En oversikt over kognitiv svikt ved multippel sklerose

Kognitiv svikt er tap av visse mentale funksjoner, inkludert læring, hukommelse, oppfatning og problemløsning. Mens begrepet har en tendens til å være assosiert med demens eller Alzheimers sykdom, er det ikke alltid så alvorlig eller svekkende med andre sykdommer, som multippel sklerose (MS).

Med MS kan tegnene være så subtile i begynnelsen at folk ikke merker dem. Andre ganger kan de være klar over de mentale feilene, men kritiserer dem til alt fra å bli eldre til å bare være slitne.

Nesten 50 prosent av personer med MS vil oppleve en eller annen form for kognitiv dysfunksjon i løpet av sykdommen.

Symptomer

På grunn av hvordan sykdommen utvikler seg og delene av sentralnervesystemet den påvirker, vil personer med MS-relatert kognitiv dysfunksjon ofte oppleve nedsatt hukommelse, oppmerksomhet, konsentrasjon, informasjonsbehandling, synsoppfatning, verbale ferdigheter og slike utøvende funksjoner som planlegging eller prioritering.

Symptomer på MS-relatert kognitiv svikt kan variere fra person til person. Videre kan alvorlighetsgraden og hyppigheten av symptomene også svinge, alt fra periodiske hendelser til mer vedvarende, svekkende lidelser.

Blant de vanligste symptomene:

• Korttidsminneunderskudd: Dette er manglende evne til å huske enkle, nylige oppgaver eller hendelser. Det kan være så ufarlig som å ikke kunne huske et telefonnummer du nettopp så på, glemme om du tok medisinene dine eller ikke, eller miste oversikten over det du nettopp snakket om.
• Problemer med abstrakt konseptualisering: Abstrakt konseptualisering er nøkkelen til læring og planlegging.Det involverer immaterielle begreper, ideer eller teorier. Å ha kognitiv svikt kan forstyrre å kunne konseptualisere ting som er nødvendige for å lage planer eller ta grep.
• Oppmerksomhetsunderskudd: Dette refererer til å være lett distrahert eller ikke være i stand til å holde deg for oppgaven.
• Sakte informasjonsbehandling: Dette betyr ganske enkelt at det tar lengre tid å behandle det du leser, hører eller opplever gjennom sansene dine. Som et resultat kan du gå deg vill fordi du er mindre i stand til å behandle romlig informasjon eller er mindre i stand til å forstå sosiale signaler i samtaler eller møter.

Kognitive problemer er noen ganger alvorlige nok til å forstyrre arbeid eller enhver situasjon som krever rask eller kompleks tenkning. Selv i sosiale situasjoner kan vanskeligheter og angst utvikle seg etter hvert som tegn på dysfunksjon blir tydeligere. Isolering er ikke uvanlig.

Årsaker

Mens mange av symptomene på MS-assosiert kognitiv svikt speiler de andre forhold som oppmerksomhetsunderskudd (ADD) eller sosial angstlidelse (SAD), er årsakene veldig forskjellige.

MS er preget av en unormal immunrespons som forårsaker progressiv skade på det beskyttende belegget av nerveceller (myelinskede) og dannelsen av lesjoner i deler av sentralnervesystemet.

Myelin Sheath og rollen den spiller i MS

Videre kan sykdommen forårsake atrofi og krymping i visse deler av hjernen og ryggmargen, inkludert corpus callosum, som forbinder høyre og venstre side av hjernen.

Til slutt varierer symptomene etter hvor skaden befinner seg, og kan kompliseres av andre typiske symptomer på MS som depresjon og tretthet.

