COVID-19 immunitet kan vare 5 måneder etter utvinning, finner studier

Nusha Ashjaee / Verywell

Viktige takeaways

• En ny studie fant at immuniteten mot COVID-19 varer i gjennomsnitt fem måneder etter symptomdebut, noe som er litt lenger enn tidligere rapportert.
• Immunitet beregnes etter antistoffantall, og flertallet av COVID-19 pasienter som deltok i studien hadde moderat til høyt antall antistoffer.
• Til tross for disse funnene er det fortsatt viktig for pasienter med COVID-19 å følge sikkerhetsprotokoller som maskering og sosial distansering til mer informasjon er kjent.

Varigheten av immuniteten mot SARS-CoV-2, viruset som forårsaker COVID-19, har vært gjenstand for debatt siden viruset først dukket opp i desember. Forskere har ennå ikke oppnådd enighet - med noen studier som rapporterer at immunitet ikke er eksisterende, og andre rapporterer immunitet vedvarer i tre eller til og med fire måneder etter utvinning.

Nå fant forskerne at immunitet kan vare i opptil fem måneder, med tillatelse til en studie ledet av Ania Wajnberg, MD, direktør for klinisk antistofftesting ved Mount Sinai Health System i New York City. Studien i slutten av oktober ble publisert i tidsskriftetVitenskap.

"Våre data viser en langsom, forventet nedgang og total positivitet i antistoffer over tid (mot det som er rapportert andre steder)," forteller Wajnberg til Verywell, og tilskriver avviket til "forskjellige ting, inkludert analyser brukt."

Hva dette betyr for deg

Hvis du fikk kontrakt og kom deg etter COVID-19, kan du være trygg fra reinfeksjon i opptil fem måneder etterpå. Imidlertid vil ikke alle med COVID-19 utvikle antistoffer, og det er fortsatt behov for mer informasjon. Det er viktig å følge sikkerhetsprotokoller som maskering og sosial distansering til tross for disse funnene.

Hvordan beregnes immunitet?

Immunitet måles ved antall eller titer antistoffer som er tilstede i en blodprøve. Antistoffer er proteiner produsert av immunsystemet som svar på en virusinfeksjon. De utvikler strukturelle tilpasninger for å binde seg til bestemte typer utenlandske inntrengere og merke dem for ødeleggelse. I tilfelle COVID-19 er antistoffer designet for å oppdage og deaktivere "piggene" til SARS-CoV-2-viruset forårsaker romanen coronavirus.

Forfatterne av studien undersøkte 72 401 pasienter av Mount Sinai Health System for COVID-19-antistoffer, hvorav 30 082 testet positive for sykdommen.

Forfatterne kategoriserte deretter de klinisk observerte antistoffresponsene etter intensitetsgrad: lav, moderat eller høy. Det overveldende flertallet - mer enn 90% - av de som hadde testet positive hadde moderate eller høye titre.

Titere måles i forholdet mellom serum (blod) og fortynningsmiddel (saltvann). En titer på 1: 180, for eksempel, betyr at antistoffer ikke lenger kan påvises i en del blod til minimum 180 deler saltvann. I studien ble moderate titere definert som et forhold på 1: 320 og høye titere ble definert som et forhold mellom 1: 960 og 1: 2880.

"Frekvensen av individer som ikke serokonverterer [produserer antistoffer] etter SARS-CoV-2-infeksjon er lav, selv om slike individer kan eksistere, og flertallet av respondentene monterer titere på 1: 320 eller høyere," skrev forfatterne.

Men hvor lenge vil immuniteten vare?

For å svare på dette spørsmålet, ba forfatterne om plasmadonasjoner fra 121 av personene som testet positive med to forskjellige intervaller: i gjennomsnitt 82 dager etter symptomdebut - eller rundt tre måneder - og i gjennomsnitt 148 dager - eller rundt fem måneder -etter. De fant at flertallet av givere fremdeles hadde høye titre på donasjonstidspunktet, og satte den gjennomsnittlige varigheten av immuniteten til et minimum på fem måneder.

En ting å merke seg er imidlertid at antistoffene målt ved initialtiter og antistoffer målt ved andre og tredje titre var sannsynlig av forskjellige typer. Antistoffene målt av den første titer ble sannsynligvis produsert av plasmablaster, som er celler som fungerer som første respondere på et virus og hvis styrke snart avtar. Siden plasmablast-avledede antistoffer vanligvis dør i løpet av to eller tre uker, spekulerer Wajnberg i at antistoffene målt ved den andre og tredje titeren i stedet ble produsert av langlivede plasmaceller som bor i benmargen.

"Så langt indikerer disse funnene for oss at dette viruset oppfører seg som andre luftveisvirus fra et immunperspektiv," sier hun.

Det er antistoffer mot forkjølelse, sesonginfluensa, Lyme sykdom og mange andre fysiske plager.

Hva betyr disse resultatene for folkehelsepolitikken?

Mens femmånedersanslaget er mindre konservativt enn de fleste som kom før, sier Wajnberg til Verywell at det langt fra er en unnskyldning for å gli inn i selvtilfredshet med maskering og sosial distanseringsprotokoller på lokalt, statlig og føderalt nivå.

"Vi [vil] fortsette å studere disse funnene og håper over tid å se om og hvilket nivå som kan være beskyttende," sier hun. "Fram til det tidspunktet vil disse studiene hjelpe oss med å forstå naturlige responser og muligens til slutt vaksineresponser, men folk bør være årvåken og følge alle retningslinjer, inkludert PPE, sosial distansering, håndvask, maskering, etc."

Chunhuei Chi, ScD, MPH, direktør for Center for Global Health ved Oregon State University's College of Public Health and Human Sciences, forteller Verywell at det er viktig å ikke overvurdere betydningen eller påliteligheten til en studie, spesielt fordi de som ble utført slik langt har gitt slike motstridende resultater.

I motsetning til Wajnberg tilskriver Chi avvikene i estimater av immunitetsvarighet til forskjeller i virusstamme eller vitenskapelig strenghet. "[Studerer] forskjellige stammer av SARS-CoV-2 ... kan føre til forskjeller i lengden på immunitet etter infeksjon, som vi vet nå at det er minst fem forskjellige stammer i verden," sier han.

Når det er sagt, har denne studien fortsatt potensial til å påvirke amerikansk opinion om viruset og folkehelsepolitikken på flere måter, ifølge Chi. Det kan brukes til å bestemme hvem som skal være først i køen for å motta en vaksine når en blir tilgjengelig, og vil hjelpe forskere og beslutningstakere å forutsi de fysiologiske effektene av vaksinasjon. Funnene kan farge oppfatninger og vurderinger av infeksjonsrisiko etter lokalitet og region.

COVID-19 Vaksiner: Hold deg oppdatert om hvilke vaksiner som er tilgjengelige, hvem som kan få dem og hvor trygge de er.

“Gitt at det fremdeles er svært begrensede studier og bevis på ervervet immunitet gjennom infeksjon, vil de fleste helsepolitiske beslutningstakere være veldig forsiktige med ikke å stole på denne tidlige informasjonen for tungt, spesielt når det er inkonsekvente funn, og vente til flere bevis blir tilgjengelige for å gjøre enhver større politisk endring, sier han.

"Dessuten," tilføyer han, "det [er] allerede bevis for reinfeksjoner i Asia og USA."