Uttrykket "enkens ugress" refererer til de svarte klærne (hovedsakelig) som kvinnelige enker hadde på seg under den viktorianske tiden, som dikterte en streng "sorgetikette" som styrte både deres oppførsel og utseende etter ektemannenes død.
Enkenes ugress består av en tung, svart kjole som skjuler kvinneskikkelsen, samt et svart "gråteslør" som bæres over hodet og ansiktet når man våger seg utendørs. Innendørs ville kvinner ha på seg en "enkehette". Disse elementene ble vanligvis laget av eller dekorert med crepe, et kjedelig (ikke-reflekterende) stoff laget av silke.
Charles Hand / EyeEm / Getty ImagesDronning Victorias innflytelse
Enkeens ugress er først og fremst assosiert med den viktorianske æraen, som er definert av regjeringen til Englands dronning Victoria, 1837 til 1901. Offentlig sett som standarden for streng personlig oppførsel og moral, påvirket dronning Victoria signifikant holdningene og sosiale morene til ikke bare hennes undersåtter i Storbritannia, men også mennesker over hele verden. Etter ektemannens, prins Albert, død i 1861, isolerte hun seg og gikk inn i en lang periode med sorg. Fra dette øyeblikket til hennes død 40 år senere hadde dronningen sorgklær: mørke, dystre antrekk ment å vise respekt for den avdøde.
Under dronningens styre dikterte scenen med "første", "full" eller "dyp" sorg i det viktorianske England at en kvinne skulle bære enkens ugress. Denne perioden kan vare i mer enn et år etter at en elsket døde. Hvis en enke forlot huset hennes, var til og med tilbehørene hennes, som skoene, en paraply, en veske osv., Ideelt sett svarte og kjedelige. I løpet av den første sorgen etter ektemannens død hadde dronning Victoria smykker laget av "jet", en form for fossilt karbon som ligner på obsidian og svart turmalin, som alle ligner på svart glass. (Forresten, det er her det moderne begrepet "jet-black" kommer fra.)
Mens strenghetene for atferd og påkledning etter en død gradvis løsnet etter dronning Victoria døde i 1901, fortsetter hennes innflytelse i dag. De fleste av oss mener fortsatt at vi skal bruke mørke eller dystre klær til en begravelse eller minneseremoni (selv om dette konseptet gradvis dør ut også).
Forresten, hvis ordet "ugress" virker rart, forstå at begrepet stammer fra det gamle engelske ordet for "kappe, kjole, klær, klær eller klær." Dette ordet kommer etymologisk fra det tidligere proto-indoeuropeiske. ordwedh, som betydde "å veve", som er relatert til tekstiler.
