Hvordan kreft behandles

Behandlingsmuligheter for kreft avhenger av den spesifikke typen og fasen av kreft og individuelle faktorer som alder, mulige bivirkninger og andre forhold du kan ha. Lokale behandlinger inkluderer kirurgi og strålebehandling, rettet mot en bestemt svulst. Systemiske behandlinger retter seg mot kreft som har spredt seg eller kan spre seg, og inkluderer cellegift, målrettet behandling, hormonell behandling og immunterapi.

Behandlingsmetoden vil bli valgt med tanke på dine mål. Disse kan utrydde kreften, redusere risikoen for tilbakefall, forlenge livet ditt eller forbedre livskvaliteten gjennom palliativ behandling.

Operasjoner

Med noen få unntak, for eksempel blodrelaterte kreftformer som leukemi, gir kirurgi den beste sjansen for å kurere en kreft eller i det minste redusere sjansen for at den kan komme igjen.

Mens kirurgi kan brukes til å diagnostisere kreft eller iscenesette det, kan kirurgi brukes til å:

• Kurer kreft: Når faste kreftformer blir fanget på et tidlig stadium, kan kirurgi brukes i et forsøk på å kurere kreften. Dette kan følges av andre behandlinger som cellegift eller strålebehandling for å nå kreftceller som ikke ble fjernet på tidspunktet for operasjonen.
• Debulk en svulst: Med de fleste avanserte svulster, som stadium IV brystkreft, anbefales ikke kirurgi, da behandlinger som cellegift er mer effektive. Det er unntak der "debulking" eller cytoreduksjon kirurgi kan ha flere fordeler enn risiko. For eksempel, med noen ovariecancer, kan debulking kirurgi redusere mengden tumor som er tilstede, slik at cellegift kan være mer effektivt før svulsten blir resistent mot disse legemidlene.
• Palliatkreft: Kirurgi kan også gjøres av lindrende årsaker. For eksempel kan kirurgi fjerne en del av en svulst som forårsaker smerte, en obstruksjon eller forstyrrer andre prosesser i kroppen.

Kirurgi kan også gjøres for å forebygge kreft hos visse individer med sterke risikofaktorer og / eller bevis for en forstadier til kreft. For eksempel kan noen mennesker som har svært høy genetisk risiko for å utvikle brystkreft, velge å ha en forebyggende mastektomi.

Risiko og bivirkninger

Som med andre kreftbehandlinger, medfører kirurgi risiko, og det er viktig å sørge for at disse risikoen oppveies av de mulige fordelene med behandlingen. Disse risikoene varierer betydelig avhengig av type svulst og sted, men kan inkludere blødning, infeksjon og komplikasjoner av anestesi.

Spesielle kirurgiske teknikker

Fremskritt innen kirurgiske teknikker, som muligheten for lumpektomi versus tidligere radikal mastektomi, gjør at kirurger kan fjerne svulster med færre komplikasjoner og raskere restitusjonstid.

Begrepet minimalt invasiv kirurgi brukes til å beskrive teknikker som gir samme evne til å fjerne en svulst, men med mindre skade på normalt vev. Et eksempel er bruken av videoassistert thoracoscopic kirurgi for å fjerne lungekreft, i motsetning til thoracotomies gjort rutinemessig tidligere.

Robotkirurgi er et annet eksempel på en spesiell kirurgisk teknikk som kan brukes, selv om det er mange andre. Laserkirurgi innebærer bruk av høyenergi radiobølger for å behandle kreft. Elektrokirurgi gjøres ved bruk av høyenergi elektronstråler, og kryokirurgi bruker en kald kilde som flytende nitrogen for å fryse svulster.

Spesialiststyrte prosedyrer og terapier

Disse alternativene kan brukes alene eller sammen med andre behandlingsalternativer, avhengig av tilfelle.

Cellegift

Kjemoterapi refererer til bruk av kjemikalier (medisiner) for å kvitte kroppen med kreftceller. Disse stoffene virker ved å forstyrre reproduksjon og multiplikasjon av raskt voksende celler, for eksempel kreftceller.

