Luis Alvarez / Getty Images
Viktige takeaways
- Forskere oppdaget en nøkkelfaktor i hvordan SARS-CoV-2, viruset som forårsaker COVID-19, angriper kroppen.
- Disse funnene låser opp en potensiell metode for å stoppe viruset fra å bli dødelig og kan påvirke fremtidig behandling.
- Det er medisiner under utvikling som kan hjelpe.
Forskere fra Johns Hopkins University har oppdaget en nøkkelfaktor i hvordan SARS-CoV-2, viruset som forårsaker COVID-19, angriper kroppen. Disse funnene låser opp en potensiell metode for å stoppe viruset fra å bli dødelig.
September-studien, som ble publisert i tidsskriftetBlod,analyserte dyremodeller og fant at et bestemt protein gjør det mulig for SARS-CoV-2 å få kroppens immunsystem til å angripe sunne celler. Forskerne teoretiserer at å tømme proteinet, som kalles faktor D, kan bidra til å stoppe eller dempe inflammatorisk reaksjoner i kroppen mennesker kan oppleve som reaksjon på viruset.
Personer som får COVID-19 risikerer å utvikle det som er kjent som en cytokinstorm, en alvorlig immunreaksjon som kan bli dødelig. Under en cytokinstorm frigjør kroppen for mange cytokiner - proteiner som hjelper til med å regulere aktiviteten til immunforsvaret - i blodet ditt for raskt, ifølge National Cancer Institute (NCI). Dette kan forårsake en skadelig, og noen ganger dødelig. , reaksjon i kroppen din. Å senke betennelsen som er opplevd med viruset, kan i teorien bidra til bedre resultater, sier forskerne.
Hva dette betyr for deg
Oppdagelsen endrer ikke noe for pasienter med COVID-19 — ennå. Imidlertid kan disse funnene hjelpe i utviklingen av behandlinger for COVID-19.
Hvordan fungerer faktor D?
Faktor D er et protein i en del av immunforsvaret kalt komplementsystemet, forteller Jamie Alan, RPH, PharmD, PhD, assisterende professor i farmakologi og toksikologi ved Michigan State University, Verywell.
"Komplement er involvert i å aktivere immunforsvaret og betennelsesprosesser for at kroppen skal bekjempe infeksjoner," sier hun. “Normalt er dette veldig bra. Imidlertid, som vi vet, med COVID-19, kan immunsystemaktivering faktisk bli ganske sterk, noe som forårsaker skade på kroppen. " Denne prosessen kan da føre til en cytokinstorm.
Faktor D fungerer umiddelbart oppstrøms i banen fra et annet protein, kalt faktor H. Og da forskere i denne studien var i stand til å blokkere faktor D, var de i stand til å stoppe kjeden av negative hendelser ofte forårsaket av SARS-CoV-2.
Hvorfor blokkerende faktor D kan hemme dødelig betennelse
SARS-CoV-2 inneholder piggproteiner på overflaten, som hjelper viruset å feste seg til celler og infisere dem. For å feste seg til celler, låses disse piggene først på heparansulfat - et stort sukkermolekyl som finnes på overflaten av celler i lungene - blodkar og glatte muskler. SARS-CoV-2 bruker deretter en annen komponent, et protein kjent som angiotensinkonverterende enzym 2 (ACE2), for å komme inn i den angrepne cellen.
Forskere i denne studien fant at når SARS-CoV-2 fester seg til heparansulfat, holder den faktor H - som normalt regulerer de kjemiske signalene som utløser betennelse og hindrer immunforsvaret i å skade friske celler - fra å bruke heparansulfat til å binde med celler. Som et resultat kan cellene i lungene, hjertet, nyrene og andre organer ødelegges.
I en serie eksperimenter fant forskergruppen at ved å blokkere faktor D, som igjen er på samme vei som faktor H, var de i stand til å stoppe den destruktive hendelseskjeden utløst av SARS-CoV-2.
Ved å blokkere faktor D, "vil du blokkere en del av den inflammatoriske reaksjonen," sier Alan.
"Målet med studien vår var å oppdage hvordan viruset aktiverer denne veien, og å finne en måte å hemme den før skaden skjer," studerer seniorforfatter Robert Brodsky, MD, direktør for hematologiavdelingen ved Johns Hopkins University School of Medicine. i Maryland, sa det i en pressemelding.
Brodsky sammenligner hele prosessen med en bil i bevegelse. "Hvis bremsene er deaktivert, kan bensinpedalen bli gulvet uten bånd, noe som sannsynligvis vil føre til et krasj og ødeleggelse," sa han i pressemeldingen. “De virale piggproteinene deaktiverer de biologiske bremsene — faktor H — som gjør det mulig for gasspedalen — faktor D — å akselerere immunforsvaret og forårsake ødeleggelse av celler, vev og organer. Hemm faktor D, og bremsene kan settes på igjen og immunsystemet tilbakestilles. ”
Behandlinger mot målfaktor D
Foreløpig er det noen medisiner i utviklingsmålrettet faktor D. "Det er noen i røret, men ingen på markedet ennå," sier Alan. Det er vanskelig å si hvor lenge det vil gå til de er tilgjengelige for offentlig bruk, sier Alan, men, legger hun til, "det ser ut til at de er mange år unna."
Ett medikament, kalt BCX9930 fra BioCryst, er i en fase en klinisk studie, mens et annet, kalt Danicopan, er i en klinisk fase to-studie. "Prosessen kan bli akselerert i lys av pandemien, men det er absolutt ingen garantier," sier Alan.
Imidlertid virker Brodsky håpefull på at en behandling vil være tilgjengelig før. "Det er en rekke av disse stoffene som vil være FDA-godkjent og i klinisk praksis i løpet av de neste to årene," sier han. "Kanskje en eller flere av disse kan være sammen med vaksiner for å kontrollere spredningen av COVID-19 og unngå fremtidige virale pandemier."
COVID-19 Vaksiner: Hold deg oppdatert om hvilke vaksiner som er tilgjengelige, hvem som kan få dem og hvor trygge de er.
