Morsa Images / Getty Images
Viktige takeaways
- Basert på en analyse av data om influensainnleggelser blant eldre mennesker i 2018, anslår forskere at hvis forsikringsselskaper eliminerer kostnadsdelingsfraskrivelse for COVID-19-behandling helt, kan noen pasienter ende opp med å betale så mye som $ 2500 eller mer ut av lommen.
- Forskerne hevder at føderale politiske beslutningstakere bør gripe inn på pasientens vegne ved å kreve at forsikringsselskapene tilbyr kostnadsdelingsfritak til slutten av pandemien.
- I henhold til gjeldende føderal lov må forsikringsselskaper frafalle kostnadsdeling for COVID-19-testing, men ikke for COVID-19-behandling.
Tusenvis av mennesker har blitt innlagt på sykehus for COVID-19 det siste året, og generelt har de fleste pasienter ikke hatt å betale ut av lommen for disse kostnadene. Offentlige programmer og forsikringsselskaper har i stor grad båret kostnadene. Men det kan være i endring.
Forskere ved University of Michigan og Boston University antyder i en ny studie at en undergruppe av mennesker innlagt på sykehus for alvorlig COVID-19 i 2021 kan skylde nesten $ 1000 eller mer i lommepenger når offentlige og private helseforsikringsselskaper begynner å fase. frafall om kostnadsdeling.
Enkelt sagt gjør fraskrivelsene forsikrede pasienter i stand til å motta medisinsk behandling for SARS-CoV-2-infeksjon eller relaterte komplikasjoner uten ekstra kostnad for dem i form av kopier, egenandeler eller samforsikring. Mange slike frafall nærmer seg eller har allerede passert sin opprinnelige utløpsdato, utstedt i massevis av begynnelsen av pandemien mens selskaper klatret for å tilpasse politikken.
Forskerne, Kao-Ping Chua, MD, PhD, assisterende professor i pediatri ved University of Michigan Medical School, og Rena Conti, PhD, lektor i markeder, offentlig politikk og jus ved Boston Universitys Questrom School of Business, hevder at føderale politiske beslutningstakere bør vedta lovgivning som forhindrer at frafallet blir helt pensjonert.
Det "gir absolutt ingen mening" å sette pasienter med de ofte skyhøye kostnadene ved inneliggende behandling for en alvorlig luftveissykdom som allerede har krevd mer enn 500 000 menneskeliv i hele landet, forteller Chua til Verywell.
“Kostnadsdeling er potensielt berettiget hvis det reduserer bruken av unødig helsevesen med lav verdi," sier Chua. "Men COVID-19 sykehusinnleggelser er ikke omsorg av lav verdi - de er livreddende omsorg. Vi bør ikke straffe folk for å bli syke. "
I tillegg sier han at kostnadsdeling kan potensielt skade pasientens resultater.
”Det siste vi trenger er å få syke mennesker til å unngå sykehuset fordi de er redde for kostnadene," sier han. ”Det er også akkumulerende bevis for at bedring fra COVID-19 sykehusinnleggelser kan ta måneder, noe som betyr at mange pasienter ikke kan jobbe. Å legge til en sykehusinnleggelsesregning ville bare forverre økonomisk stress. "Deres februar-studie ble publisert iAmerican Journal of Preventive Medicine.
Hva dette betyr for deg
Avhengig av forsikringsselskapet og planen din, kan du potensielt være på kroken for hundrevis eller tusenvis av dollar i kopier, egenandeler og samforsikring hvis du eller et familiemedlem trenger sykehusinnleggelse for COVID-19. Hvis du ikke er forsikret, kan kostnadene dine dekkes av den føderale regjeringen.
Estimering av COVID-19-kostnader ved å analysere influensastatistikk
For å komme til disse estimatene analyserte forskerne den verste influensasesongen som er registrert siden svineinfluensapandemien i 2009. Selv om det ikke samsvarer med romanen coronavirus, rammet sesonginfluensa USA spesielt hardt i 2018.
Eldre voksne utgjorde flertallet av de verste tilfellene. I løpet av det året registrerte nasjonen 14 585 influensarelaterte sykehusinnleggelser hos personer som var 65 år eller eldre og som hadde en Medicare Advantage-plan, en Medicare-plan som ble tilbudt av et privat forsikringsselskap. Nesten 40% av personer som er 65 år eller eldre eldre er på en Medicare Advantage-plan.