Målet med cellegift kan være:

• For å kurere kreft: Med blodrelaterte kreftformer som leukemier og lymfomer, kan cellegift brukes med den hensikt å kurere kreften.
• Neoadjuvant cellegift: Neoadjuvant cellegift kan gis før operasjonen. Hvis en svulst ikke kan opereres på grunn av størrelsen eller plasseringen, kan cellegift redusere svulstens størrelse nok til at kirurgi er mulig.
• Adjuverende cellegift: Adjuverende cellegift er cellegift gitt etter operasjon for å "rydde opp" kreftceller som har reist utover svulsten, men som ennå ikke kan påvises ved tilgjengelige bildebehandlingstester. Disse egensinnige cellene blir referert til som mikrometastaser. Adjuverende cellegift er designet for å redusere risikoen for tilbakefall av kreft.
• For å forlenge levetiden: Kjemoterapi kan brukes til å forlenge livet.
• Palliativ cellegift: Palliativ cellegift refererer til bruk av cellegift for å redusere symptomene på kreft, men ikke for å kurere kreft eller forlenge levetiden.

Kjemikalier er designet for å behandle raskt voksendeKreftformene som historisk var de mest aggressive og raskt dødelige, er noen ganger nå de mest behandlingsbare og muligens herdbare ved bruk av cellegift. I motsetning til dette er cellegift mindre effektiv for langsomt voksende eller "indolente" svulster.

Det finnes flere forskjellige typer cellegiftmedisiner, som varierer både i deres virkningsmekanismer og i den delen av cellesyklusen de forstyrrer. Kjemoterapi kan gis ved åre (intravenøs cellegift), oralt, via en pille eller kapsel, direkte inn i væsken som omgir hjernen, eller i væsken som er tilstede i bukhulen.

Kjemoterapi brukes ofte i kombinasjon - noe som kalles kombinasjons cellegift. Individuelle kreftceller er alle på forskjellige punkter i reproduksjon og deling. Bruk av mer enn ett medikament hjelper til med å behandle kreftceller uansett hvor de befinner seg i cellesyklusen.

Risiko og bivirkninger av cellegift

Flere "normale" typer celler i kroppen vokser raskt, akkurat som kreftceller. Siden cellegiftangrepnoenraskt voksende celler (f.eks. de i hårsekkene, fordøyelseskanalen og benmargen), kan bivirkninger oppstå.

Disse bivirkningene varierer avhengig av stoffet som brukes, doseringene og din generelle helse, men kan omfatte:

• Hårtap
• Kvalme og oppkast
• Anemi (lavt antall røde blodlegemer eller hemoglobin)
• Nøytropeni (lave nøytrofiler, en type hvite blodlegemer)
• Trombocytopeni (lave blodplater)
• Perifer nevropati
• Sår i munnen
• Smaksendringer
• Hudforandringer og negler
• Diaré
• Utmattelse

Heldigvis er det utviklet behandlinger for å håndtere mange av de vanlige kjemoterapi-bivirkningene. De fleste av disse bivirkningene løses kort tid etter den siste cellegift, men det er noen ganger langsiktige bivirkninger av cellegift. Eksempler inkluderer hjerteskade med noen av disse legemidlene og en litt økt risiko for sekundær kreft (som leukemi) med andre.

Fordelene med terapi oppveier ofte langt over noen av disse potensielle bekymringene, men du bør diskutere fordeler og ulemper med alle alternativene grundig med legen din.

Strålebehandling

Strålebehandling er en behandling som bruker røntgenstråler med høy energi (eller protonstråler) for å ødelegge kreftceller. Betydelige forbedringer har blitt gjort i disse terapiene de siste årene, noe som minimerer skaden på normalt vev rundt kreft.

Stråling kan gis eksternt, der stråling tilføres kroppen fra utsiden som ligner en røntgenmaskin, eller internt (brachyterapi) der radioaktivt materiale enten injiseres midlertidig eller permanent eller implanteres i kroppen.

