Er Coronavirus-tester gratis?

Bilder av Tang Ming Tung / Getty Images

Viktige takeaways

• Den føderale regjeringen har satt av penger til å dekke COVID-19-testing for personer uten forsikring, men ikke alle testnettsteder tilbyr gratis testing.
• Tester utenfor nettet kan koste hundrevis til tusenvis av dollar. Spør om laboratoriet er i forsikringsselskapets nettverk, og hvis du får en uventet regning, kan du appellere til forsikringsselskapet ditt med en gang.
• Talsmenn håper Kongressen vil utstede nye regler neste år for å gjøre det lettere å få tilgang til gratis testing, og redusere sannsynligheten for overraskelsesregninger.

Med tilfeller av COVID-19 som øker over hele landet, vil testing av viruset sannsynligvis øke. Så hva koster det deg?

Lovgivning som ble vedtatt i begynnelsen av COVID-19-utbruddet, krevde at forsikringsselskaper dekker både rask (spytt) og PCR (nesepinne) -testing gratis, uten kopiering eller fradragsberettigede krav, ifølge Kaiser Family Foundation. Advarselen er at du må ha blitt utsatt eller har symptomer på viruset. Tester som kreves av arbeidsgivere, kvalifiserer ikke for testingen som dekkes.

For mennesker uten helseforsikring

Mange steder tilbyr gratis testing til folk uten forsikring, og den føderale regjeringen har satt av penger til å betale for det, sier Cheryl Fish-Parcham, direktør for tilgangsinitiativer i Families USA, en nasjonal, upartisk forbrukerhelseorganisasjon, basert i Washington DC

Det er imidlertid ingen krav om at klinikker eller leger bruker det føderale programmet, så noen uforsikrede kan fortsatt bli belastet for testing av helsepersonell hvis leverandøren ikke tar statlige penger. Og programmet dekker ikke kostnader utover selve testen, så hvis du får en regning for legebesøk, vil verken forsikring eller den føderale regjeringen dekke det.

Fish-Parcham anbefaler å se på nettet på din lokale eller statlige helsedepartementets nettside for å lære hvor gratis testing tilbys folk uten forsikring eller kontakte et lokalt helsestasjon. - Mange helsesentre i samfunnet som vanligvis tilbyr tjenester i en glideavgift, gir nå gratis testing til folk uten forsikring, sier hun til Verywell.

For personer med helseforsikring

Nesten alle helseforsikringsplaner, enten private (for eksempel arbeidsgiver-sponsede) eller offentlige (Medicare, Medicaid og Children's Health Insurance Program) må dekke FDA-godkjente COVID-19-tester og kostnader forbundet med diagnostisk testing, så lenge testene anses medisinsk passende av en behandlende helsepersonell. (Dette trenger ikke være din egen lege.) Dette har vært tilfellet siden vedtakelsen av Families First Coronavirus Response Act (FFCRA) og Coronavirus Aid, Relief and Economic Security (CARES) Act i mars, og vil fortsette så lenge COVID-19 anses som en nødsituasjon for folkehelsen.

De eneste planene som er ekskludert, er kortsiktige planer som dekker begrensede helsebehov. Testene dekkes vanligvis hvis en person har blitt utsatt for noen med viruset eller har symptomer.

Hva dette betyr for deg

De fleste lokalsamfunn tilbyr gratis testing. Ring fremover for å finne ut om du kan gjøre en avtale og hva sikkerhetsreglene er.

Betaler ut av lommen

Å betale utenom lommen kan bli dyrt, og kan skje hvis du blir testet på et anlegg som er utenfor nettverket for forsikringspolisen din. Du må sannsynligvis betale for testen på forhånd og sende inn et krav til helseplanen din for refusjon. En vurdering fra juli av Kaiser Family Foundation fant en rekkevidde på $ 36 til $ 180 per test hvis du betaler ut av lommen, med raske spyttprøver som kommer inn til lavere pris, selv om de også kan være mindre nøyaktige.

Kostnadene avhenger delvis hvor du bor og hvilken type laboratorium testen blir behandlet, ifølge Joshua Sharfstein, MD, MPH, visedekan for folkehelsepraksis og samfunnsengasjement ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Mens private helseplaner er pålagt å betale hele prisen som er lagt ut online for en gitt COVID-19-test, selv om den er utenfor nettverket, kan regningene forbli høye hvis ingen priser blir lagt ut på nettet.

Hvorfor vil du få en test utenfor nettverket?

Hvis du plutselig må testes raskt - for eksempel hvis du har et presserende behov for å hjelpe deg med å ta vare på en forelder eller et barn - kan en sitering utenom nettverket gi deg den raskeste testen og de korteste linjene. Folkehelseeksperter sier at de forventer at testingen blir mindre restriktiv under Biden-administrasjonen.

Håndterer overraskelsesregninger

Noen pasienter har blitt fakturert tusenvis av dollar for COVID-19-tester når laboratoriene som utfører testingen ikke var i forsikringsselskapenes nettverk. 16. november rapporterte Association of Health Insurance Plans (AHIP), bransjeforeningen som representerer mange helseforsikringsselskaper, resultatene av en medlemsundersøkelse som fant at den gjennomsnittlige kostnaden for en COVID-19-test for noen som betalte ut av lommen er $ 130, men at laboratorier utenfor nettet fakturerte mer enn $ 185 for nesten halvparten av diagnostiske tester.

New York Timesfant at omtrent 2,4% av COVID-19-tester fakturert til forsikringsselskaper lot pasienter være ansvarlige for en del av betalingen, men avgiftene ble i tre tilfeller returnert eller kansellert. Det ligger helt innenfor din rett til å anke forsikringsavgifter du ikke forventet eller som virker overdrevne.

AHIP har flere anbefalinger for å redusere kostnadene ved COVID-19-tester som sannsynligvis vil bli diskutert når neste sesjon av Kongressen begynner i januar:

• Kongressen bør foreta de økonomiske investeringene som trengs for å sikre at amerikanerne har tilgang til alle nødvendige COVID-19-tester.
• Kongressen bør eliminere muligheten for prisutvikling ved å sette en rimelig markedsbasert prisnivå for tester levert utenfor nettverket.
• Politiske beslutningstakere bør akselerere tilgjengeligheten av forbrukervennlige, raske og nøyaktige tester som reduserer kostnadene og letter kapasiteten og leveringsbegrensningene til leverandører og laboratorier.