Lungekreft hos kvinner

Som tilfellet er med andre helseproblemer, har tilfeller av lungekreft hos kvinner egenskaper som er forskjellige fra menn. Enten på grunn av livsstilsvalg, miljø og / eller biologi, er det mer sannsynlig at kvinner utvikler lungekreft som ikke er forbundet med røyking. Det er også mer sannsynlig at de har lungekreft tilfeller som kan håndteres med behandling.

Data som lenge er ansett av noen som bare en "manns sykdom", viser at det ikke er tilfelle i dag. Faktisk ser forskere kontinuerlig mer enn 80% økning i lungekrefttilfeller hos kvinner når de ser på data over fire tiår. Dette gjelder til tross for at den totale forekomsten av sykdommen har falt i løpet av den siste generasjonen ettersom antallet lungekreft hos menn har falt (selv om de fremdeles er signifikante).

Hero Images / Getty Images

Statistikk

Det er nå anslått at om lag 49% av nye diagnoser i USA er hos kvinner. Og i det som kommer overraskende for mange, er lungekreft den viktigste årsaken til kreftdødsfall hos kvinner, og dreper flere kvinner hvert år enn brystkreft. , livmorkreft og eggstokkreft kombinert.

Det er fortsatt så mye som fortsatt må læres om lungekreft og hvorfor visse mennesker er i fare. For eksempel er sammenhengen mellom røyking og lungekreft bare delvis klar.

Mens røyking er den viktigste årsaken til lungekreft, har omtrent 16% av kvinnene som utvikler de vanligste typene lungekreft aldri berørt en sigarett. I tillegg er det mer sannsynlig at lungekreft forekommer hos tidligere røykere (de som har sparket vanen) enn kvinner som for tiden røyker.

Lungekreft forekommer i litt yngre alder hos kvinner enn hos menn, og nesten halvparten av lungekreft hos unge voksne forekommer hos kvinner. Forskere har også funnet at kvinner er mer sannsynlig enn menn å utvikle lungekreft blant voksne i alderen 30 til 54, og denne endringen i forekomst kan ikke forklares med forskjeller i røykeadferd.

Typer lungekreft hos kvinner

Lungekreft er vanligvis kategorisert som enten ikke-småcellet lungekreft (NSCLC), og står for omtrent 85% av lungekreft, eller småcellet lungekreft (SCLC), og står for rundt 15% av lungekreft. SCLC er nesten alltid et resultat av sigarettrøyking og er vanligst hos menn.

Kvinner blir mer sannsynlig diagnostisert med en av to typer NSCLC:

• Lungeadenokarsinom: Disse svulstene vises vanligvis først i vev på de ytre delene av lungene. Omtrent 44% av diagnosene av lungekreft hos kvinner er adenokarsinom, noe som gjør den til den vanligste typen for kvinner.
• Squamous cell carcinoma: Røykere har større risiko for denne typen kreft, noe som resulterer i svulster i vev som strekker seg gjennom de viktigste luftveiene. Cirka 37% av lungekreft hos kvinner er plateepitelkarsinom.

Adenokarsinom in situ (AIS), tidligere kalt BAC (bronchioalveolar carcinoma), er en sjelden form for lungekreft som er mer vanlig hos kvinner og ikke-røykere. Overlevelsesraten med AIS er bedre enn med andre former for NSCLC, spesielt når den blir fanget tidlig.

I mindre grad kan kvinner bli diagnostisert med SCLC eller mindre vanlige typer NSCLC, for eksempel storcellecarcinom.

Symptomer på lungekreft hos kvinner

Akkurat som symptomer på hjerteinfarkt er forskjellige hos menn og kvinner, kan tegn på lungekreft blant de to gruppene variere.

Dette skyldes det faktum at menn og kvinner er utsatt for forskjellige typer NSCLC, som hver forårsaker sin egen type symptomer. Det ser også ut til å være relatert til biologiske forskjeller som får kroppen til å reagere annerledes.

Fordi menn er mer sannsynlig å bli diagnostisert med plateepitelkarsinom, er deres tidligste tegn på kreft vanligvis relatert til problemer med de store luftveiene, inkludert å få kronisk hoste eller hoste opp blod.

De første symptomene på lungekreft hos kvinner er ofte tegn på lungeadenokarsinom.Fordi disse svulstene vanligvis vokser i periferien av lungene, langt fra de store luftveiene, er det mindre sannsynlig at de hoster.

I stedet kan de tidlige symptomene omfatte:

• Kortpustethet med aktivitet
• Utmattelse
• Rygg- eller skuldersmerter

Etter hvert som sykdommen utvikler seg, vil kvinner utvikle flere symptomer som kan omfatte:

• Kronisk hoste med eller uten blod eller slim
• Hvesing
• Ubehag ved svelging
• Brystsmerter
• Feber
• Heshet
• Uforklarlig vekttap
• Liten appetitt

Ofte har kvinner ikke symptomer før lungekreft har spredt seg (metastasert) til andre regioner i kroppen.