Som med andre kreftbehandlinger, brukes strålebehandling av forskjellige grunner og med forskjellige mål. Disse målene kan være:

• For å kurere kreften: Stereotaktisk kroppsstrålebehandling (SBRT) kan brukes, for eksempel i et forsøk på å kurere en liten kreft som ellers ikke kan nås med kirurgi, eller for å fjerne en isolert metastase helt.
• Som neoadjuvant terapi: Strålebehandling kan gjøres sammen med cellegift for å redusere størrelsen på en svulst før operasjonen. For eksempel kan denne kombinasjonen brukes til å redusere størrelsen på en inoperabel lungekreft, slik at kirurgi deretter kan gjøres.
• Som adjuverende terapi: Strålebehandling kan brukes etter operasjonen for å behandle celler som er igjen etter operasjonen. Dette kan gjøres enten eksternt eller internt. Et eksempel er bruk av strålebehandling mot brystveggen etter en mastektomi.
• Forebyggende: Et eksempel på forebyggende terapi er å gi strålebehandling til hjernen for å forhindre metastaser i hjernen hos mennesker med småcellet lungekreft.
• Palliativ strålebehandling: Palliativ strålebehandling refererer til bruk av stråling for å adressere symptomene på kreft, men ikke for å kurere kreft. Det kan brukes til å redusere smerte, redusere trykk eller lindre hindringer forårsaket av kreft.

Strålebehandling kan også gis på flere forskjellige måter:

• Ekstern strålebehandling: Ekstern strålebruk brukes ofte og innebærer å lede en stråle lokalt til svulststedet.
• Intensitetsmodulert strålebehandling (IMRT): IMRT er en metode for mer nøyaktig å lede stråling til et sted, slik at en høyere mengde stråling kan gis med mindre skade på omkringliggende celler.
• Brachyterapi: Brachyterapi, eller intern stråling, er en metode der radioaktive frø blir plassert i kroppen enten midlertidig eller permanent.
• Stereotaktisk kroppsstrålebehandling (SBRT): SBRT, også kjent som cyberknife eller gammakniv, er ikke en operasjon, men faktisk en metode for å lede en høy dose stråling til et lite område av vev, med den hensikt å ødelegge kreft i tidlig stadium mye som kirurgi ville gjort. Det kan brukes til å behandle "oligometastaser" - isolerte eller få metastaser til et område som lunge, lever eller hjerne fra en annen kreft.
• Protonterapi: Protonterapi bruker protonstråler - atompartikler som er lettere å kontrollere enn røntgenstråler - for å behandle uregelmessig formede svulster som er vanskelige å behandle med konvensjonell stråling.
• Systemisk strålebehandling: Systemisk stråling er en metode der stråling leveres gjennom kroppen gjennom blodstrømmen. Et eksempel er bruk av radioaktivt jod for å behandle noen typer kreft i skjoldbruskkjertelen.

Risiko og bivirkninger av strålebehandling

Risikoen for strålebehandling avhenger av den spesifikke typen stråling samt stedet der den leveres og dosene som brukes. Kortsiktige bivirkninger av strålebehandling inkluderer ofte rødhet (som solbrenthet), betennelse i området som mottar stråling (for eksempel strålingspneumonitt med stråling til brystet) og utmattelse. Kognitive symptomer er også vanlige hos personer som får helhjernestråling.

Langsiktige bivirkninger av strålebehandling kan omfatte arrdannelse i regionen der den brukes, samt sekundære kreftformer.

Stamcelletransplantasjoner

Stamcelletransplantasjoner, i motsetning til en solid organtransplantasjon som en nyretransplantasjon, erstatter stamceller i benmargen. Disse hematopoietiske stamcellene er begynnelsescellene som kan skille seg ut i alle blodcellene i kroppen, inkludert røde blodlegemer, hvite blodlegemer og blodplater.

I denne prosedyren gis det høye doser cellegift pluss stråling for å ødelegge celler i beinmargen. Etter dette erstattes stamceller på en av to måter.

• I en autolog stamcelletransplantasjon blir en persons egne stamceller fjernet før cellegift og deretter erstattet.
• I en allogen stamcelletransplantasjon brukes stamceller fra en matchet donor til å erstatte cellene i benmargen. Stamcelletransplantasjoner brukes oftest til leukemi, lymfomer, myelom og kimcelletumorer.

