Defensiv medisin er situasjonen der en lege praktiserer medisin, enten gjennom diagnose eller behandling, ikke for å hjelpe pasienten, men snarere for å forhindre rettslige skritt (en feilbehandling) hvis det oppstår et problem. Legen går utover det som vanligvis er nødvendig for å diagnostisere og behandle pasienten, slik at de kan sikre at de ikke mangler noen usannsynlig, men mulig tilstand. De kan utføre prosedyrer som pasienten ønsker eller forventer, selv om de ikke er klinisk nødvendige, for å holde pasienten fornøyd. Av disse grunner sies det at defensiv medisin fører til overtesting og overbehandling. De ønsker å forhindre dårlige resultater (uansett hvor lite sannsynlig det er) og å forhindre å ha en sint pasient.
Det er noen data som antyder at bestilling av flere tester kan redusere søksmål. En studie publisert iThe British Medical JournaJeg i 2015 så på et stort antall leger som praktiserte medisin i Florida fra 2000-2009. De fant at legene som bestilte flest tester i et gitt år var vesentlig mindre sannsynlig å bli saksøkt året etter.
Et annet aspekt av defensiv medisin er når en lege eller medisinsk praksis unngår å behandle høyrisikopasienter. De kirsebærplukker pasienter som er mer sannsynlig å ha gode resultater, eller de velger en medisinsk spesialitet som har mindre risiko for malpraktiseringsdrakter. Dette kan resultere i at de mest talentfulle legene ikke behandler pasientene som trenger ferdighetene sine mest.
Morsa Images / Getty ImagesEksempler på defensiv medisin
Å bestille en test en pasient ikke egentlig trenger, i et forsøk på å få resultatene til å vises i journalene sine, er en defensiv medisinpraksis som brukes av mange leger. "Defensiv medisin" er ofte svaret på spørsmålet "Hvorfor sender legen min meg til så mange tester?"
En legevaktlege ser en pasient som fikk et slag i hodet. Alt i den fysiske undersøkelsen peker på ingen indikasjon på epidural hematom, og legen kunne utskrive pasienten uten CT-skanning. Den svært lille risikoen for at de kan gå glipp av denne diagnosen og havne i en søksmål, resulterer imidlertid i å sende pasienten til CT-skanning.
Kostnader ved defensiv medisin
Leger som praktiserer spesialiteter med høy risiko, er mest tilbøyelige til å praktisere defensiv medisin. I 2005 viste en undersøkelse at så mange som 93% bestilte tester, foreskrev medisiner eller utførte prosedyrer i større grad for å beskytte seg selv enn å beskytte pasientene de tiltakene ble tatt for. Lovgivningsinnsats for å bekjempe priser for feilbehandling er en taktikk som foreslås.
Defensiv medisin er en veldig stor bidragsyter til økningen av helsekostnadene i USA. En analyse publisert iHelseforholdi 2018 anslått at defensiv medisin tilfører 25,6 milliarder dollar årlig. Det kan bidra med hele 34% av de årlige helsekostnadene i USA.
Farene ved defensiv medisin
Overbehandling med antibiotika er et eksempel på defensiv medisin som truer alle. En forelder kan forvente resept på antibiotika når hun tar forkjølelsen til legen. Legen vet at det ikke er nødvendig, men moren insisterer på å få resept. Legen gir etter. Nå blir barnets normale bakterier drept av antibiotika, og etterlater bare antibiotikaresistente bakterier. Når dette skjer, utvikler det seg igjen og igjen stammer som MRSA som er motstandsdyktige mot de fleste antibiotika, og som kan sike og drepe mange pasienter.
Passende medisinske behandlinger som å se og vente på lavt risiko, langsomt voksende prostatakreft, kan ikke brukes fordi pasienter krever en aktiv behandling eller kan saksøke hvis det er dårlig utfall.
Den aktive medisinske behandlingen (som radikal prostatektomi, stråling eller hormonbehandling) er ikke uten risiko for skade, død eller komplikasjoner som inkontinens og impotens.
