Ny test for kronisk utmattelsessyndrom kan hjelpe pasienter med COVID-19

PhotoAlto / Frederic Cirou / Getty Images

Viktige takeaways

• Forskere utviklet en ny test for å diagnostisere myalgisk encefalomyelitt (ME), bedre kjent som kronisk utmattelsessyndrom.
• ME er en kompleks kronisk sykdom som rammer opptil 2,5 millioner amerikanere.
• Mange COVID-19 langtransportere opplever ME-lignende sykdom.

Forskere har utviklet en ny test for å diagnostisere myalgisk encefalomyelitt (ME), også kjent som kronisk utmattelsessyndrom (CFS).

Testen skiller seg ut som det første vellykkede molekylære diagnostiske verktøyet for ME, en utvikling som mange helsepersonell og pasienter har forventet lenge. Dette nye verktøyet åpner muligheten for differensiering mellom milde og alvorlige tilfeller av ME.

ME er en kompleks lidelse preget av ekstrem tretthet som varer i minst seks måneder, og som ikke fullt ut kan forklares av en underliggende medisinsk tilstand. Trettheten forverres med fysisk eller mental aktivitet, men forbedres ikke ved hvile.

Resultatene fra november-studien kan også tillate helsepersonell å potensielt forutsi hvordan pasienter vil reagere på visse medisiner, noe som kan hjelpe dem med å gjøre behandlingen mer personlig (og forhåpentligvis mer effektiv) i fremtiden. Funnene ble publisert i tidsskriftet.Vitenskapelige rapporter.

En av studiens forfattere, Alain Moreau, PhD, professor ved Institutt for biokjemi og molekylær medisin ved Université de Montréal, er håpefull at forskningen kan brukes til å diagnostisere ME-pasienter. “Det [er] ingen laboratorietester eller biomarkører brukt til diagnostisering eller prognose for ME / CFS. Vi tror at testen vår er den første i sitt slag, sier Moreau til Verywell. "Klinikere etablerer vanligvis sin diagnose ved å ekskludere alle mulige årsaker som kan forklare symptomene forbundet med ME / CFS."

Denne håpet, håper han, vil resultere i raskere diagnoser og raskere og mer effektive behandlinger.

Hvordan det fungerer

For å teste en pasient festet forskere en oppblåsbar armmanchet til pasientens arm, som deretter ga mekanisk stimulering. Resultatet forårsaker ubehag etter anstrengelse, et av de vanligste symptomene på ME, og gir en nøyaktig molekylær signatur. Dette gjør det mulig å skille mellom ME-pasienter og de uten tilstanden, så vel som fra pasienter som lever med relaterte tilstander som fibromyalgi.

Post-anstrengende ubehag refererer til en forverring av ME-symptomer etter minimal fysisk eller mental anstrengelse. Det skjer vanligvis 12 til 48 timer etter aktivitet og kan vare i dager eller til og med uker.

Deretter kommer en blodprøve. Testen oppdaget en endring i overflod på 11 mikroRNA i pasienters blod sammenlignet med blod som ble trukket før testen. MicroRNA er små ikke-kodende RNA-molekyler som virker inne i celler for å regulere genuttrykk - og har vært gjenstand for forskningsinteresse som potensielle diagnostiske verktøy i flere forhold.

De fleste av disse 11 funnet microRNAene var involvert i å regulere immunitet, noe som støtter ideen om at immun dysfunksjon spiller en nøkkelrolle i ME. Resultatene er det første trinnet i å utvikle en molekylær diagnostisk test for sykdommen.

En økning eller reduksjon av noen av mikroRNAene målt i testen kan også bidra til å forutsi pasientens terapeutiske respons på visse legemidler, noe som forbedrer sjansene for å finne riktig behandling for å tilpasse behandlingen.

Forskergruppen validerer nå testen i andre grupper og fortsetter kliniske studier. Testen kan tillate tidlig påvisning av ME hos personer med vedvarende symptomer etter COVID-19 som er veldig lik ME, noe som muliggjør tidligere intervensjon, legger forskerne til.

Hva dette betyr for deg

I fremtiden kan verktøy som disse gjøre det lettere å diagnostisere ME. Hvis du er en utvunnet COVID-19-pasient og føler dvelende symptomer som tretthet, snakk med helsepersonell om behandling og dine neste trinn.

Dvelende COVID-19 symptomer

Mer enn seks måneder inn i den globale COVID-19-pandemien er det mange som får viruset, ikke er helt friske etter sykdommen. Opptil 35% av de som ble diagnostisert med COVID-19 var ikke tilbake til sitt normale selv to til tre uker etter å ha testet positive, ifølge en juli-rapport fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Av de 292 personene CDC spurte om post-COVID-19 restitusjoner, rapporterte 35% tretthet. Disse pasientene som ennå ikke har kommet helt, blir ofte referert til som COVID-19 "langtransportere".

I et brev fra november 2020 til redaktøren av tidsskriftetMed Hypoteser, en gruppe leger uttrykte bekymring for de langvarige effektene på COVID-19 pasienter. Legene anbefalte mer proaktiv testing for CFS hos gjenopprettede COVID-19 pasienter.

Anthony Fauci, MD, direktør for National Institute of Allergy and Infectious Diseases at the National Institutes of Health, har spekulert i at mange langtransportpersoner vil utvikle ME. Tidligere undersøkelser viser at ME kan utløses av andre smittsomme sykdommer som mononukleose, Lyme sykdom og alvorlig akutt respiratorisk syndrom (SARS), som er en annen coronavirus sykdom.

"[Pandemien] vil føre til et stort antall nye [ME / CFS] pasienter, og noen av dem er relativt unge. Det vil gi noen ødeleggende konsekvenser for seg selv og deres familier," sa Moreau til TheScientist. "Derfor må vi skynd deg og håper at vi vil overbevise regjeringer og finansieringsbyråer om å [legge mer midler til feltet]. "