Forskere har mange forskjellige teorier om smerte og de beste måtene å få kontroll over smertene dine. En populær ide kalles smerteportkontrollteorien.
Teorien om smerteportkontroll sier at "porter" lar visse stimuli passere gjennom nevrale veier til hjernen din. Ikke-skadelige stimuli, de som ikke får deg til å føle smerte, passerer gjennom "smerteporten" og hjelper deg med å lukke porten så smertefulle stimuli ikke når hjernen din.
Derfor kan du være i stand til å redusere eller eliminere smerte du føler ved å bare tillate "trygge" og ikke-skadelige stimuli gjennom porten til hjernen din.
Tom Merton / Getty ImagesForstå anatomi av smerte
La oss holde anatomi av smerte enkel. Spesialiserte nerveender beveger seg fra kroppen din til ryggmargen og til slutt inn i hjernen din. Disse nervene fungerer som veier der stimuli beveger seg.
Stopp tåen din, og det genereres en impuls som raskt beveger seg fra tåen til hjernen din. Hjernen din tolker så hva som har skjedd med den stakkars tåen din.
Basert på din nåværende posisjon (i dusjen) og dine tidligere erfaringer der (du har stubbet tåen din på den dumme dørkarmen før), vet hjernen din hva som skjedde, og den skadelige stimulansen som oppstod som et resultat av å slå tåen din kjennes som smerte.
Formålet som smerten tjener
Når noe som kan skade kroppen din, som en varm ovn eller en skarp kniv, kommer i kontakt med spesialiserte nerver, kan det oppleves smerte. Denne alarmen forteller hjernen din at noe farlig kan skje med kroppen din, og at det bør rettes oppmerksomhet mot den smertefulle stimulansen for å beskytte kroppen din mot problemet.
Du kan tenke på smerte som kroppens alarmsystem.
Men smerte kan være vanskelig, fordi smerte kan føles av hjernen din når det ikke er noen faktisk nødsituasjon eller potensiell skade på kroppen din. Følelsen av smerte er kompleks, og andre faktorer i tillegg til nerver som sender signaler til hjernen din kan være i spill.
Andre psykologiske variabler som kan påvirke måten du føler smerte på, kan omfatte:
- Dine tidligere erfaringer
- Dine forventninger og tro på smerte
- Angst
- Depresjon
- Ditt nåværende miljø og omgivelser
Disse psykologiske faktorene, sammen med faktiske skadelige stimuli fra kroppen din til hjernen din, former hvordan du føler smerte og hvordan kroppen din reagerer på den. Dermed er følelsen av smerte i kroppen din flerfaktoriell: den oppstår som et resultat av alle dine tidligere erfaringer og fremtidige forventninger som maser inn i hverandre i din komplekse hjerne.
Noen mennesker med betydelige skader ikke føler smerte. Se for deg en soldat på en slagmark. De er under intens fiendtlig ild, og en kule beiter armen deres. De kan rapportere svært lite smerte på den tiden siden hovedmålet på det aktuelle tidspunktet bare er å komme i sikkerhet. Derfor vil kanskje ikke soldatens hjerne ta særlig hensyn til såret forårsaket av kulen før de er ute av skade på slagmarken.
Andre mennesker med veldig liten eller ingen vevskader opplever intens smerte. Kanskje noen utvikler korsryggsmerter som er konstant i naturen og begrenser personens evne til å bevege seg skikkelig. Diagnostiske studier som røntgenstråler eller MR viser muligens ingen vevsskade eller skade, men personen opplever fortsatt intense og svekkende smerter.
Dermed er kroppens alarmsystem ufullkommen. Tilstedeværelsen eller fraværet av smerte gir ikke alltid en nøyaktig representasjon av statusen til kroppens vev.
Kontrollerende smerte med portteorien
Se for deg en vei med nerver som beveger seg fra kroppen din til hjernen din. Disse nervene kommuniserer informasjon til hjernen din om trykk, følelser av varme eller kulde og smerte.
Når disse nervene stimuleres, reiser de til hjernen din og hjernen din tolker stimulansen. Det kan være smerte, myk berøring, prikking, trykk, varme eller kulde.
Hva om det var en port i denne stien, og porten tillot bare at visse meldinger passerte gjennom stien på bestemte tidspunkter? Hva om du kunne bruke en stimulans på kroppen, som en mild elektrisk prikkende følelse, som ville passere gjennom porten og ikke tillate andre meldinger til hjernen din?