Metastaser i hjernen kan forårsake øyesymptomer, nummenhet eller svakhet. Metastaser til bein kan forårsake bein smerter, ryggsmerter, brystsmerter eller skuldersmerter. Andre symptomer kan oppstå som er relatert til metastatisk kreft generelt, for eksempel utilsiktet vekttap.

Mindre vanlige symptomer

En annen gruppe symptomer som av og til ses med lungekreft er noe som kalles paraneoplastiske syndromer. Disse lidelsene er forårsaket av hormonlignende stoffer som utskilles av svulster.

Blant komplikasjonene som paraneoplastiske syndromer kan forårsake er:

• Hyperkalsemi (forhøyet kalsiumnivå i blodet)
• Lavt natriumnivå
• Svakhet i overekstremitetene
• Tap av koordinasjon
• Muskel kramper

Paraneoplastisk syndrom ses ofte med småcellet lungekreft, plateepitelcancer og store cellekarsinomer - kreft som er mer vanlig hos menn.

Årsaker

Kvinner har sjansen 1 til 16. for å utvikle lungekreft i løpet av livet. En rekke livsstils-, miljø- og biologiske faktorer kan påvirke trusselen om å utvikle sykdommen.

Røyking

Tobakk er fortsatt den største risikofaktoren for lungekreft hos kvinner og er ansvarlig for mellom 80% og 90% av kreftrelaterte dødsfall blant kvinner.

Det er noen studier som antyder at kvinner er mer utsatt for kreftfremkallende stoffer i sigaretter, og er derfor mer sannsynlig å utvikle lungekreft etter færre år med røyking sammenlignet med menn, men funnene har vært inkonsekvente og mer forskning er nødvendig.

Kvinner over 60 år har den høyeste dødeligheten på grunn av lungekreft. Disse kvinnene ville ha vært ungdommer på toppen av den amerikanske røykepidemien. Deres tidlige og hyppige eksponering for tobakk, som røyker eller via passiv røyking, kanskje en grunn til de høye prisene.

Det er bevis for at kvinnelige røykere er mindre i stand til å reparere skadet DNA forårsaket av røyking sammenlignet med mannlige røykere, noe som kan bidra til at sigarettrøyking ser ut til å sette kvinner i større risiko for visse typer lungekreft.

Rollen av østrogen

Et av de viktigste forskningsområdene for kvinner og lungekreft er studien av østrogens innflytelse på svulster. Det er bevis for at dette hormonet får kreftceller til å vokse eller gjør kvinner mer følsomme for kreftfremkallende stoffer.

Blant dataene som er samlet inn, har forskere funnet en sammenheng mellom tidlig overgangsalder (når østrogennivået synker) og redusert risiko for lungekreft.

Østrogen-gestagenbehandling er ikke knyttet til en høyere risiko for å få lungekreft, men det er knyttet til en høyere risiko for å dø av sykdommen.

I noen undersøkelser var bruken av p-piller assosiert med redusert risiko for NSCLC, men andre funn har ikke vist de samme resultatene. Det er behov for mer forskning for å bedre forstå enhver sammenheng mellom p-piller og kreftrisiko.

Genmutasjoner

Ulike kreftceller inneholder genmutasjoner som styrer hvordan kreften vokser eller sprer seg. Forskning finner måter å målrette mot disse mutasjonene og behandle kreft mer effektivt.

Blant kvinner er visse mutasjoner vanligere. Ved hjelp av gentesting kan leger identifisere dem.

To som er spesifikt identifisert som viktige for kvinner når det gjelder risiko for lungekreft er:

• Epidermal vekstfaktorreseptor (EGFR): Dette er en type protein som finnes på overflaten av lungekreft. Det er vanligst hos kvinner og ikke-røykere. Forskere har funnet ut at pasienter med lungekreft med mutasjoner i EGFR har en tendens til å reagere bedre på Iressa (gefitinib), et cellegift som blokkerer EGFR-proteiner.
• Kirsten rotte sarkom viralt onkogen homologgen (KRAS): Dette gjør proteiner som fremmer celledeling og vekst, noe som kan gjøre svulster mer aggressive. En studie viste at kvinner kan ha tre ganger større sannsynlighet enn menn for å bære KRAS-mutasjonen. Det er ikke vist at noen medisiner retter seg mot denne mutasjonen, men ved å identifisere den vil legene være bedre i stand til å veilede behandlingen.

Andre risikofaktorer

Andre faktorer som kan øke sannsynligheten for å utvikle lungekreft inkluderer eksponering for radon i hjemmet, passiv røyking og miljø- og yrkeseksponering.

På 1980-tallet ble det lagt frem en teori som forbinder humant papillomavirus (HPV) med økt risiko for lungekreft, men etterfølgende forskning har funnet at dette ikke er troverdig.

Behandling

Behandlingsplaner er vanligvis basert på sykdomsstadiet og er de samme uansett kjønn. Forskning viser imidlertid at kvinner konsekvent responderer bedre på disse behandlingene Årsaken er uklar, men det kan skyldes hormonelle forskjeller.

