Dyre- og kjæledyrterapi for autisme

Det er ingen kur mot autisme. Det er imidlertid mange terapier som kan hjelpe til med å behandle kjerne- eller komorbide (relaterte) symptomer. Selv om noen av disse terapiene er risikable, dyre eller begge deler, er dyreassisterte og kjæledyrterapier risikofrie og enten lave eller gratis. Enda bedre, mennesker med autisme som er komfortable med og støttet av dyr, er ikke alene. Ved å bli dyreelskere, har de sluttet seg til rekkene av millioner av andre mennesker som deler deres lidenskap og interesse. Dette, for mange autister, er en betydelig fordel - å finne en gruppe med felles interesse kan være livsforandrende.

Studier på autisme og dyr er nesten universelle positive. Mens kjæledyr, servicehunder og dyreassisterte terapier ikke vil kurere autisme, hjelper de mennesker med autisme til å takle angst, engasjere seg mer fullt ut med andre mennesker og til og med bygge kommunikasjonsevner. En studie antydet at autister smiler mye mer når de er rundt dyr.

Typer av dyreterapier

Alle slags dyr kan gi emosjonell, fysisk eller sosial støtte; generelt gjør imidlertid pattedyr bedre terapeutiske dyr enn reptiler, fugler eller amfibier. Fisk kan være beroligende, men kan ikke gi den slags interaksjoner som bygger ferdigheter. Uansett hvilken type dyr som velges, er det imidlertid fem måter dyr kan jobbe med autister i alle aldre.

• Servicedyr: Servicedyr er nesten alltid hunder, og visse raser blir ofte valgt for å bli opplært til service. Servicedyr jobber med barn eller voksne med autisme for å hjelpe dem med å navigere i det fysiske rommet, unngå negative interaksjoner eller berolige følelsene. Fordi de er høyt utdannede "profesjonelle", kan tjenestedyr være kostbare - men det er mange finansieringskilder tilgjengelig.
• Terapidyr: Terapidyr kan være en hvilken som helst art; katter, hunder, marsvin, papegøyer, hester og mange andre dyr kan hjelpe mennesker med autisme til å bygge sosiale kommunikasjonsevner, håndtere følelsene sine og (for barn) bygge lekferdigheter. Terapidyr brukes også til å støtte positive sosiale interaksjoner med typiske jevnaldrende.
• Emosjonelle støttedyr: Emosjonelle støttedyr er ofte kjæledyr.De er dyr som gjør det lettere for en autistisk person å håndtere stressende situasjoner som reise, skole eller medisinske inngrep. Vanligvis må følelsesmessige støttedyr være sertifisert av en kliniker for å få lov til å komme inn i omgivelser (for eksempel skoler) der dyr sjelden er tillatt.
• Kjæledyr: For mange mennesker med autisme gir kjæledyr en unik type sosialt bånd som ikke er tilgjengelig uten andre måter. Forskning støtter teorien om at kjæledyr fremmer "prososial" atferd som delte interaksjoner og delte smil. Ankomsten av et kjæledyr er ifølge en studie et spesielt gunstig øyeblikk.
• Hippoterapi (hesteterapi): Mens hippoterapi er en form for dyreterapi, er den unik på flere måter. Ikke bare har det blitt studert mer intensivt enn andre former for dyreterapi, men det kan støtte både fysiske og sosiale / emosjonelle ferdigheter. I tillegg har det selvfølgelig mange andre langsiktige sosiale og fysiske fordeler å bli en dyktig hestekjører.

Det er viktig å merke seg at en form for dyreterapi - interaksjon med delfiner - har blitt studert og funnet å være nyttig. Dessverre, mens mennesker med autisme kan ha en positiv opplevelse med delfiner, er delfinene selv altfor stresset av opplevelsen. Dette har ført til noen negative utfall både for de autistiske individene og for delfinene. I tillegg er delfininteraksjoner dyre og nesten umulige å fortsette over tid; det er vanskelig å knytte seg til et dyr som lever i havet!

Servicehunder

Trenede service- og terapidyr eies vanligvis av den enkelte med autisme. Selv om de er dyre (på grunn av sin spesielle opplæring), er de ofte tilgjengelige gjennom ideelle organisasjoner som dekker de fleste kostnadene. Servicehunder er tillatt i praktisk talt alle offentlige omgivelser.

Autistiske mennesker som jobber med servicehunder må kunne kommunisere med og kontrollere hunden, noe som betyr at servicehunder ikke er passende for alle mennesker på spekteret. Avhengig av omstendighetene, her er noen av tingene en servicehund kan gjøre for sin autistiske menneskelige eier:

• Kjenn igjen følelsesmessig opprørt og hjelp til å roe eieren
• Stopp eieren fra å skade seg selv eller potensielt skade andre
• Reduser angst ved å ligge over eierens fang og legge press
• Forbedre søvn
• Beskytt autister som sannsynligvis vil komme seg (vandre) eller på annen måte gå inn i faren
• Gjenkjenne og svare på kramper eller andre komorbide symptomer

Det er begrenset forskning på effekten av servicehunder for autistiske barn eller voksne; i en studie bemerket foreldrene positive effekter både for barnet og for seg selv.

