Hvordan takle COVID-19 og sesongmessig affektiv lidelse

Nuthawut Somsuk / Getty

Viktige takeaways

• Sesongavhengig lidelse (SAD) forekommer om vinteren og blir ofte referert til som vinterblues. Tilstanden kan føre til tristhetsfølelse for mennesker som bor i kaldere klima som tåler lange, mørke vintre.
• SAD er en form for depresjon. Selv om det ikke er uvanlig å føle seg ned i de kaldere månedene av året, er SAD mer alvorlig og kan forstyrre en persons daglige aktiviteter.
• Det er mange måter å behandle og takle SAD, selv under en pandemi.

Når den globale COVID-19-pandemien nærmer seg ettårsmerket, vokser samtalene om sosial isolasjon og mental helse bare. I USA nærmer vinteren seg, og lange sommerdager med sol har gitt vei til kaldere og mørkere kvelder.

I følge American Psychiatric Association opplever 5% av voksne i USA sesongmessig affektiv lidelse (SAD), som er en form for depresjon som øker om vinteren. Nå er eksperter bekymret for overlappingen mellom SAD og COVID-19 tilhørende psykiske helseeffekter som kan oppstå i år når vinteren tar seg opp.

Dette problemet vokser bare. Folkehelseeksperter var bekymret for en epidemi av ensomhet i USA allerede før utbruddet av COVID-19-pandemien.

Hva dette betyr for deg

Sesongbasert affektiv lidelse kan påvirke hvem som helst. Hvis du har tilstanden, kan vintermånedene i året være spesielt vanskelige. Du har kanskje vanskeligere med å takle dette året på grunn av COVID-19-pandemien. Hvis du trenger mer støtte, kan du kontakte en mental helsepersonell. Enten du bruker lysterapi, medisiner eller bare har noen å snakke med, vil det å ta vare på ditt mentale velvære hjelpe deg med å takle SAD-symptomer og stress relatert til pandemien.

COVID-19 og SAD

Med en pandemi som ikke viser tegn til å bremse ned, er mange mennesker i USA fortsatt under beskyttelsesordrer og er begrenset til å sosialisere med de i deres egen husstand.

Ifølge data fra den amerikanske folketellingen bor mer enn 33 millioner amerikanere alene. Med COVID-19 betyr det ingen sosial kontakt i det hele tatt for millioner av mennesker - potensielt i flere måneder.

I en oppfatning som dukket opp iAnnals of Internal Medicine,flere leger - Rebekah Mannix, Lois Lee og Eric Fleegler - skrev om den mentale tollingen av sikkerhetsprotokoller.

"USA står overfor en enestående kombinasjon av en folkehelse og økonomisk katastrofe," sa de. "Den fysiske avstanden som er nødvendig for å dempe overføring av alvorlig akutt respiratorisk syndrom coronavirus 2, har forstyrret sosiale nettverk. Mange mennesker lever isolert, og den mentale helsen til befolkningen vil sannsynligvis lide. "

Eksperter bekymrer seg for at vinteren vil gjøre COVID-19-utmattelsen verre. "På noen måter får det pågående stresset oss til å føle oss like sårbare som små barn," forteller forholdskonsulent Janice Presser, PhD, til Verywell. “Vi ønsker kontakt, og vi kan ikke få det. På det tidspunktet, som voksne, begynner resonnementet vårt, og vi er i stand til å ta et valg. Det kan være et dårlig valg - å sette oss selv og andre i fare - eller vi kan prøve kreative alternativer som Zoom-fester. "

Janice Presser, Ph.D.

På noen måter får det pågående stresset oss til å føle oss like sårbare som små barn.

Å snakke med familien eller en venn kan være nyttig, men du kan føle at du trenger å snakke med en rådgiver eller terapeut. Hvis du føler deg overveldet av utsiktene, må du huske at pandemien på mange måter har gjort det lettere å få tilgang til mental helsehjelp via telehelse. Du kan kanskje chatte med en terapeut på telefonen eller en videosamtale om SAD for å se om de passer godt til å samarbeide med deg om å håndtere symptomene dine.

Hva er sesongmessig affektiv lidelse?

Mange føler seg litt nede når vinteren ruller rundt og dagene blir kortere, mørkere og kaldere. SAD er imidlertid en alvorlig tilstand som er mer enn et snev av blues.

Mens alle kan oppleve SAD, rapporterer de fleste med tilstanden først symptomer mellom 18 og 30. Tilstanden er mer vanlig hos kvinner enn hos menn.

Symptomer på SAD

Symptomer på tilstanden varer vanligvis omtrent 40% av året og kan omfatte:

• Følelse deprimert eller trist
• Manglende evne til å nyte en gang behagelige aktiviteter
• Endringer i appetitt; spiser oftere, krever karbohydrater
• Endring i søvnmønster; sover vanligvis for mye
• Økt tretthet til tross for økt søvn
• Manglende evne til å sitte stille eller pacing, håndvridning eller bevegelser eller tale på lavt nivå (disse må være alvorlige), eller en økning i meningsløs fysisk aktivitet
• Følelser av verdiløshet eller skyldfølelse
• Har problemer med å tenke, konsentrere eller ta beslutninger
• Selvmordstanker eller dødstanker

Risikofaktorer

SAD diagnostiseres oftere hos kvinner enn hos menn og forekommer oftere hos yngre voksne enn hos eldre voksne.

Det er visse faktorer som kan gjøre det mer sannsynlig at du vil oppleve SAD, inkludert:

• Familie historie. Hvis du har slektninger med SAD eller en annen type depresjon, kan det hende du er mer sannsynlig å oppleve dem selv.
• Har alvorlig depresjon eller bipolar lidelse. Hvis du har en mental helsetilstand som alvorlig depresjon eller bipolar lidelse, kan symptomene bli verre sesongmessig.
• Bor langt fra ekvator. Hvis du bor i en ytterpunkt (nord-sør) fra ekvator, er det mer sannsynlig at du opplever SAD. I disse delene av verden har du kanskje lange, solrike sommerdager og ikke mye sollys om vinteren.

Behandlinger for SAD

National Institute of Mental Health skisserer fire hovedkategorier av behandling for SAD, som kan brukes hver for seg eller sammen for å hjelpe noen med å håndtere symptomene:

• Lysterapi. Denne behandlingen innebærer å tilbringe tid, spesielt tidlig på morgenen og tidlig på kvelden, foran en spesiell lampe som simulerer naturlig sollys, som kan løfte humøret ditt. Vanligvis gjør du dette i 30 til 45 minutter hver dag.
• Solskinn. Hvis du ikke har tid til å komme deg ut for litt sollys i løpet av uken (på grunn av skole eller jobb, for eksempel), kan du planlegge utendørsaktiviteter i lunsjpausen på jobben eller i helgen. På dager når det er sol, kan du gå ut for å trene eller til og med bare lese i nærheten av et vindu.
• Snakketerapi
• Antidepressiva medisiner

Når skal du få hjelp

Hvis du føler deg nede i flere uker av gangen, ikke finner motivasjonen til å gjøre aktiviteter du vanligvis liker, søvnmønsteret og appetitten din har endret seg, du henvender deg til alkohol eller andre stoffer for komfort eller avslapning, eller du føler deg håpløs eller tenker på deg selv -harm, det er på tide å snakke med en pålitelig helsepersonell.

Legen din kan hjelpe deg med å få kontakt med en mental helsepersonell som kan hjelpe deg med å få behandling for SAD og lære å håndtere tilstanden. Når vi alle prøver å takle pandemien og lære å leve med en "ny normal", er det viktigere å ta seg tid til å pleie mental helse enn noensinne.