Immunsystemet er en samling av organer, celler og vev som jobber sammen for å beskytte kroppen din mot sykdommer forårsaket hovedsakelig av patogener (bakterier, virus, parasitter og sopp).
Immunsystemet er et veldig komplekst forsvarssystem og spiller en direkte rolle i immunisering, smittsomme sykdommer, allergier og autoimmune sykdommer. Immunsystemet er involvert på en eller annen måte hos pasienter med alle typer hepatitt, enten som årsak eller behandling for sykdommen. Benmargen og thymus er de primære lymfoide organene. Andre deler av immunsystemet inkluderer mandlene, lymfeknuter, blindtarm og milt. Celler i tarmveggen og lymfoide vev under slimhinneoverflater spiller en beskyttende rolle.
Justin Sullivan / Staff / Getty ImagesAutoimmun hepatitt
Autoimmune sykdommer er resultatet av en prosess der immunsystemet feiler et organ eller kroppssystem for en inntrenger, og angriper det som sådan. Dette resulterer i betennelse og skade på organet. Hepatitt beskriver en betennelse i leveren. For personer med viral hepatitt, forårsaker et virus immunforsvaret å reagere ved å angripe viruset og forårsake skade på leveren i prosessen. Imidlertid er en annen årsak til hepatitt en autoimmun prosess som skader leveren.
Autoimmun hepatitt, når kroppens immunsystem feiler normalt levervev for en inntrenger og angriper deretter, er en kronisk sykdom som forårsaker betennelse og leverskade. Hvis den ikke behandles, kan autoimmun hepatitt forverres over tid og føre til skrumplever og leversvikt. Sykdommen kan forårsake symptomer som ligner på viral eller andre typer hepatitt som:
- Utmattelse
- Leddsmerter
- Kvalme
- Tap av Appetit
- Smerter eller ubehag i leveren
- Hudutslett
- Mørk gul urin
- Lyse avføring
- Gulsott, eller gulfarging av huden og det hvite i øynene
Vaksiner
Det er for øyeblikket to vaksiner for å forebygge mot to forskjellige typer viral hepatitt - hepatitt A og hepatitt B. Vaksiner, eller vaksinasjoner, bruker en utløser (som inaktiverte eller svekkede virusmaterialer) for å skape en immunrespons mot inntrengeren. Immunsystemet har da i hovedsak en utviklet og effektiv respons tilgjengelig når et ekte patogen blir en trussel.
Behandlinger
For pasienter med kronisk viral hepatitt er målet med behandlingen å forhindre leverskade som oppstår som et resultat av immunsystemets respons på viruset. En måte som moderne medisin er i stand til å oppnå dette målet er ved å bruke behandlinger, som interferon alfa, som i hovedsak stimulerer immunforsvaret til å gjøre en mer effektiv jobb med å angripe - og forhåpentligvis - eliminere viruset.
