Hva er betennelse?

Betennelse er immunsystemets naturlige respons på skade og sykdom. Inflammatoriske kjemikalier i blodet arbeider for å beskytte kroppen din mot fremmede inntrengere som bakterier og virus. Når du blir skadet, spiller en lokal betennelsesrespons en kritisk rolle i helingsprosessen.

Det er to typer betennelser, akutte og kroniske. Du kan tenke på akutt betennelse som den "gode" typen fordi den hjelper oss å helbrede, mens kronisk betennelse er den "dårlige" typen på grunn av dens tilknytning til kronisk sykdom. Forskning har vist at kronisk betennelse spiller en rolle i flere helsemessige forhold, inkludert leddgikt, hjertesykdom, diabetes type 2, kreft og Alzheimers sykdom.

Getty Images

Typer betennelse

Akutt og kronisk betennelse har forskjellige årsaker, symptomer og formål.

Akutt betennelse

Akutt betennelse er vanligvis forårsaket av skader, som forstuvet ankel, eller av sykdommer, som bakterielle infeksjoner og vanlige virus. Den akutte betennelsesprosessen skjer raskt og kan være alvorlig. Hvis du noen gang har knust et bein eller kuttet deg selv, har du sett betennelse i aksjon. Vanlige tegn på betennelse etter en skade inkluderer:

• Rødhet
• Smerter og ømhet
• Hevelse, støt eller oppblåsthet
• Varme på skadestedet
• Blåmerker
• Stivhet
• Tap av mobilitet

Avhengig av årsaken og alvorlighetsgraden av såret, kan akutt betennelse vare alt fra noen dager til noen få måneder.

Noen ganger er akutt betennelse lokalisert til ett område, og noen ganger er det systemisk, som med en virusinfeksjon. Når kroppen din identifiserer en skadelig inntrenger, for eksempel en bakterie eller virus, initierer den en immunrespons for hele kroppen for å bekjempe den. Hvite blodlegemer utløser frigjøring av flere inflammatoriske kjemikalier. Denne typen akutt betennelse får deg til å føle deg syk og utmattet, ettersom kroppen din legger all sin energi på å bekjempe infeksjon.

Symptomer på denne typen betennelse inkluderer:

• Feber
• Kvalme
• Sløvhet
• Søvnighet
• Irritabilitet
• Rennende nese
• Sår hals
• Tett nese
• Hodepine

Tegn og symptomer kan være til stede i noen dager eller uker, eller muligens lenger i mer alvorlige årsaker.

Noen akutte infeksjoner er forårsaket av mer lokalisert betennelse. Som de fleste tilstander forårsaket av betennelse, har de en tendens til å ende med "-itt."

Eksempler inkluderer:

• Akutt bronkitt
• Tonsillitt
• Akutt blindtarmbetennelse
• Bihulebetennelse
• Infeksiøs hjernehinnebetennelse

Kronisk betennelse

Kronisk, langvarig betennelse kan vare i mange år eller til og med en hel levetid. Det begynner ofte når det ikke er noen skade eller sykdom til stede og varer langt lenger enn det burde. Forskere vet ikke hvorfor kronisk betennelse skjer, da det ikke ser ut til å tjene et formål som akutt betennelse. Men de vet at det over tid kan føre til store endringer i kroppens vev, organer og celler.

Forskning har funnet en sammenheng mellom kronisk betennelse og en lang rekke alvorlige tilstander. Husk at det er stor forskjell mellom to tingassosiertog en tingforårsakeren annen. Kronisk betennelse er en av flere medvirkende faktorer i sykdomsutbrudd og progresjon. Så langt har den sterkeste sammenhengen mellom kronisk betennelse og sykdom blitt sett i type 2 diabetes og hjertesykdom.

Andre forhold forbundet med kronisk betennelse inkluderer:

• Høyt blodtrykk
• Høyt kolesterol
• Nyresykdom
• Ulike typer kreft
• Depresjon
• Nevrodegenerative lidelser (som Alzheimers sykdom)
• Autoimmune lidelser
• Osteoporose
• Fet leversykdom

Kronisk betennelse utvikler seg ofte stille, med få uavhengige symptomer. Til tross for subtiliteten, representerer kronisk betennelse en stor trussel mot helsen og levetiden til en stor befolkning.