Terapidyr

Terapidyr er dyr av enhver art som føres inn i en terapeutisk setting, skole, sykehus eller kontor. Terapidyr kan være katter, hunder, fugler eller til og med gnagere. Terapidyr beroliger ofte for mennesker med autisme og kan hjelpe disse individene til å bli mer følelsesmessig og intellektuelt tilgjengelig for terapi. De kan også:

• Gi fokus for sosial kommunikasjon
• Hjelp med å bygge viktige ferdigheter som felles oppmerksomhet og følelsesmessig gjensidighet
• Støtte leketerapi og andre tilnærminger for å bygge sosiale kommunikasjonsferdigheter
• Gi motivasjon for å lære en rekke atferdsmessige og praktiske ferdigheter
• Hjelp mennesker med autisme ved å gi fysiske utsalgssteder for å berolige sensoriske krav og følelsesmessig angst, og bidra til å gjøre folk mer åpne for terapeutiske opplevelser som sosial coaching.

En studie evaluerte effekten av dyreassistert leketerapi (AAPT) på en gutt med autisme; funnene var oppmuntrende. Funn fra en randomisert studie der dyr var involvert i atferdsterapi fant "signifikant forbedring av sosiale kommunikasjonsevner hos barn med ASD som deltar i AAT sammenlignet med barn med ASD som ikke får AAT."

Emosjonelle støttedyr

Studier viser at autister som har kjæledyr og / eller følelsesmessig støtte dyr får på målbare måter av opplevelsen. Uansett hvilken art, kan kjæledyr:

• Gi en enkel, alltid tilgjengelig selvberoligende mekanisme
• Hjelp jevn sosial kommunikasjon
• Hjelp autister til å få tilgang til utfordrende steder som flyplasser, forelesningssaler, store restauranter osv. Ved å senke angsten.

Emosjonelle støttedyr er i hovedsak kjæledyr som gir komfort og har blitt sertifisert av en profesjonell som nødvendig for eierens emosjonelle velvære. Slike sertifiseringer kan komme fra lege, terapeut eller annen fagperson. Med riktig dokumentasjon får følelsesmessige støttedyr vanligvis følge med eierne sine - selv om det er noen grenser, avhengig av dyrets størrelse og temperament.

En stor studie brukte veletablerte beregninger for å evaluere effekten av kjæledyr på barn med autisme. Denne studien fant betydelige gevinster innen to spesifikke områder av sosial / kommunikasjon: "å tilby å dele" og "å tilby komfort", og bemerket at "disse to elementene gjenspeiler prososial atferd." De fant også at virkningene var mest betydningsfulle da kjæledyret ankom da barnet var gammelt nok til å kjenne igjen hendelsen.

Hippoterapi

Hippoterapi (noen ganger kalt hesteterapi) er terapeutisk ridning og hestepleie. Hippoterapi er en veletablert teknikk og blir ofte betalt av forsikringsselskaper. Mens noen mennesker med autisme synes hester er skremmende, kan de som liker opplevelsen få mye gjennom hippoterapi.

• Å sitte på hesteryggen kan bidra til å bygge fysisk styrke og tonemuskler; dette er viktig ettersom mange mennesker med autisme har lav muskeltonus.
• Veiledning og kommunikasjon med en hest kan bidra til å bygge sosiale kommunikasjonsevner. Den autistiske personen må tenke gjennom og kommunisere sine ønsker, et viktig skritt for mange autistiske barn.
• Når de bygger ferdigheter, kan autister delta i mer avanserte former for ridning. Avhengig av deres interesser, blir noen involvert i stieridning, dressur og hestepleie.
• Overraskende har hippoterapi faktisk en positiv innvirkning på autistiske individers sosiale forståelse av bruk av talespråk. En studie fant betydelige forbedringer i sosial kognisjon, sosial kommunikasjon, totalt antall ord og nye ord som ble talt. En annen studie fant en langsiktig reduksjon i "irritabilitetsadferd" som et resultat av hippoterapi.

Finne dyreterapier

Servicedyr er tilgjengelige gjennom organisasjoner som er opprettet for å trene både dyret og dets menneskelige eier. 4 Paws for Ability tilbyr et autisme assisterende hundeprogram som inkluderer litt økonomisk støtte. Det er verdt å se deg rundt, stille mange spørsmål og søke etter finansieringsalternativer i din region.

Dyrassisterte terapeuter er tilgjengelige mange steder, og ganske mange terapeuter i skoler og kliniske miljøer bruker dyr for å hjelpe kundene sine til å føle seg roligere og mer hjemme. Spør rundt lokalt for å finne ut hva slags alternativer som er tilgjengelige.

Dyr og følelsesmessige støttedyr kan bli funnet hvor som helst du bor, enten det er i ditt lokale dyreredningsnett eller i en dyrebutikk. Det er selvfølgelig viktig å velge et dyr som barnet ditt sannsynligvis vil binde seg til. For å gjøre dette, vil du introdusere barnet ditt for dyret og observere oppførselen til både barnet og dyret for å være sikker på at det er en god kamp. Følg nøye med for å se at dyret ikke skremmes av barnet ditt (eller omvendt) og at dyret er rolig, sunt og lydhørt. Hvis det er mulig, kom tilbake mer enn en gang for å være sikker på at barnets forbindelse med dyret fortsetter over tid.