjevhet i moderne amerikanske kulturer mot store sosiale grupper og daglig sosial interaksjon - men virkeligheten er at mange kulturer lever mye roligere, mer tilbaketrukne liv med stor suksess!