Resepter

Kreftbehandling kan omfatte mange spesialiserte medisiner, og dette er et vitenskapsområde som opplever mange nye utviklingstrekk.

Målrettede terapier

Målrettede terapier er medisiner som er designet for å målrette kreftceller spesifikt. Som sådan er de ofte mindre skadelige for normale celler. Mange av de nylig godkjente medisinene for kreft er målrettede terapier, og flere blir evaluert i kliniske studier.

I tillegg til å bli kalt målrettede terapier, kan disse behandlingene også refereres til som "molekylært målrettede medisiner" eller "presisjonsmedisiner."

Det er fire primære måter som disse målrettede terapiene virker mot kreft. De kan:

• Forstyrre veksten av nye blodkar: Disse stoffene referert til som angiogenesehemmere, sulter i hovedsak en svulst ved å forstyrre blodtilførselen.
• Blokkere signaler innenfor eller utenfor cellen som ber cellen dele seg og vokse
• Lever en giftig "nyttelast" til svulsten
• Stimulere immunforsvaret for å bli kvitt kreftceller

Målrettede terapier skiller seg ut fra cellegift på noen få viktige måter.

• Spesielt målrette kreftceller

• Ofte cytostatisk, noe som betyr at de stopper veksten av (men ikke dreper) kreftceller

• Angrepnoenceller som deler seg raskt, normale eller kreftformede

• Vanligvis cytotoksisk, noe som betyr at de dreper celler

Det er to grunnleggende typer målrettede terapier:

• Småmolekylemedisiner: Småmolekylmedisiner er i stand til å reise til innsiden av en kreftcelle og målrette proteiner involvert i cellevekst. De er da i stand til å blokkere signalene som ber cellene dele seg og vokse. Disse medisinene identifiseres av suffikset “ib” som erlotinib.
• Monoklonale antistoffer: Monoklonale antistoffer ligner antistoffene kroppen din lager som svar på eksponering for virus og bakterier. I motsetning til disse antistoffene er monoklonale antistoffer imidlertid "menneskeskapte" antistoffer. I stedet for å bekjempe virus og bakterier, retter de seg mot et spesifikt molekylært mål (proteiner) på overflaten av kreftceller. Disse medisinene har et suffiks "mab" som bevacizumab.

Risiko og bivirkninger av målrettede terapier

Mens målrettede terapier ofte er mindre skadelige enn cellegift, har de bivirkninger. Mange av de små molekylmedisinene metaboliseres av leveren og kan forårsake betennelse i det organet.

Noen ganger er det også protein i normale celler. For eksempel er et protein kjent som EGFR overuttrykket i noen kreftformer. EGFR uttrykkes også av noen hudceller og fordøyelseskanalceller. Legemidler som retter seg mot EGFR kan forstyrre veksten av kreftcellene, men også forårsake diaré og et kviselignende utslett på huden.

Angiogenesehemmere, siden de begrenser dannelsen av nye blodkar, kan ha bivirkning av blødning.

Legen din kan gjøre molekylær profilering (genprofilering) for å avgjøre om en svulst sannsynligvis vil svare på en målrettet terapi.

Hormonell terapi

Kreft som brystkreft og prostatakreft påvirkes ofte av nivået av hormoner i kroppen. Østrogen kan for eksempel føre til vekst av noen brystkreft (østrogenreseptor-positiv brystkreft) og testosteron kan stimulere veksten av prostatakreft. På denne måten virker hormoner som bensin på ild for å gi næring til veksten av disse kreftformene.

Hormonbehandlinger - også kalt endokrin terapi - blokkerer denne stimulerende effekten av hormonene for å stoppe veksten av kreft. Dette kan gjøres gjennom en oral pille, via en injeksjon, eller gjennom en kirurgisk prosedyre med mål om å:

• Behandle kreft i seg selv: Hormonbehandling kan brukes til å stoppe eller redusere veksten av hormonsensitive svulster.
• Behandlesymptomerav kreft
• Reduser risikoen for tilbakefall (reduser sjansene for at kreft vil komme tilbake)

Hormonbehandlinger kan også brukes til å forebygge kreft. Et eksempel på kreftforebygging vil være bruk av tamoxifen hos noen med høy risiko for å utvikle brystkreft med håp om at behandlingen vil redusere risikoen for at kreft vil utvikle seg i utgangspunktet.

