Geber86 / Getty Images
Viktige takeaways
- COVID-19-testing ser ut til å ha falt langs veien ettersom tilførselen av vaksine øker.
- Eksperter sier at testing fortsatt er avgjørende for å overvåke og dempe pandemien.
- Føderal finansiering for testing og flere hjemme-testalternativer bør bidra til å teste en del av det amerikanske COVID-19-svaret.
Mens testing av mennesker for COVID-19 har vært et kritisk problem under pandemien, ser det ut til at dens betydning er på nedadgående siden vaksinasjoner har forrang. Men det er en feil, sier helseeksperter.
"Testing er en sentral del av en folkehelsekampanje for å bekjempe enhver epidemi eller pandemi," sier Jeremy Levin, styreleder for BIO, den globale bioteknologiske innovasjonsorganisasjonen, til Verywell. Han forklarer at COVID-19-testing har flere viktige funksjoner, inkludert:
- Tidlig påvisning av utbrudd
- Pågående overvåking av effektiviteten av vaksinasjon i befolkningen
- Rask påvisning av spredning av nye varianter
- Evnen til raskt å behandle de som utvikler symptomer, selv om de er vaksinert.
Hastigheten på COVID-19-testing falt mellom januar og begynnelsen av mars 2021, ifølge Johns Hopkins Coronavirus Resource Center. Tatt i betraktning at rundt 2000 mennesker døde av viruset hver dag i de første to månedene av 2021, er tilbakestillingen ved testing spesielt bekymringsfull. Bare om lag 10% av den amerikanske befolkningen hadde blitt fullvaksinert den andre uken i mars.
Testing er viktig for å håndtere pandemien
I en redaksjon 2. mars fra Infectious Disease Society of America (IDSA) understreket et dusin eksperter på smittsomme sykdommer viktigheten av fortsatt COVID-19-testing for å håndtere pandemien. Utover å bare diagnostisere viruset, sier forskerne, gir testing også helsepersonell til:
- Rådfør pasienter som er positive til hvordan de kan begrense spredning
- Varsle sykehus om innkommende pasienter, slik at de kan beskytte andre pasienter og ansatte
- Reduser spredning blant ansatte og pasienter på sykehjem ved å holde syke ansatte hjemme og isolere beboere som har viruset
- Reduser spredningen på skolene ved å holde ansatte og studenter hjemme hvis de tester positive
To av redaksjonens forfattere, Mary K. Hayden, MD, sjef for avdelingen for smittsomme sykdommer ved Rush University Medical Center i Chicago, Illinois, og Romney M. Humphries, PhD, medisinsk direktør for klinisk mikrobiologilaboratorium ved Vanderbilt University Medical Center i Nashville, Tennessee, snakket på en reporteropplysning på vegne av IDSA 4. mars 2021 om COVID-19-testing i USA
“Vi ser veldig lite luftveisinfeksjon i USA akkurat nå enn COVID, så en grunn til å teste - selv om en person har hatt viruset - er fordi vi vil vite hvor sårbare de er for en ny infeksjon, kanskje fra en variant, ”sa Hayden.
“Hvis du ikke tester, vet du ikke hvor mye infeksjon du har. Og mens infeksjonsraten er mye lavere, er de fortsatt høye, ”sa Humphries. "De offentlige helsemessige grunnene til å teste er å vite hvor mye sykdom er i samfunnet og hvem som kan være en del av overføringskjeden, slik at du kan gjøre kontaktsporing."
Balansere testinnsats med vaksinasjonsinnsats
Under IDSA-orienteringen delte Humphries at forskere bekymrer seg for at en årsak til fallet i test er at tester blir erstattet av vaksiner når avdelinger for folkehelse ikke har nok båndbredde til å gjøre begge deler.
Heldigvis er den føderale regjeringen fokusert på å øke testingen. 11. mars undertegnet president Biden den amerikanske redningsplanloven fra 2021, en hjelpepakke på 1,9 billioner dollar COVID-19. Innen pakken er nesten 48 milliarder dollar øremerket for å utvide og støtte testing og kontaktsporing, inkludert i prioriterte innstillinger som skoler og tilfluktsrom. Pengene vil hjelpe USA med å investere i testingskapasitet slik at folkehelsepersonell kan spore viruset i sanntid.
Disse tiltakene er på toppen av ny testkapasitet som ble lagt til i februar da Biden Administration kunngjorde en utvidelse av testressurser, inkludert:
- Utvider testingen for skoler og underserverte populasjoner
- Regionale koordineringssentre for å organisere distribusjonen av COVID-19 testforsyninger og samarbeide med laboratorier over hele landet
- Økt innenlandsk produksjon av testforsyninger og råvarer som har skapt mangelproblemer
- Utvidet finansiering for å identifisere, spore og redusere nye stammer av SARS-CoV-2 gjennom genetisk testing (kalt genomisk sekvensering)
Hva dette betyr for deg
Testing er fortsatt en viktig del av håndteringen av COVID-19-pandemien. Hvis du har blitt utsatt for noen med viruset eller har symptomer, må du bli testet. Testing kan være påkrevd for ting som reiser, jobb eller skole.
Utvide hjemmetesting
På individuelt nivå har nøyaktig COVID-19-testing blitt mer tilgjengelig hjemme. 5. mars 2021 utstedte Food and Drug Administration (FDA) nødbrukstillatelse til en ny test av Cue Health, den første reseptfrie molekylære testen for COVID-19 som gir resultater hjemme.
Molekylære tester, også kjent som PCR (polymerasekjedereaksjon) tester, oppdager RNA (genetisk materiale) i pasientprøver fra nesepinner. De molekylære testene er generelt mer nøyaktige enn antigentester, som bare oppdager proteinfragmenter som er spesifikke for SARS-COV-2, viruset som forårsaker COVID-19.
Mens mange hjemme-COVID-19-tester har mottatt FDA-nødautorisasjon, refererer hjemmekomponenten i stor grad til prøvetaking. Deretter må brukerne sende prøven sin til et laboratorium for analyse og vente på resultater. BinaxNow og Lucira er FDA-autoriserte og leverer resultater hjemme, men de krever resept. Ellume er en OTC-test som gir resultater hjemme, men det er en antigentest.
På IDSA-orienteringen uttrykte eksperter bekymring for hvorvidt hjemmetesting med hjemme-resultater vil hjelpe oss med å få et sant bilde av tilstanden til COVID-19 i landet, siden resultatene ikke nødvendigvis vil bli rapportert til en folkehelseavdelingen.
Cue Health sier at en neste generasjons versjon av testen vil ha kapasitet til å overføre resultater til folkehelseavdelingene.
Selv om det ikke er en del av noen gjeldende føderal plan, kan gratis hjemme-testing være en velsignelse for å bidra til å avslutte pandemien, sier forskere. En studie fra Yale School of Public Health estimerte at utsendelse av en pakke med COVID-19-tester til alle husholdninger i Amerika og ba folk om å bruke dem en gang i uken, kunne redusere totale infeksjoner og dødelighet, basert på en matematisk modell forskerne utviklet. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
.jpg)
