South_agency / Getty Images
Viktige takeaways
- De første dokumenterte tilfellene av COVID-19 reinfeksjon viser at pasienter ble reinfisert med to forskjellige versjoner av SARS-CoV-2-viruset.
- Virale mutasjoner og variasjoner er en normal del av livssyklusen til RNA-virus som SARS-CoV-2.
Mens du kanskje er bekymret for dokumenterte hendelser med koronavirusinfeksjon som skaper overskrifter, er smittsomme eksperter mindre bekymret.
Mandag publiserte en studie iLancets smittsomme sykdombekreftet at en 25 år gammel Nevada-mann testet positivt for SARS-CoV-2, virusene som forårsaker COVID-19, ved to separate anledninger: 18. april og 5. juni. Han testet negativt for viruset mellom denne perioden , noe som indikerer at han kom seg og ble reinfisert. Ifølge forskerne var symptomene hans mer alvorlige under den andre infeksjonen.
Dette er ikke det første bekreftede tilfellet av reinfeksjon. I slutten av august sa forskere fra University of Hong Kong at de hadde identifisert det første tilfellet med reinfeksjon med SARS-CoV-2. En oversikt over funnene ble publisert iKliniske smittsomme sykdommer25. august.
Ifølge forskerne testet en 33 år gammel mann fra Hong Kong som først ble smittet med SARS-CoV-2 i mars igjen positivt i august etter at han kom hjem fra Spania. Under den første infeksjonen var symptomene hans milde. I motsetning til Nevada-mannen var han asymptomatisk under den andre infeksjonen. Den eneste grunnen til at infeksjonen hans i det hele tatt ble identifisert, var på grunn av en rutinemessig screening av flyplassen for COVID-19, som er standard i Kina.
Er dette en god ting eller en dårlig ting? Den gode nyheten er at det viser at immunforsvaret reagerer på SARS-CoV-2, ifølge smittsomme eksperter som ikke er involvert i studien.
"Denne pasienten hadde opprinnelig et mildt tilfelle av COVID-19, så dette antyder at selv en mild infeksjon av coronavirus kan resultere i en immunrespons," forteller William Li, MD, en legevitenskapsmann og president og medisinsk direktør for Angiogenesis Foundation. Veldig bra via e-post.
Tidligere undersøkelser antyder at en mer alvorlig SARS-CoV-2-infeksjon betyr en mer robust immunrespons. Fra dette synspunktet, hvis denne pasienten hadde opplevd mer enn bare milde symptomer første gang, er det mulig at immunforsvaret hans hadde blitt grunnet. nok til å hindre ham i å få viruset igjen. Men Li forklarer at et mer alvorlig tilfelle av COVID-19 faktisk kan ha motsatt effekt.
"Vi vet fra sykehusinnlagte tilfeller av alvorlig syke pasienter med COVID-19 at en massiv og overveldende immunrespons kan føre til en potensielt dødelig cytokinstorm hos noen pasienter," sier han. "Det er fortsatt usikkert hva som er tilstrekkelig immunrespons for å unngå COVID-19."
Immunolog Robert Quigley, MD, D.Phil, senior visepresident og regional medisinsk direktør for risikoreduserende selskap International SOS, sier at denne nylige casestudien antyder at en SARS-CoV-2-infeksjon kan værebeskyttendemot senere infeksjoner, men ikke helt forebyggende.
Robert Quigley, MD, D.Phil
Det kan være mange reinfeksjoner vi ikke vet om fordi vi ikke tester folk på nytt. Dette er tilfeldigvis den første saken som fikk den til å trykke.
- Robert Quigley, MD, D.Phil"Enhver immunitet som følge av den første infeksjonen var ikke nok til å blokkere reinfeksjon, men nok til å beskytte pasienten mot sykdom," forteller Quigley til Verywell. "Dette resultatet, det være seg i bare en saksrapport, kan gi anseelse for at flokkimmunitet mot naturlig infeksjon sannsynligvis ikke vil eliminere SARS-CoV-2, og at jakten på en vaksine definitivt er veien mot flokkimmunitet."
COVID-19 Vaksiner: Hold deg oppdatert om hvilke vaksiner som er tilgjengelige, hvem som kan få dem og hvor trygge de er.
Forskere forventer flere versjoner av SARS-COV-2
Genomsekvensering av pasientens luftveisprøver viser at han ble smittet med to separate SARS-CoV-2-virus. Med andre ord, han fikk SARS-CoV-2, kom seg, og fikk det deretter igjen. Det var ikke en lang, mild infeksjon.
Quigley sier at han på dette tidspunktet ikke kan si at en av disse versjonene av SARS-CoV-2 er verre enn den andre. Men han kan si at flere virusstammer er normale.
"Virus er i stadig endring og definerer stammer, varianter og linjer," sier han. “Dette er en del av den normale utviklingen av et RNA-virus. Selv om mutasjoner er vanlige, skaper de vanligvis ikke en mer virulent stamme av viruset - selv om de kan. "
Når det gjelder denne reinfiserte pasienten, var de to virusene han ble smittet med forskjellige av bare 23 nukleotider, som Li beskriver som "byggesteinene til genetisk materiale som RNA og DNA." For skala er SARS-CoV-2 laget av 29 811 nukleotider. Det er ikke en numerisk signifikant forskjell, men beløpet er ikke det som betyr noe.
"Det er ikke så mye forskjellen på bare 23 nukleotider, men heller om disse endringene endret virusets virulens - eller noe som helst karakteristikk", sier han. "Dette kan skje med bare to nukleotider som endres."
Hva dette betyr for deg
COVID-19 reinfeksjon er ikke noe å få panikk over, og eksperter sier at det sannsynligvis skjer mer enn vi tror. Mens vi fremdeles har mye å lære om viruset, avhenger det av om deres individuelle immunsystem og belastningen de ble utsatt for for andre gang, om noen får det mer enn en gang.
Hvorfor har vi ikke identifisert reinfeksjon før?
Fordi virale mutasjoner og varianter er en normal del av et RNA-viruss livssyklus, er eksperter ikke overrasket over at noen ble reinfisert. Men hvis det er så normalt, burde ikke medisinsk samfunn se mer av det?
"Jeg kommer til å spekulere i at reinfeksjon sannsynligvis er mye mer allestedsnærværende enn vi tror," sier Quigley. "Det kan være mange reinfeksjoner vi ikke vet om fordi vi ikke tester folk på nytt. Det kan være folk som blir reinfisert med varianter eller mutante stammer av SARS-CoV-2, og vi aner ikke. Dette skjer bare med være den første saken som fikk det til å trykke. "
I følge Li bør vi forvente å snart se flere hendelser.
"Det at reinfeksjon skjer er ikke overraskende. Vi kan bli forkjølet flere ganger i året," sier han. "Det viktige er å vite at det er mulig å bli infisert på nytt, og å vite at immunforsvaret ditt har evnen til å bekjempe [viruset] slik at du ikke blir syk. Dette må studeres i større antall. Enkeltsaken vil utvides til mer snart , uten tvil."