Hva som forårsaker kronisk betennelse

Forskere har identifisert flere vanlige årsaker til kronisk systemisk betennelse, hvorav mange er nært forbundet med moderne livsstil og aldring. Årsaker til kronisk betennelse inkluderer:

• Mangel på fysisk aktivitet. En antiinflammatorisk kjemisk prosess oppstår i blodet når musklene dine er i bevegelse. Personer som ikke oppfyller minimumsaktivitetsanbefalingene for optimal helse (omtrent halvparten av alle amerikanske voksne) har økt risiko for aldersrelaterte sykdommer.
• Fedme. Fettvev, spesielt visceralt fett (et dypt lag med fett rundt bukorganene), produserer faktisk proinflammatoriske kjemikalier.
• Kosthold. Kosthold med høyt mettet fett, transfett og raffinert sukker er forbundet med økt betennelse, spesielt hos overvektige.
• Røyking. Røyking av sigaretter senker produksjonen av betennelsesdempende molekyler og øker betennelsen.
• Lavt kjønnshormon. Kjønnshormoner som østrogen og testosteron undertrykker betennelse. Lavere nivåer av disse hormonene, som er vanlige i høy alder, øker risikoen for betennelsessykdommer.
• Understreke. Psykologisk stress er assosiert med økt betennelse.
• Søvnforstyrrelser. Mennesker med uregelmessige søvnplaner har flere betennelsesmarkører enn personer som får regelmessige åtte timer om natten.
• Alder. Forskning viser at kronisk betennelse blir verre når vi blir eldre.

En stor studie av mer enn 20 000 eldre personer fant at de som oppfyller minimumskravene til ukentlig aktivitet, hadde en 40% lavere risiko for Alzheimers sykdom sammenlignet med deres inaktive kolleger. Det er flere potensielle årsaker til dette funnet, men redusert betennelse spiller sannsynligvis en rolle.

Autoimmune sykdommer

I noen sykdommer kan den inflammatoriske prosessen utløses, selv når det ikke er noen utenlandske inntrengere. Ved autoimmune sykdommer angriper immunforsvaret sitt eget vev og forveksler dem med fremmed eller unormal.

Forskere vet ikke nøyaktig hva som forårsaker autoimmune lidelser, men de mistenker en kombinasjon av genetiske og miljømessige faktorer. Det er mer enn 80 forskjellige autoimmune sykdommer som påvirker forskjellige deler av kroppen. Betennelse forårsaket av autoimmune lidelser gjør forskjellige typer skader på forskjellige deler av kroppen.

Type 1-diabetes er for eksempel en autoimmun lidelse som skjer etter at kroppen angriper cellene i bukspyttkjertelen som produserer insulin, noe som fører til livslang helsekonsekvens. Psoriasis, en annen autoimmun tilstand, innebærer betennelse i huden som kommer og går gjennom hele livet.

Vanlige autoimmune sykdommer inkluderer:

• Leddgikt
• Psoriasis
• Guillain-Barre syndrom
• Graves 'sykdom
• Myasthenia gravis
• Vaskulitt
• Lupus
• Type 1 diabetes
• Hashimotos sykdom
• Inflammatorisk tarmsykdom
• Cøliaki
• Multippel sklerose (MS)

Noen typer autoimmun artritt - men ikke alle - er et resultat av feildirigert betennelse. Artritt er et generelt begrep som beskriver betennelse i leddene. Noen autoimmune sykdommer som forårsaker leddbetennelse er:

• Revmatoid artritt (RA)
• Psoriasisartritt
• Ankyloserende spondylitt
• Juvenil idiopatisk leddgikt

Behandling for autoimmune sykdommer varierer, men fokuserer ofte på å redusere immunforsvarets overaktivitet.

Hvorfor betennelse gjør vondt

Betennelse - enten det er akutt eller kronisk - kan skade. En person kan føle smerte, stivhet, nød og ubehag, avhengig av alvorlighetsgraden av betennelsen.

Betennelse forårsaker smerte fordi hevelse skyver på sensitive nerveender og sender smertesignaler til hjernen. I tillegg påvirker noen av de kjemiske prosessene av betennelse nervenes oppførsel, og forårsaker forbedret smertefølelse.

Det økte antallet celler og inflammatoriske stoffer kan også komme inn i leddene, forårsake irritasjon, hevelse i leddforingen og eventuell nedbrytning av brusk - det glatte vevet som dekker endene av bein der de kommer sammen for å danne ledd.