Behandlingsplanen du og legen din velger, vil sannsynligvis inneholde en kombinasjon av terapier.

Kirurgi

For lungekreft i tidlig stadium (trinn 1 til trinn 3A), kan kirurgi gi en sjanse for en kur eller i det minste en lav risiko for tilbakefall. Det er flere forskjellige typer lungekreftoperasjoner som kan velges avhengig av størrelsen på svulsten din og plasseringen.

Kvinner som har lungekreftoperasjoner har en tendens til å klare seg bedre enn menn med disse prosedyrene. I en studie var fem års overlevelsesrate etter operasjon 75,6% for kvinner mot 57,9% for menn.

Strålebehandling

Strålebehandling kan gjøres av flere grunner. I lungekreft i tidlig stadium som av en eller annen grunn ikke kan brukes, kan en teknikk som kalles stereotaktisk kroppsstrålebehandling (SBRT), betydelig forbedre overlevelsesraten og redusere risikoen for at kreften din kommer tilbake.

Ekstern strålebehandling gjøres ofte etter kirurgi for å rydde opp i gjenværende kreftceller. Det kan også gjøres før operasjonen sammen med cellegift i et forsøk på å redusere en svulst til en størrelse som kan fjernes kirurgisk.

Strålebehandling kan også gjøres som en palliativ behandling - det vil si en behandling designet for ikke å kurere kreft, men for å forlenge levetiden eller lindre symptomene på sykdommen.

Cellegift

Kjemoterapi kan brukes med kirurgi for å drepe kreftceller, eller det kan gjøres alene, i så fall er det vanligvis mer palliativ behandling. Den består av en kombinasjon av legemidler som vanligvis administreres intravenøst.

Kvinner reagerer bedre på cellegift enn menn. I en studie resulterte behandlingen i en 42% overlevelsesrate for kvinner mot 40% for menn. Disse resultatene refererte spesifikt til behandling for adenokarsinom.

Målrettede terapier

For å bekjempe visse typer NSCLC, bruker leger nå målrettede terapier til å nullstille bestemte typer celler. Legemidlene som brukes til å behandle EGFR-mutasjoner er en type målrettet terapi. Andre behandlinger er tilgjengelige for de som har ALK-omorganisering, ROS1-omorganisering, RET-mutasjoner og andre. Disse brukes enten alene eller sammen med andre behandlinger.

Flere behandlinger blir utforsket i kliniske studier. Tarceva (erlotinib) ser også ut til å være en effektiv målrettet terapi for kvinner.

Immunterapi

Immunterapi er en spennende ny tilnærming til behandling av kreft som effektivt har bidratt til å øke immunforsvaret til de med NSCLC slik at de kan bekjempe kreft.

Forskning antyder at kvinner reagerer forskjellig på immunterapi sammenlignet med menn. Studier leter etter måter å kombinere antiøstrogenmedisiner med immunterapier for å gjøre dem mer effektive for kvinner.

Kliniske studier

National Cancer Institute (NCI) anbefaler at mennesker med lungekreft vurderer å delta i kliniske studier. Disse studiene hjelper ikke bare med å fremme lungekreftforskning, men til tider kan de tilby mennesker livsforlengende behandlinger som ellers ikke er tilgjengelige.

Blant de kliniske studiene som gjelder kvinner, har det pågått studier om effekten av østrogenrelaterte kreftterapier.

Du kan søke i NCIs online database for forsøk som registrerer deltakere.

Prognose

Mens overlevelsesraten for lungekreft hos kvinner er høyere enn for menn i alle stadier av sykdommen, er den totale femårsoverlevelsesraten fortsatt bare 23% for kvinner (mot 16% for menn).

Den gode nyheten er at disse prisene har økt og forventes å fortsette å forbedres etter hvert som behandling og diagnostikk forbedres.

Støtteressurser

Dessverre var det inntil nylig mindre støtte tilgjengelig for kvinner med lungekreft enn det som var tilgjengelig for noen andre kreftformer. Men hva lungekreftsamfunnet mangler i antall, utgjør det i dybden, og det er et veldig aktivt og støttende lungekreftsamfunn der ute.

Hvis du er på sosiale medier, se etter grupper av andre som takler lignende utfordringer. #LCSM Chat er et Twitter-basert samfunn som "fremmer sosialt mediesamarbeid blant lungekreftpasienter" og andre. De holder online chatter om forskjellige kreftemner som gir en mulighet for lungekreftpasienter, deres omsorgspersoner, advokater, lungekreftleger og forskere til å kommunisere.

Et ord fra veldig bra

Lungekreft er på mange måter en annen sykdom hos kvinner enn hos menn. Heldigvis blir disse forskjellene tydeligere etter hvert som eksperter lærer mer om molekylære variasjoner mellom forskjellige kreftformer. Med lungekreft hos kvinner som nå er nesten like vanlig som hos menn, er det sannsynlig at forskere vil oppdage ytterligere forskjeller som kan brukes til å veilede behandling og tilpasse lungekreftomsorg.