Hvordan svare på konfabulasjon i demens

Confabulation er en minneforvrengning der falsk informasjon uttrykkes av et individ til andre. Nøkkelen til å forstå konfabulasjon er en bevissthet om at personen ikke med vilje er uærlig, men snarere prøver å samhandle med de rundt seg.

Konfabulasjon i demens og andre forhold

Konfabulering er mest vanlig hos personer som har Korsakoff syndrom (en type demens ofte assosiert med alkoholmisbruk), men det har også blitt observert i tilfeller av Alzheimers sykdom og frontotemporal demens. Konfabulasjon kan også utvikle seg hos personer med andre tilstander, inkludert en sprukket aneurisme, encefalitt, hodeskade, subaraknoidal blødning eller schizofreni.

Årsaker

Teoriene varierer, men noen undersøkelser antyder to forklaringer på hvorfor konfabulering kan forekomme:

1. Informasjonen ble ikke kodet godt nok inn i hjernen, for eksempel kan det ha vært noen forstyrrelser mens informasjonen ble behandlet som forhindret at den ble riktig eller fullstendig lagt inn i hjernens minne.
2. Overlært informasjon kan være dominerende. For eksempel kan typiske livsvaner, kjente fakta eller interessante historier stige i forkant i personens sinn, skyve ut de spesifikke fakta og føre til at personen misligholder unøyaktigheter i stedet for sannhet.

En grunn til at koding og hukommelse svekkes ved Alzheimers er at hippocampus - et område av hjernen som er assosiert med hukommelse og koding - har en tendens til å være en av de tidligere strukturene i hjernen som særlig påvirkes av Alzheimers sykdom.

Ytterligere undersøkelser antyder at personer med demens som opplever vrangforestillinger og aggresjon, er mer sannsynlig å konfabulere.

Forskjellen mellom konfabulasjon og lyveri

Familiemedlemmer til personer med demens som konfabulerer, blir ofte frustrerte og kan føle at deres kjære med vilje er uærlig og lurer dem. Det er viktig å forstå at konfabulering, selv om den er unøyaktig, ikke er et forsettlig valg, men snarere en utilsiktet effekt av demens, mens løgn innebærer å gjøre et bevisst valg for å fremstille sannheten feil.

Å forstå forskjellen kan gjøre det litt mindre frustrerende når confabulation oppstår.

En helhetlig tilnærming: Er det fordeler med konfabulasjon?

Det kan virke rart å tenke på konfabulering som en god ting, men når vi ser på det på en helhetlig måte, kan vi se noen mulige fordeler og mestringsstrategier i det. En studie utført av Linda Örulv og Lars-Christer Hyden ved Linkoping University skisserte tre positive funksjoner ved konfabulasjon, inkludert:

• Sense-making: Confabulation kan bidra til å gi mening om den nåværende situasjonen for personen med demens.
• Selvskaping: Confabulation kan bidra til å etablere og bevare en følelse av personlig identitet.
• Verdensskaping: Confabulation kan hjelpe personen til å samhandle med de rundt seg.

Det disse tre positive funksjonene egentlig sier, er at konfabulasjon kan hjelpe dem med demens til å føle seg mer positive til seg selv og bevare noe av deres evne til å kommunisere og samhandle med andre.

Hvordan svare

Ofte er det beste svaret på konfabulasjon ved demens å bli med personen i hennes virkelighet, snarere enn å prøve å korrigere og påpeke sannheten. Sjelden, om noen gang, får argumenter med noen som har demens noen fordeler.

Valideringsterapi anerkjenner at visse behov, minner og tidligere erfaringer ofte driver følelser og atferd, inkludert å forme minner, enten de er nøyaktig eller ikke. Å akseptere personens virkelighet er ofte mer nyttig og kan kanskje tillate dem å oppnå noen av fordelene som er identifisert ovenfor.

Et ord fra veldig bra

Selv om konfabulasjon ved demens i utgangspunktet kan være forvirrende eller frustrerende, kan det være nyttig å endre måten vi ser på det. Å se det som et mestringsrespons på de kognitive endringene i demens, i stedet for å lyve, kan redusere en mulig følelsesmessig reaksjon og hjelpe omsorgspersoner til å kunne "gå med strømmen" og bli med i virkeligheten til sin kjære.