The Affordable Care Act og indianere

The Affordable Care Act - aka Obamacare - har gitt mange tidligere uforsikrede indianere og innfødte i Alaska muligheten til å oppnå helseforsikringsdekning. I henhold til data fra USAs folketelling fra 2010 er det 5,2 millioner indianere og innfødte i Alaska i USA. Fra 2009 til 2011 - kort tid før loven om overkommelig omsorg ble iverksatt - var omtrent 30% av dem usikrede - sammenlignet med 17 % av den totale amerikanske befolkningen.

Marc Romanelli / Creative RM / Getty Images

Indianere og innfødte i Alaska har tilgang til gratis helsetjenester levert av Indian Health Service (IHS) -anlegg, men IHS-anlegg har en tendens til å ligge i nærheten av reservasjoner, og mer enn tre fjerdedeler av indianere og Alaska-innfødte bor ikke på reservasjoner eller stammeland Selv når IHS-fasiliteter er lokale, er nødvendig helsetjenester ikke alltid tilgjengelig i tide, og byrået har lenge vært plaget med mangel på bemanning og underfinansiering.

Av en rekke årsaker har indianere og innfødte i Alaska dårligere generelle helseresultater enn den amerikanske befolkningen som helhet. For å løse helseforskjellene, og i et forsøk på å redusere den uforsikrede frekvensen blant indianere og innfødte i Alaska, ACA inkluderte noen bestemmelser som gjør dekning mer tilgjengelig og helsetjenester rimeligere for indianere og Alaska-innfødte:

Begrenset kostnadsdeling

Kostnadsdeling er hvor mye penger pasientene må betale for helsevesenet. I henhold til ACA er de totale utgiftene begrenset til ikke mer enn $ 8 150 for en enkelt person i 2020, selv om helseplaner kan ha lavere grenser, og ha betydelig fleksibilitet når det gjelder hvordan de strukturerer sin kostnadsdeling ved hjelp av kopier, egenandeler og samforsikring.

For indianere og innfødte i Alaska er det spesielle bestemmelser om kostnadsdeling:

• For indianere og innfødte i Alaska med husstandsinntekt opptil 300% av fattigdomsnivået (ca $ 65 000 for en familie på tre eller $ 81.000 for en familie på tre i Alaska og nesten $ 75 000 for en familie på tre på Hawaii), koster det ingen kostnader -deling av helseforsikringsplaner kjøpt gjennom børsen. Månedlige premier (kostnadene for selve forsikringen) må betales, selv om premiesubsidier kan motregne en betydelig del av kostnaden, avhengig av inntekt. Men når omsorg mottas, er det ingen kopier, egenandeler eller samforsikring.
• For alle indianere og innfødte i Alaska som melder seg inn i en helseplan gjennom utvekslingen - inkludert påmeldte med husstandsinntekt over 300% av fattigdomsnivået - er det ingen kostnadsdeling (kopi, egenandel, samforsikring) for helsetjenester som oppnås ved en IHS eller stammeanlegg, eller fra en leverandør som er kontrakt med IHS.

Hele året påmelding

ACA introduserte konseptet med åpen påmelding til det enkelte helseforsikringsmarked. Før 2014 kunne individuell helseforsikring kjøpes når som helst i løpet av året, men søkere i de fleste stater måtte være relativt sunne for å bli godkjent for dekning.

Under ACA kan alle få dekning, uavhengig av medisinsk historie. Men avveien er at helseforsikring bare er allment tilgjengelig under åpen registrering (i de fleste stater er registreringsvinduet 1. november til 15. desember, med alle planer som gjelder 1. januar det kommende året). Etter at åpen påmelding er avsluttet, kan dekning bare kjøpes av personer som opplever kvalifiserende hendelser som utløser spesielle påmeldingsperioder.

Men indianere og Alaska-innfødte er ikke begrenset til å melde seg inn under åpen påmelding, og de trenger heller ikke kvalifiserende arrangementer. De kan melde seg når som helst, året rundt (bare gjennom utvekslingen; innmeldingen året rundt gjelder ikke utenfor bytte). I de fleste stater vil dekning være effektiv den første i måneden etter påmeldingen hvis de registrerer seg innen den 15. i måneden, og den første i den påfølgende måneden for påmeldinger som er fullført etter den 15. i måneden (Massachusetts og Rhode Island tillater påmeldinger. —For enhver søker — som skal fullføres så sent som 23. i måneden for dekning med virkning fra den første påfølgende måneden).

Ingen straff for å være uforsikret

Under ACA var det en straff for å være uforsikret, selv om straffen ble eliminert fra og med 2019. Den ble beregnet på selvangivelse, og den gjaldt for alle som måtte sende inn en avkastning som var uforsikret i løpet av året før og ikke kvalifisere for fritak fra straffen.

Men indianere og Alaska-innfødte som er medlemmer av en føderalt anerkjent stamme (eller som ellers er kvalifisert for omsorg gjennom IHS) var unntatt straffen. De kunne få fritak fra børsen eller fra skattemyndighetene når de leverte selvangivelsen.

Indian Health Care Improving Act

Den indiske helseforbedringsloven, som finansierer IHS, ble vedtatt av kongressen i 1976 og ble sist godkjent på nytt i 2000. Men ACA godkjente permanent den indiske helseforbedringsloven og la til ytterligere fordeler, inkludert programmer for mental og atferdsmessig helsebehandling, og langvarige omsorgstjenester.

Medicaid utvidelse

I 2017 var fattigdomsgraden blant indianere med en rase og innfødte i Alaska 20,8%, sammenlignet med 9,5% for hele USAs befolkning. Den høyere fattigdomstallet enn indianere og alaska-innfødte (høyere enn noen annen) rasegruppe) gjør ACAs Medicaid-utvidelse spesielt viktig for disse befolkningene.

ACA ba om utvidelse av Medicaid for å dekke alle voksne med husholdningsinntekt opptil 138% av fattigdomsnivået (barn var allerede dekket med høyere inntektsnivå under en kombinasjon av Medicaid og Children's Health Insurance Program), og den føderale regjeringen vil alltid betale minst 90% av kostnadene for Medicaid-utvidelse.

Men høyesterett bestemte i 2012 at stater kunne velge bort Medicaid-utvidelse, og så langt har 15 stater fortsatt ikke utvidet Medicaid-dekning.

I syv stater (Alaska, Arizona, Montana, New Mexico, North Dakota, Oklahoma og South Dakota) utgjør indianere og Alaska-innfødte minst 3% av den totale befolkningen. Av disse statene er alle unntatt Oklahoma og South Dakota har utvidet Medicaid.

Men mer enn halvparten av alle indianere og Alaska-innfødte bor i bare syv stater (Alaska, North Carolina, Texas, New Mexico, Oklahoma, California og Arizona). Av disse statene har ikke North Carolina, Texas og Oklahoma utvidet Medicaid. På tvers av bare de tre statene er det mer enn en million mennesker i Medicaid-dekkingsgapet, et tall som absolutt inkluderer noen indianere.

Mennesker i dekningsgapet kvalifiserer seg ikke til Medicaid fordi staten ikke har utvidet berettigelsen, og de kvalifiserer heller ikke til premiesubsidier i utvekslingen fordi subsidier ikke er tilgjengelige for personer med inntekt under fattigdomsnivået (siden de skulle ha tilgang til Medicaid i stedet).

Så mens Medicaid-utvidelse har hatt en betydelig innvirkning på å forsikre indianere med lav inntekt og Alaska-innfødte, gjelder dette bare i statene der Medicaid er utvidet.