Med pandemien i full gang mottok Chua og Conti midler fra National Institutes of Health til å gjennomføre en analyse av disse dataene for å beregne gjennomsnittskostnaden for en alvorlig luftveissykdom og behandlingen av den for eldre personer og familier. Den sentrale analogien er tilnærmet snarere enn en nøyaktig - COVID-19, når alt kommer til alt, tar en langt større toll på landet og verden enn til og med den mest virulente influensastammen.
De fant ut at influensapasientene var innlagt på sykehus i gjennomsnitt i seks dager og ble i gjennomsnitt belastet med $ 987 i gebyrer utenom lommen - den totale summen av kopier, egenandeler og samforsikring.
Dette tallet økte med lengden på oppholdet og intensiteten av behandlingen. Med andre ord, pasienter som tilbrakte mer tid på sykehuset og krevde mer sofistikert behandling - som den som ble tilbudt på intensivavdelingen - pleide å skylde mer penger. Omtrent 3% av pasientene - rundt 423 - ble belastet mer enn $ 2500 i lommeavgift, og 0,3% - omtrent 49 - ble belastet med mer enn $ 4000.
Kao-Ping Chua, MD, PhD
Vi bør ikke straffe folk for å bli syke.
- Kao-Ping Chua, MD, PhD"I vår avis var hver ekstra sykehusinnleggelse forbundet med $ 53 høyere utgifter til pasienter," sier Chua. "Hvis pasienter med COVID-19 på Medicare Advantage er innlagt på sykehus i gjennomsnitt i flere dager enn pasienter i vår studie vi forventer at deres utgifter utenom lommen blir høyere, forutsatt at kostnadsdelingsfraskrivelser fra forsikringsselskaper er utløpt. "
Chua og Conti fant også at hver ekstra dag av et ICU-opphold var forbundet med en økning på 63 dollar i utgiftene. Chua sier imidlertid at det er "vanskelig å estimere hvor mye denne prosentandelen vil øke" for pasienter med COVID-19 "uten å vite spesifikke detaljer om fordeler ved sykehusinnleggelse og ressursutnyttelse blant pasienter innlagt på grunn av COVID-19."
Selv noen netter på ICU vil være uoverkommelig dyrt for mange, om ikke et flertall. I 2018 rapporterte 40% av amerikanerne at de ikke hadde ekstra $ 400 for hånden i nødstilfeller, enn si $ 987 eller $ 2500 ekstra.
Slike statistikker, skriver forskerne, understreker bare den kritiske viktigheten av å utvide eller implementere kostnadsdelingsfraskrivelser for COVID-19-behandling. De ber den føderale regjeringen om å iverksette tiltak i denne saken. Med president Joe Bidens endring i administrasjon, sier Chua, "utsiktene for et føderalt mandat kan være bedre."
Kostnadsdelingsfritak er for tiden unntatt føderal beskyttelse under HR 6201, bedre kjent som Families First Coronavirus Response Act (FFCRA). Undertegnet i lov av tidligere president Donald Trump 18. mars 2020 krever FFCRA at forsikringsselskapene absorberer den økonomiske effekten av COVID-19-testing, men ikke den av COVID-19 sykehusopphold. Kort sagt, forsikringsselskapene kan begynne å få kundene til å ta en del av sistnevnte regning når de vil.
Hvordan få hjelp til å betale for høye kostnader
Hvis du for øyeblikket er uforsikret og trenger å ta COVID-19-pleie på et sykehus, kan kostnadene dine dekkes av den føderale regjeringen. De fleste sykehus deltar i CARES (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security) Act of March 2020 som dekker sykehusregninger for uforsikrede pasienter med COVID-19.
"Helsepersonell som har utført COVID-19-testing eller gitt behandling for uforsikrede personer med en COVID-19-primærdiagnose 4. februar 2020 eller senere, kan be om refusjon av krav gjennom programmet elektronisk og vil bli refundert generelt til Medicare-priser, underlagt tilgjengelig finansiering, "ifølge Health Resources and Services Administration.
Hvis du er forsikret og opplever noen av disse kostnadene utenom lommen, bør du vurdere å se medisinsk regning for eventuelle avvik. FAIR Health anbefaler å lete etter overbelastning, dobbel fakturering og feil dato for service. Hvis du mener det er feil i regningen, er det alltid best å kontakte sykehuset. Og hvis hver prosedyre eller tjeneste ikke er oppført separat, kan du be om en spesifisert regning.
