Drew Angerer / Getty Images
Viktige takeaways
- Infeksjon, sykehusinnleggelse og dødelighet falt forrige uke for første gang på måneder.
- Med den raske spredningen av nye virale varianter, kan imidlertid USA se stigninger i månedene fremover.
- Folkehelseeksperter sier at bruk av masker, sosial distansering og vaksiner er de beste verktøyene for å fortsette å redusere infeksjons- og dødsfall.
I løpet av de siste par ukene har det kommet en lovende trend. COVID-19-infeksjon, sykehusinnleggelse og dødelighet er alle på vei tilbake etter at hver av disse indikatorene nådde topp i mange amerikanske stater tidligere denne måneden.
Mellom 28. januar og 3. februar falt ukentlige nye saker mer enn 16% fra forrige uke og falt under en million for første gang siden begynnelsen av november, ifølge COVID-19 Tracking Project. Ti stater så fall på mer enn 25% i nye saker. Og dødsfallet av sykdommen gikk ned for første gang siden midten av oktober (unntatt de som er korrelert med en ferierapporteringsperiode).
Eksperter sier at dataene er grunn til noe håp. Forskere ved Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) ved University of Washington i Seattle, har utviklet COVID-19 projeksjonsmodeller som peker på en jevn nedgang. Modellene viser at etter en topp i slutten av januar, vil daglige dødsfall og sykehusinnleggelser fortsette å synke, og at infeksjonene vil avta i nesten alle stater de neste ukene.
Men dødeligheten er fremdeles påfallende høy, og viral overføring er omtrent tre ganger større enn den var i fjor sommer. Med den forestående spredningen av nye varianter av viruset, kan det fortsatt være nye bølger i horisonten.
Ali Mokdad, PhD, professor i helsevitenskap ved IHME og strategidirektør for befolkningshelse ved University of Washington, sier at disse spådommene bare vil gjelde hvis tre faktorer forblir konstante:
- Spredningen av nye varianter går ikke ut av hånden
- Tilførsel og administrering av vaksiner forblir jevn
- Amerikanerne fortsetter å ta alle sikkerhetsforholdsregler som er anbefalt gjennom hele pandemien
Hva dette betyr for deg
De nye trendene kan være en grunn til håp. Men med spredningen av mer smittsomme varianter de neste ukene, sier eksperter at det er viktig å fortsette med sosial avstand, bruke en maske og velge en vaksine - hvis du kan - når du er kvalifisert.
Hvordan nye varianter spiller inn
Selv når vaksinasjoner distribueres landsdekkende, kan spredning av virale varianter komplisere de prediktive modellene. Det amerikanske vitenskapelige samfunnet er generelt fokusert på trusselen om tre stammer som stammer fra Storbritannia, Sør-Afrika og Brasil.
Moderna og Pfizer / BioNTech, indikerte at deres vaksiner er effektive mot B.1.1.7, varianten fra Storbritannia. Denne stammen er opptil 70% mer overførbar enn den tidligere versjonen av viruset, ifølge European Center for Disease Forebygging og kontroll Selv om denne varianten kanskje ikke forårsaker høyere dødsrate, kan økte infeksjoner føre til flere sykehusinnleggelser og større belastning på helsevesenet.
Variantene fra Sør-Afrika og Brasil er derimot mer motstandsdyktige. Kliniske data fra Novavax og Johnson & Johnson viser at vaksinekandidatene er mindre effektive mot B.1.351-stammen.
Hvis disse variantene blir dominerende i USA, er det mulig at de vil føre til infeksjoner, sykehusinnleggelser og dødsfall, selv om de godkjente mRNA-vaksinene gir en viss beskyttelse. Allerede rapporterer 37 stater om tilfeller forårsaket av B.1.1.7-varianten.
"Når et land først har sagt:" Jeg har en ny variant, "kommer det til å være her, og det er bare et spørsmål om tid," sier Mokdad.
Ikke la din vakt gå ned
I følge CDC har nesten 35 millioner mennesker fått en dose av COVID-19-vaksinen, og mer enn 11 millioner har mottatt begge dosene. Etter hvert som vaksinen fortsetter, sier folkehelsepersonell at alle mennesker - både vaksinerte og uvaksinerte - bør fortsette å unngå store sammenkomster og bli vaksinert så snart de er kvalifiserte.
Mokdad advarer om at mens trendene er oppmuntrende, bør folk ikke svikte vaktene når det gjelder maskebruk og sosial distansering i feiringen. Å gjøre det kan føre til en ny økning i infeksjoner og sykehusinnleggelser.
"Dessverre er vår erfaring med det veldig dårlig," sier Mokdad. "I fjor var vi i samme posisjon - saker kom ned, regjeringer åpnet for tidlig, amerikanere begynte å feire og vi så en bølge."
"Vi vet fra studier at vi overvåker her på IHME at 25% av de som får vaksine forteller oss at de vil slutte å bruke en maske når vi får vaksinen," legger Mokdad til. "Folk vil øke mobiliteten og begynne å se hverandre og ikke være forsiktige og ikke bruke masken."
En IHME-prediktiv modell for daglige infeksjoner viser at med rask variasjonsspredning kan tilfeller øke til mer enn 1,7 millioner per dag innen juni, selv om tallet faller til rundt 400 000 ved implementering av universell maskebruk. IHME oppdaterer sine prediktive modeller hver uke for å ta høyde for nye data. Modellene kan endres basert på ny informasjon om varianter og genomet til viruset, økt testing og vaksinasjonsrate, og kunnskap om folks mobilitet og maskebruk.
"Vi fortsetter å forbedre modellene våre mens vi går," sier Mokdad. “Jeg håper at COVID-19 lærte oss flere leksjoner. En av dem er at vi trenger helse, en investering i denne typen projeksjon og arbeid, i likhet med Weather Channel. Vi investerer mye penger i dette landet for å forutsi været - vi trenger noe slikt for helsen. "
.jpg)