Orale medisiner kan brukes til å blokkere produksjonen av et hormon, eller for å blokkere hormonets evne til å feste seg til kreftceller. Men kirurgi kan også brukes som en hormonell terapi. For eksempel kan kirurgisk fjerning av testiklene redusere produksjonen av testosteron i kroppen betydelig, og fjerning av eggstokkene (ooforektomi) kan hemme produksjonen av østrogen.

Risiko og bivirkninger av hormonbehandling

Mange av bivirkningene fra disse behandlingene, som anti-østrogener, androgen deprivasjonsterapi og kirurgi, er relatert til fraværet av hormonene som vanligvis er tilstede i kroppen din. For eksempel kan fjerning av eggstokkene og dermed redusere østrogen føre til hetetokter og vaginal tørrhet.

Immunterapi

Immunterapi er en spennende ny tilnærming til behandling av kreft, og ble merket Association for Clinical Oncology av året i 2016.

Det finnes mange forskjellige typer immunterapi, men fellestrekket er at disse stoffene virker enten ved å endre kroppens immunsystem eller ved å bruke produkter fra immunsystemet for å bekjempe kreft.

Noen typer immunterapi inkluderer:

• Monoklonale antistoffer: Monoklonale antistoffer fungerer som antistoffene du lager for å angripe virus og bakterier. Men i stedet for å feste seg til disse mikroorganismene, fester monoklonale antistoffer seg til et spesifikt punkt (antigener) på kreftceller. Ved å gjøre dette kan de blokkere et signal til kreftcellen som forteller at den skal vokse eller "merke" kreftcellen slik at andre immunceller kan finne den og angripe. De kan også være festet til en "nyttelast" - et cellegift eller partikkel med stråling designet for å drepe kreftcellen.
• Immunsjekkhemmere: Ditt immunsystem vet i stor grad hvordan du skal bekjempe kreftceller. Immunsjekkpunkthemmere fungerer ved å ta bremsene av immunforsvaret, slik at de kan gjøre jobben den er ment å gjøre - i dette tilfellet, bekjempe kreft.
• T-celleterapier: Disse behandlingene fungerer ved å ta den lille hæren av T-celler du har tilgjengelig for å bekjempe en spesifikk kreft og multiplisere dem.
• Onkolytiske virus: I motsetning til virusene som angriper kroppen og forårsaker symptomer som forkjølelse, er disse virusene designet for å komme inn i kreftceller og fungere som dynamitt og ødelegge dem.
• Kreftvaksiner: I motsetning til vaksinene du har mottatt for å forhindre stivkrampe eller influensa, blir kreftvaksiner laget ved hjelp av enten tumorceller eller stoffer laget av tumorceller for å behandle en kreft som allerede er tilstede.
• Cytokiner: De første immunterapi-midlene som brukes, cytokiner, inkludert interleukiner og interferoner, skaper en immunrespons mot enhver fremmed inntrenger, inkludert kreftceller.

Risiko og bivirkninger av immunterapi

Vanlige bivirkninger av immunterapi er ofte det du forventer av å ha et overaktivt immunsystem. Allergiske reaksjoner er vanlige med noen av disse legemidlene, og medisiner for å begrense disse reaksjonene brukes ofte samtidig med en immunterapiinfusjon.

Betennelse er vanlig, og det er et ordtak som sier at bivirkningene av immunterapi ofte er ting som ender med "itis." For eksempel refererer lungebetennelse til en betennelse i lungene relatert til disse stoffene.

Hver kreftbehandling startet som en klinisk prøve

I 2015 var det seks nye medisiner (målrettede terapier og immunterapi medisiner) godkjent for behandling av lungekreft. Disse stoffene ble godkjent fordi de ble funnet bedre enn de beste behandlingene som var tilgjengelige på den tiden. Ett år tidligere var de eneste som kunne få disse nyere og bedre behandlingene de som var involvert i kliniske studier.