Diagnose

Det er ingen spesifikk test for å bekrefte en diagnose av kognitiv svikt, selv om noen tester kan gjøres og resultatene vurderes sammen med andre faktorer. Mange leger diagnostiserer mild kognitiv svikt (MCI) basert på følgende kriterier utviklet av et panel av internasjonale eksperter:

• Du har problemer med hukommelsen eller en annen mental funksjon: Du kan ha problemer med hukommelsen, planlegge, følge instruksjonene eller ta beslutninger. Dine egne inntrykk bør bekreftes av noen nær deg.
• Du har avvist over tid: En nøye medisinsk historie avslører at din kognitive evne har gått ned fra et høyere nivå. Denne endringen bekreftes ideelt av et familiemedlem eller en nær venn.
• Din generelle mentale funksjon og daglige aktiviteter påvirkes ikke: Din medisinske historie viser at dine generelle evner og daglige aktiviteter generelt ikke er svekket, selv om spesifikke symptomer kan forårsake bekymring og ulempe.
• Mental status testing viser et mildt nivå av svekkelse for alder og utdanningsnivå: Leger vurderer ofte mental ytelse med en kort test som Mini-Mental State Examination (MMSE). Mer detaljert nevropsykologisk testing kan bidra til å bestemme graden av hukommelsessvikt, hvilke typer hukommelse som er mest berørt, og om andre mentale ferdigheter også er svekket.
• Diagnosen din er ikke demens: Problemene du beskriver, og som legen din dokumenterer gjennom bekreftende rapporter, medisinsk historie og mental status testing er ikke alvorlige nok til å bli diagnostisert som Alzheimers sykdom eller en annen type demens.

Som en del av din fysiske eksamen, kan legen din utføre noen nevrologiske tester som indikerer hvor bra hjernen og nervesystemet fungerer. I noen tilfeller kan han eller hun bestille magnetisk resonansbilleddannelse eller CT-skanning for å se etter bevis på hjernesvulst, hjerneslag eller blødning.

Behandling

Forskning på behandling av kognitiv svikt i MS er fortsatt i de tidlige stadiene. Nåværende sykdomsmodifiserende medisiner kan gi litt lindring ved å forhindre progresjon av sykdommen. Andre eksperimentelle behandlinger blir utforsket, men hittil har ingen vist seg å aktivt reversere symptomene på nedsatt funksjonsevne.

Dette betyr ikke at du ikke kan gjøre noe. Faktisk, ved å bli bedre oppmerksom på tilstanden din, kan du ofte finne måter å "omgå" eventuelle utfordringer du måtte møte og justere livsstilen din for bedre å takle.

• Start med å styre humørene dine: Hvis du opplever mentale eller følelsesmessige endringer du ikke kan forklare, må du oppsøke lege for å få utsjekking. I noen tilfeller kan du oppleve symptomer på depresjon som ikke bare er vanlige hos personer med MS, men som kan behandles umiddelbart.
• Finn støtte: I stedet for å takle deg selv, kan du henvende deg til familie, venner, rådgivere eller støttegrupper. Jo mer disse bekymringene er ute i det fri, jo mindre kan du føle behov for å skjule, unnskylde eller minimere dem.
• Planlegg dagen din: Planlegg alltid den mest utfordrende oppgaven din for den tiden på dagen du føler deg skarpest. Ved å gjøre det, kan du kanskje være mer produktiv og bedre i stand til å prioritere oppgaver.
• Kompensere for mangler: Hvis minnet ditt er dårlig, må du fokusere på organisasjonen. Hvis du trenger å lære noe nytt, ta deg ekstra tid til å øve og lag mange notater å referere til. Hvis du har et oppmerksomhetsproblem, kan du angi et tidspunkt for å fullføre en aktivitet og bruke en alarm for å holde deg i rute (eller minne deg om at du er utenfor sporet).
• Tren hjernen din: Selv om hjernen din ikke er en muskel, fungerer den som en. Jo mer du gir den en treningsøkt (med mental aritmetikk, hukommelsesspill, gåter), jo mer sannsynlig vil du beholde visse nøkkelbehandlingsfunksjoner.
• Få nok søvn: Unngå alt som kan stimulere deg før leggetid, og prøv å sovne og våkne til samme tid hver dag, inkludert helgene.

Et ord fra veldig bra

Å oppleve underskudd i kognitiv funksjon kan være alarmerende og opprørende, men det kan hjelpe å holde deg oppdatert på MS-behandlingene dine og lære å håndtere problemene dine med løsninger. Videre, mens kognitive ferdigheter kan bli påvirket av MS, forblir andre hjernefunksjoner som intellekt, samtaleferdigheter, leseforståelse og langtidsminne vanligvis uberørt.