Gul feber er en potensielt dødelig sykdom forårsaket av en type virus som kalles Flavivirus. Folk kommer vanligvis i kontakt med dette viruset gjennom myggstikk, og det er mest vanlig i Afrika, Mellom-Amerika og Sør-Amerika. Utbrudd kan imidlertid skje hvor som helst i verden. De er spesielt sannsynlige i områder med en stor myggpopulasjon.
Ikke alle som blir bitt av en smittet mygg, blir imidlertid syke. Bare noen grupper av mennesker er mer sannsynlig å få en alvorlig form for sykdommen.
Veldig braVanlige årsaker
Mens myggstikk er den vanligste årsaken til gul feber, er de ikke den eneste årsaken. Det er også mulig å fange gul feber hvis du blir bitt av en infisert primat eller et menneske. Selvfølgelig er det mindre sannsynlig at mennesker og primater biter enn myggen, så et smittet dyr utgjør ikke like mye trussel.
Andre bitende dyr og insekter er ikke en trussel fordi bare mennesker, primater og mygg er kjente verter for viruset.
Ikke alle myggene bærer gulfeber-viruset - det er kjent at bare noen få myggarter bærer det. Videre utgjør disse myggene bare en trussel hvis de tidligere har bitt en smittet person eller et smittet dyr.
Etter at viruset går inn i insektens blodomløp, havner det i spyttkjertlene. Når mygg biter oss, bærer spytten dem inn i blodet vårt.
Sykdomspredning
Gul feber spres ikke direkte fra en person til en annen, ikke engang gjennom nærkontakt - det tar noe slags bitt å få viruset direkte inn i blodet.
Vanligvis starter utbrudd i urbane områder med noen som har besøkt en jungel i Afrika, Mellom-Amerika eller Sør-Amerika. I disse regionene er gul feber endemisk i over 40 land, der det antas at apepopulasjonen er mye smittet. Afrika sør for Sahara er hjem til rundt 90 prosent av rapporterte tilfeller hvert år.
Verdens helseorganisasjon (WHO) anslår at vi over hele verden ser opptil 170 000 rapporterte tilfeller av gul feber hvert år. Minst 30.000 mennesker dør av det årlig.
Det er bare de rapporterte tilfellene. Vi kan ikke si hvor mange som kommer med milde tilfeller fordi det generelt bare er de alvorlige som blir rapportert. En studie publisert i 2014 estimerte at et sted mellom en og 70 personer er mildt smittet for hvert rapportert alvorlig tilfelle.
Fordi en smittet person ikke begynner å ha symptomer på noen dager, er de ofte uvitende om at de er syke når de reiser hjem. Så er de i stand til å spre viruset til uinfiserte mygg som begynner litt før feberen treffer og i omtrent tre til fem dager etterpå. Dette kan føre til utbrudd. Det er mulig for utbrudd som kan føre til epidemier.
4 nødvendige faktorer for at utbrudd skal oppstå
Ifølge Verdens helseorganisasjon må visse vilkår være oppfylt for at et utbrudd skal kunne oppstå. Regionen den smittede personen er i, må ha:
- Myggarter som er i stand til å overføre den
- Spesifikke klimatiske forhold (dvs. tropiske regnskoger, høy luftfuktighet, vannmasser som innsjøer)
- En stor primatpopulasjon for å opprettholde den
- En stor befolkning av uvaksinerte mennesker
Genetikk
Enkelte mennesker kan være mer sannsynlig å dø av gul feber enn andre basert på deres genetikk.
En studie fra 2014 publisert i tidsskriftetmBiorapporterer at under utbrudd fra 1800-tallet i USA var døden nesten syv ganger mer sannsynlig hos kaukasiere (hvite mennesker) enn hos ikke-kaukasiere. De spekulerte i at forskjellen skyldtes genetiske forskjeller i visse aspekter av immunsystemet.
Livsstilsrisikofaktorer
Den største risikofaktoren for gul feber er å bo i eller reise til områder der gul feber er vanlig. Imidlertid kan risikoen reduseres sterkt ved å bli vaksinert. Noen land der sykdommen er endemisk, tillater ikke folk å komme inn uten bevis for at de har fått vaksinen.
Babyer og mennesker over 50 år er mer sannsynlig å utvikle alvorlige tilfeller og dø av gul feber.
Imidlertid reduserer riktig forebygging risikoen for å få sykdommen. For de som blir smittet og har alvorlige symptomer, er rask medisinsk hjelp avgjørende.
Hvordan diagnostiseres gul feber?
