Fordeler og ulemper med e-post mellom lege og pasienter

Leger og terapeuter har alle e-post, men mange leger nøler med å la pasienter kontakte dem via e-post.

Hvorfor noen leger motsetter seg pasientens e-post

Noen leger sier at e-post vil ta for lang tid ut av en allerede travel tidsplan. Derimot finner andre leger som har begynt å ha e-postkontakt med pasienter at denne modaliteten faktisk sparer tid.

Legene er også bekymret for konfidensialiteten til e-post og det faktum at e-post skaper en elektronisk "papirspor" som kan brukes mot dem på et eller annet tidspunkt. Sykehus og helseorganisasjoner er delt på om e-post mellom lege og pasient skal bli en del av journalen. Noen tolker nå HIPAA-regelverket slik at det kreves at disse e-postmeldingene tas med i journalen.

Hvorfor pasienter foretrekker e-post

Hele 93% av pasientene foretrekker leger som kommuniserer via e-post. I en studie utført av Kaiser Permanente uttalte mer enn en av tre pasienter at e-postkommunikasjon med legen deres reduserte telefonkontakter eller kontorbesøk, mens en av tre også rapporterte en "forbedring av den generelle helsen" etter å ha sendt e-post til leverandøren.

AMA-retningslinjer for e-post

American Medical Association utviklet et sett med standarder for å veilede leger i deres e-postkommunikasjon med pasienter. Disse retningslinjene inkluderer forslaget om at leger "etablerer en behandlingstid for å svare på meldinger fra pasientene;" "utvis forsiktighet når du bruker e-post i hastesaker;" formidle retningslinjene og prosedyrene for e-post til pasienter (inkludert å fortelle pasienter hvem andre som vil ha tilgang til meldinger) og fortelle pasienter om at meldingene deres kan være inkludert i sykejournalen.

Legene oppfordres også til å "erkjenne at de mottok pasientens e-post og be dem om å erkjenne at de har lest klinikernes meldinger".

Hva pasienter bør vurdere om e-post

Pasienter bør vurdere følgende punkter:

• Spør legen eller terapeuten om hans eller hennes retningslinjer for e-postkommunikasjon og følg disse retningslinjene.
• Hvis e-post er tillatt, kan du bare sende e-post når du har en virkelig bekymring og holde meldingene korte.
• Vær oppmerksom på at e-post ikke er helt konfidensiell, og at e-posten din kan skrives ut og plasseres i diagrammet ditt.
• Ikke bruk e-post til presserende kommunikasjon. Bruk telefonen. Du aner vanligvis ikke hvor raskt e-posten din blir lest.
• Når du får svar, må du erkjenne at du har lest det, og hvis det er aktuelt, at du følger forslagene. Ikke prøv å starte en pågående e-postsamtale med mindre det er legitime problemer som ikke er adressert.
• Ikke send vitser eller vittige ord til legen din eller terapeuten. Hvis du har funnet en artikkel som du mener spesielt gjelder deg, bør du vurdere å videresende bare URL-adressen (nettadressen).

E-post kan bli en praktisk måte å kommunisere kort informasjon mellom besøk hvis den brukes med forsiktighet. En telefonsamtale avbryter vanligvis noe. En terapeut eller lege kan lese og svare på e-post når han eller hun vil. Det kan hende at det må settes grenser for visse pasienter, i likhet med grenser som ofte settes for telefonsamtaler. På et tidspunkt vil e-postkommunikasjon mellom leger og pasienter være like vanlig som telefonkontakt. Vi har en lang vei å gå.