Slik fungerer smerteportteorien: Bruk en ikke-skadelig stimulus på kroppen din som lukker porten og ikke lar den smertefulle stimulansen komme inn i hjernen din.
Transkutan elektrisk nervestimulering (TENS)
Det er visse stimuli som brukes til å skape ikke-skadelige signaler for å lukke porten. Den mest populære av disse kalles transkutan elektrisk nervestimulering, eller TENS. Det brukes ofte av helsepersonell for å hjelpe pasienter med å få kontroll over smertene, og det bruker portteorien for å utføre denne oppgaven.
For å bruke TENS påføres små elektroder på kroppen din. Disse elektrodene er festet til en TENS-enhet via en liten ledning, og en elektrisk impuls påføres deretter elektrodene.
Denne impulsen oppleves vanligvis som en liten kriblende følelse. Noen ganger får elektrisiteten musklene dine i området til elektrodene forsiktig sammen og slappe av.
De kriblende følelsene i TENS passerer gjennom porten og oppleves som en behagelig følelse. Når dette skjer, lukkes "porten" i nevralveien, og smertefulle stimuli forhindres i å nå hjernen og føles.
Andre stimuli
Noen mennesker med kronisk smerte drar nytte av å ha en elektrisk stimuleringstråd implantert langs ryggkanalen. Denne ledningen stimulerer nervefibrene direkte, og hjelper til med å redusere smerte og forbedre den generelle livskvaliteten.
Selv noe så enkelt som å gni den skadede kroppen din kan brukes. Når du stubber tåen og føler smerte der, kan du gni den for å føle deg bedre. Det teoretiseres at gnidningsstimulansen går gjennom porten og lukker den for den smertefulle stimulansen.
Smertevitenskap og forskning
Teorien om smerteportkontroll er nettopp det - en teori. Og teoriene må testes og utfordres med vitenskap. Siden følelsen av smerte er så subjektiv, kan det være en utfordring å teste det.
Noen forskere har satt smerteporteorien på prøve ved å bruke elektrisitet for å stimulere forskjellige typer nervefibre. Det er vist at spesifikke typer stimuli vekker smerte nervefibre mens andre typer stimuli hemmer disse fibrene. Dette får forskere til å konkludere med at en portmekanisme er på jobb.
Annen forskning har funnet at selv om gate-teorien kan bidra til å kontrollere litt smerte, er en mer global biopsykososial modell av smerteopplevelse mer nøyaktig. Dette tar hensyn til de mange faktorene som kan få deg til å oppleve smerte, inkludert anatomi, psykologiske opplevelser og samspillet ditt i samfunnet.
Studiene rundt bruk av TENS viser blandede resultater. Noen studier viser god smertekontroll med TENS, mens andre viser svært liten forbedring av smerter med TENS. I 2001 publiserte en gruppe kalt Philadelphia Panel en serie papirer iFysioterapijournalsom ga bruken av TENS karakteren "C" (ingen fordeler funnet) for problemer som korsryggsmerter, skuldersmerter og knesmerter.
Populære smertestillende metoder
Bekjempelse av smerte er en helseindustri på en milliard dollar, og det anslås at over 20% av amerikanske voksne lever med kroniske smerter.
Noen metoder som folk bruker for å kontrollere smerte inkluderer:
- Medisiner
- Massasje
- Injeksjoner og nerveblokker
- Radiofrekvensablasjon (RFA)
- Trening
- TI
- Biofeedback
- Kognitiv atferdsterapi (CBT)
Husk at måten du opplever smerte på er veldig personlig og består av alle livserfaringene dine kombinert med frykten, forventningene dine og selvfølgelig enhver form for fysisk skade eller fornærmelse mot kroppens vev. Dette betyr at din spesielle smertestyringsmetode kan fungere for deg mens den er ubrukelig for en annen person.
Det anbefales å jobbe med legen din for å finne den beste metoden for å kontrollere smertene dine.
Et ord fra veldig bra
Teorien om smerteportkontroll er en enkel måte å forstå hvordan du føler smerte og hvordan du kan kontrollere akutte og kroniske smerter. Enkelt sagt: ikke-skadelige stimuli kan komme seg gjennom porten til hjernen din mens de forhindrer at smertefulle følelser kommer til hjernen din.
Denne smertestyringsmodellen kan hjelpe deg med å finne den beste måten å eliminere smertene dine på. Ved å jobbe med legen din eller medisinsk fagperson kan du utnytte portteorien og maksimere sjansene for vellykket smertekontroll.
