Det høres veldig grovt ut: å svelge en tarmparasitt med vilje i et forsøk på å behandle cøliaki. Men forskere i Australia har faktisk hell med å bruke den menneskelige krokormen til å finne ut hvordan cøliaki tolererer gluten igjen.
Det er ikke helt hva du tenker. Ja, forskningen kan vise noe løfte (selv om det fortsatt er ekstremt eksperimentelt og uprøvd), men det er ganske usannsynlig at legen din til slutt vil foreskrive et hetteglass med krokormlarver for å behandle tilstanden din.
I stedet håper forskerne å lære nøyaktig hva det handler om den riktignok yucky-klingende krokormen som kan utløse positive endringer i tynntarmen, og deretter gjøre den kunnskapen til et stoff som ikke er yucky.
"Det endelige målet er å klassifisere hvilke spesifikke krokorm-avledede faktorer som kan etterligne disse biologiske effektene hos cøliaki-pasienter, som kan produseres som et pillebasert medisin for å øke glutentoleransen," sier Paul Giacomin, Ph.D., stipendiat ved James Cook University i Australia, hvor studiene foregår.
Hva er en krokorm?
Vokt dere: dette er ikke for det skvisende. Hageorm - som er opptil en halv tomme lang og har gapende munn som passer for skrekkfilmer - henger fast på slimhinnen i tarmkanalen og drikker blodet ditt. De lever i flere år eller enda lenger.
Du kan fange dem når du går barbeint på jord som inneholder avføring fra noen med en eksisterende hakeorminfeksjon, siden hakeormslarver kan trenge gjennom menneskelig hud og komme seg til fordøyelseskanalen.
Hookworms pleide å være et vanlig problem i USA, og de smitter fremdeles mer enn en halv milliard mennesker over hele verden, hovedsakelig på steder som har slapp hygienisk standard. De fleste som har hakeorm viser ikke noen symptomer, men hakeorm kan potensielt forårsake fordøyelsesproblemer. Mer alvorlige angrep forårsaker blodmangel.
Potensielle krokormfordeler for cøliaki
På dette punktet tenker du sannsynligvis: "God riddance!" til hakeorm, som ikke lenger er vanlig i USA og andre industrialiserte land. Men er det en oppside med hakeorm?
Som det viser seg, kan det være.
Noen forskere mener at den enorme økningen i antall mennesker med tilstander som cøliaki og allergier kan være et resultat av at hele samfunnet vårt er forren. Denne teorien, kjent som "hygienehypotesen", spekulerer i at vår innsats for å eliminere parasitter og sykdommer og for å beskytte oss mot så mange "bakterier" som mulig, faktisk har ført immunforsvaret vårt til det punktet hvor de har begynt å angripe vårt eget celler ved en feiltakelse.
Klinikerne som utforsker bruken av hakeorm i cøliaki, mener at ved å introdusere hakeorm i fordøyelsessystemet til noen som har cøliaki, kan det være mulig å "tilbakestille" immunforsvaret slik at gluten ikke forårsaker reaksjon og tarmskader.
Hookworm Research In Preliminary Stages
Forskergruppen ved James Cook University har hittil utført flere studier som involverer implantering av krokorm i mennesker med cøliaki, med varierende resultater.
I en studie, rapportert i PLoS One, ble 10 cøliaki-frivillige med vilje smittet med hookworms, og deretter konsumert hvete i fem dager. Fem av de 10 opplevde midlertidig - men smertefull - tarmbetennelse som følge av krokorminfeksjonene. Imidlertid så ikke krokormene ut til å bidra til å kontrollere de frivilliges immunrespons når de deretter spiste gluten, siden testresultatene indikerte forverret glutenrelatert skade.
Resultatene i en annen hookworm-studie var også blandede. I den studien, publisert iInternational Journal for Parasitology, fant gruppen flere frivillige med cøliaki som gikk med på å bli smittet av krokormene. Hageormene så ut til å redusere betennelse, men forhindret ikke villøs atrofi, skaden på tynntarmen som oppstår ved cøliaki.
I en tredje studie, rapportert iJournal of Allergy and Clinical Immunology, smittet forskerne 12 voksne med 20 krokormlarver hver og matet dem deretter økende mengder gluten, som kulminerte i tre gram daglig (i form av 60 til 75 tråder spaghetti). I den studien så krokormene ut til å fremme glutentoleranse. De med hakeormene som spiste gluten opplevde forbedrede symptomer og medisinske testresultater.
Den siste studien, publisert iVitenskapelige rapporter, så på de forskjellige bakterieartene som vanligvis lever i tarmene våre, og så på hvordan innføringen av hakeorm påvirket disse artene hos personer med cøliaki. Det fant krokorminfeksjon ser ut til å hjelpe mennesker med cøliaki å opprettholde mange forskjellige bakteriearter i tarmene, selv i møte med en glutenutfordring.
Forskerne sier at det bakterielle mangfoldet kan være nøkkelen til å bruke krokorm - eller kunnskap hentet fra krokormstudier - i behandlingen av cøliaki. Dette konseptet kan til og med ha bredere implikasjoner: et annet forskningsteam undersøkte tarmparasitter ved multippel sklerose, en annen autoimmun sykdom, med lovende resultater.
Et ord fra Verywell
Bruken av hakeorm for å behandle cøliaki er ikke en vanlig idé, og forskerne har ennå ikke vist at hakeorm kan bidra til å forhindre eller redusere skader når noen med cøliaki bruker gluten.
Ikke desto mindre sier Dr. Giacomin at det neste trinnet for teamets forskning er å undersøke hvordan akkurat krokorm kan endre tarmmikrobiomet (sammensetningen av bakterier som lever i tarmene våre). Denne tilnærmingen kan hjelpe forskere med å finne bestemte arter av bakterier i tarmen som har en positiv innvirkning på cøliaki og tarmskader, sier han. at det neste trinnet for teamets forskning er å undersøke hvordan krokormer kan endre tarmmikrobiomet (sammensetningen av bakterier som lever i tarmene våre). Denne tilnærmingen kan hjelpe forskere med å finne bestemte arter av bakterier i tarmen som har en positiv innvirkning på cøliaki og tarmskader, sier han.
Til slutt, sier han, forventer han ikke å smitte hver person med cøliaki med sin helt egen koloni av hakeorm. I stedet vil teamet hans bestemme hva det handler om de små krokormene - og deres interaksjoner med immunforsvaret vårt - som kan føre til forbedret glutentoleranse hos cøliaki, og bruke den informasjonen til å skape bedre behandlinger for tilstanden.
Inntil da fortsetter imidlertid den mest effektive behandlingen for cøliaki å være det glutenfrie dietten.
.jpg)