Diagnostisering av betennelse

Det er ingen enkelt test som kan diagnostisere betennelse eller tilstandene som forårsaker det. I stedet, basert på symptomene dine, vil legen din bestemme hvilke tester som kan være nødvendige. Først vil legen din ta en fullstendig medisinsk historie og gjennomføre en fysisk undersøkelse. Legen din kan også be om blodarbeid og bildebehandling.

Blodprøver

Blodprøver kan se etter visse biologiske markører som indikerer at betennelse er tilstede. Imidlertid er disse testene ansett som informative snarere enn diagnostiske. De hjelper deg med å gi legen din ledetråder om hva som skjer.

Tester legen din kan be om inkluderer:

• C-reaktivt protein (CRP): CRP er et protein som produseres naturlig i leveren som respons på betennelse. Høye nivåer av CRP er vanlig hos personer med kronisk betennelse, betennelsessykdommer og akutt betennelse.
• Erytrocytsedimenteringshastighet (ESR): ESR-testing gjøres vanligvis for å identifisere om det oppstår betennelse.

Imaging

Imaging modaliteter som kan oppdage betennelse inkluderer:

• MR med gadoliniumforbedring
• Ultralyd med power doppler
• FDG PET-CT
• Nukleær bildebehandling

Behandling

Behandlingen vil avhenge av den spesifikke sykdommen eller sykdommen og alvorlighetsgraden av symptomene.

Behandling for inflammatoriske sykdommer tar sikte på å redusere betennelse i hele kroppen for å forhindre alvorlige komplikasjoner.

Akutt betennelse

For generell betennelse kan legen din anbefale:

• Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs): NSAIDs er vanligvis førstelinjebehandling for kortvarig smerte og betennelse. De fleste av disse medisinene er tilgjengelige over disk, inkludert aspirin, ibuprofen og naproxen. Legen din kan også forskrive reseptbelagte NSAID-er for visse inflammatoriske tilstander.
• Kortikosteroider: Dette er en type steroid som ofte brukes til å behandle hevelse og betennelse. Kortikosteroider er tilgjengelige i pilleform og som injeksjoner. Disse stoffene er kun foreskrevet i korte perioder, siden de er kjent for å forårsake alvorlige bivirkninger.
• Aktuelle medisiner: Aktuelle stoffer, inkludert smertestillende midler og steroider, kan hjelpe med akutt og kronisk smerte og betennelse i hud og ledd uten bivirkninger av oral behandling. De er også nyttige for å håndtere langvarig betennelse når de inneholder et NSAID, som diklofenak eller ibuprofen.

Kronisk betennelse

I tillegg til å behandle leddsmerter og betennelser, kan medisiner mot inflammatoriske sykdommer bidra til å forhindre eller minimere sykdomsprogresjon. Medisiner kan omfatte:

• Sykdomsmodifiserende antireumatiske legemidler (DMARDs), inkludert reumatrex (metotreksat), azulfidin (sulfasalazin) og Arava (leflunomid)
• Biologiske medikamenter, som Enbrel (etanercept), Humira (adalimumab) og Orencia (abatacept)
• Anti-malaria medisiner, slik som hydroksyklorokin
• Statiner
• Diabetes medisiner

Fordi mange medisiner som brukes til å behandle betennelsessykdommer kan forårsake harde bivirkninger, er det viktig å oppsøke legen din regelmessig.

Forebygging av kronisk betennelse

Det er en rekke livsstilsendringer du kan gjøre for å forhindre og reversere kronisk betennelse, disse inkluderer:

• Gå ned i vekt
• Spise et sunt kosthold rikt på frukt, grønnsaker, fullkorn og magre proteiner
• Få 150 minutter med moderat aerob trening per uke (eller 75 minutter med kraftig trening)
• Innlemme en muskelstyrkende aktivitet minst to ganger i uken
• Røykeslutt
• Bruker mindre tid på å sitte ned
• Gå mer
• Å få nok søvn
• Bruk av stressreduksjonsteknikker som meditasjon eller yoga
• Unngå isolasjon og kontakt med andre
• Oppsøke legen din regelmessig

Et ord fra veldig bra

Mens betennelse er et normalt immunforsvar, kan langvarig betennelse være skadelig. Hvis du er i fare for langvarig betennelse, må du sørge for å planlegge regelmessige kontroller med legen din. Legen din kan foreslå forebyggende livsstilsendringer, eller de kan starte deg med en ny behandlingsplan.