Mens en fase I-prøve (når en behandling først ble prøvd på mennesker) ofte ble ansett som en "siste grøft" -tilnærming for kreftpasienter, kan disse samme studiene i dag tilby den eneste tilgjengelige effektive behandlingen for kreft.

I følge National Cancer Institute, bør mennesker med kreft vurdere kliniske studier når de tar avgjørelser om kreftomsorgen.

Over-the-counter (OTC) terapier

Det medisinske teamet ditt kan anbefale forskjellige reseptfrie produkter for å lindre symptomer eller bivirkninger av medisinene dine. For eksempel vil OTC-smertestillende midler være førstevalget før reseptbelagte smertestillende medisiner.

Det er alltid viktig at du rapporterer OTC-medisiner, kosttilskudd og urtemedisiner til helseteamet ditt. Det er en risiko for interaksjoner med reseptbelagte medisiner og andre former for behandling (for eksempel blødning hvis aspirin tas før operasjonen).

Noen produkter vil heller ikke bli anbefalt under stråling eller cellegift, da de kan øke bivirkningene.

Hjemmemedisiner og livsstil

Et sunt kosthold og moderat trening kan forbedre velvære og til og med til og med overleve med kreft. Dessverre kan noen av de behandlingene som er tilgjengelige for kreft legge til - i stedet for å redusere - din evne til å få god ernæring, og du kan finne det vanskelig å bli motivert til å trene.

Mens ernæring tidligere ble ignorert i onkologi, anser mange onkologer nå et godt kosthold som en del av kreftbehandlingen.God ernæring kan hjelpe mennesker med å tolerere behandlinger bedre og kan muligens ha en rolle i resultatene. Kreftkakeksi, et syndrom som involverer vekttap og muskelavfall, kan være ansvarlig for 20% til 30% av kreftdødsfallene. Dette forsterker ytterligere viktigheten av et sunt kosthold.

Snakk med legen din om ernæringsmessige behov under behandlingene dine. Noen kreftsentre har ernæringsfysiologer som kan hjelpe deg, og noen tilbyr også kurs om ernæring og kreft.

De fleste onkologer anbefaler å få næringsstoffene du trenger primært gjennom matkilder og ikke kosttilskudd. Mens noen kreftbehandlinger kan forårsake vitaminmangel, er det en bekymring for at noen vitamin- og mineraltilskudd kan forstyrre kreftbehandling.

Å være aktiv mens du går gjennom behandlingen kan være en utfordring, men det har betydelige fordeler under mange forhold. Bare det å gå en tur, svømme eller ta en enkel sykkeltur vil hjelpe.

Komplementær alternativ medisin (CAM)

Mange kreftsentre tilbyr integrerende behandlinger for kreft.Det er lite som tyder på at noen av disse behandlingene kan kurere kreft eller redusere veksten, men det er positive bevis for at noen av disse kan hjelpe folk til å takle symptomene på kreft og kreftbehandling.

Noen av disse integrerende terapiene inkluderer:

• Akupunktur
• Massasjeterapi
• Meditasjon
• Yoga
• Qigong
• Helbredende berøring
• Kjæledyrterapi
• Musikkterapi
• Kunstterapi

Igjen skal det bemerkes at det ikke er noen alternative behandlinger som har blitt funnet effektive i behandling av kreft direkte.

Et ord fra veldig bra

Med de mange alternativene som nå er tilgjengelige for å behandle kreft, kan det være utfordrende å velge de behandlingene som er best for deg. Ha åpne samtaler med legen din om alternativene dine, og vurder å søke støtte fra andre som står overfor en lignende diagnose, enten i ditt samfunn eller på nettet. De kan dele sine erfaringer med forskjellige behandlinger.

Viktigst, heng på håpet. Kreftbehandling - og overlevelsesraten - forbedres. Det er anslått at det er 15 millioner kreftoverlevende i USA alene, og at antallet vokser. Ikke bare overlever flere mennesker kreft, men mange blomstrer, med en ny følelse av formål og forståelse for livet etter sykdommen.