Dobrila Vignjevic / Getty Images
Viktige takeaways
- Et nytt program viste at vanlige telefonsamtaler forbedret mental helse hos voksne som har økt risiko for ensomhet, angst og depresjon.
- Personene som ringte, fikk minimal opplæring i empatisk lytting og fikk i oppdrag å ringe regelmessige hver uke til voksne som var klienter i et Meals on Wheels-program.
- Forbedringene i depresjon, angst og ensomhet var signifikante selv om testprogrammet bare varte i fire uker.
En telefonsamtale om dagen kan komme langt i beroligende ensomhetsfølelse. Et nytt program, kalt Sunshine Calls, tar sikte på å hjelpe voksne som har slitt med isolasjon under COVID-19-pandemien.
Forskere ved Dell Medical School ved University of Texas i Austin utviklet et program som legger til rette for vanlige telefonsamtaler mellom en utdannet innringer og først og fremst eldre voksne som er avhengige av programmet Meals on Wheels Central Texas (MOWCTX).
Studien deres viste at korte, daglige telefonsamtaler fra trente innringere kan bidra til å redusere ensomhet, depresjon og angst, forteller hovedstudieforfatter Maninder K. Kahlon, doktor, visedekan for helseøkosystemer og førsteamanuensis i befolkningshelse ved Dell Medical School, til Verywell. .
For programmet gjennomgikk seksten innringere - eller det Kahlon omtaler lekfolk - som ikke er fagpersoner innen mental helse, en kort opplæring i empatiske samtaleteknikker. Hver ringte deltakerne over fire uker daglig de første fem dagene, hvoretter klienter kunne velge å gå ned til færre samtaler, men ikke mindre enn to samtaler i uken.
"Vi fikk betydelige resultater på fire uker med guidede levert levert telefonsamtaler," sier Kahlon. "Dette er ting vi sliter med i helsevesenet for å få rett." Kahlon er også direktør for Factor Health, et program hos Dell som bygger prosjekter for å forbedre helsen og undersøke om disse prosjektene fungerer. Sunshine Calls ble opprettet hos Factor Health. Februarstudien ble publisert iJAMA Psykiatri.
Hva dette betyr for deg
Hvis du har slitt med isolasjon og ensomhet på grunn av COVID-19, kan du prøve å ringe en venn eller et familiemedlem regelmessig. Å snakke med noen hver dag eller ofte gjennom hele uken kan hjelpe deg til å føle deg tilkoblet til tross for den fysiske avstanden.
Vanlige telefonsamtaler Redusert angst og depresjon
Studien rekrutterte 16 innringere som var i alderen 17 til 23 år og ga dem en begrenset mengde trening gjennom en times videokonferansesession, utdelinger og videobåndinstruksjoner.
Kahlon bemerket at innringerne var selvvalgte og alle var "autentisk og ganske lidenskapelig" interessert i å støtte samfunnet. "Dette handlet mye mer om forbindelsen og ikke bare noen som ringte for å sjekke inn," sier Kahlon. "Noen som ringer som er interessert i deg og ikke er en tilfeldig ting."
De 240 deltakerne rekruttert fra Meals on Wheels Central Texas var i alderen 27 til 101 år, med 63% i alderen minst 65 år og 56% bodde alene. Alle rapporterte at de hadde minst en kronisk tilstand.
Halvparten ble tildelt intervensjonsgruppen som mottok telefonsamtaler, og halvparten ble tildelt kontrollgruppen som ikke fikk det. Samtalene var planlagt å være mindre enn 10 minutter lange, men det var ingen tidsbegrensning satt på dem, og innringere sa at de noen ganger løp lenger.
Etter den første uken kunne deltakerne velge å ha så lite som to samtaler i uken. Femtiåtte prosent av deltakerne valgte å fortsette å motta fem samtaler i uken.
Begge gruppene ble evaluert ved hjelp av standardtester for å måle ensomhet, depresjon og angst. Intervensjonsgruppen viste forbedring i mål på ensomhet, depresjon, angst og generell mental helse sammenlignet med kontrollgruppen.
Deltakere som følte seg i det minste mildt engstelig i begynnelsen av programmet, falt med 37% og de som rapporterte å være i det minste mildt deprimerte, falt med 25%.
MOWCTX ga en liste over saker som ville kreve ytterligere oppfølging hvis deltakerne tok dem opp. Innringere ble bedt om å kontakte MOWCTX hvis deltakerne snakket om sikkerhet, matproblemer eller økonomiske problemer.
Ensomhet forverret av COVID-19
Denne studien ble utført under pandemien fordi psykiske helseproblemer ble forventet å forverres under utbruddets varighet, sier Kahlon. I følge Kaiser Family Foundation rapporterer en av tre voksne at de opplever depresjon eller angst under pandemien. Dette er fra en av ti som rapporterte om slike problemer før pandemien.
"Vi ble drevet av COVID-konteksten," sier Kahlon. "Det vi ble overrasket over er ikke bare graden av effekt på ensomhet, men også innvirkningen på vanlige og viktige psykiske problemer som depresjon og angst."
Ensomhet er en risikofaktor for mange kliniske tilstander, men det er få store intervensjonsprogrammer. Typisk blir følelser av ensomhet behandlet ved hjelp av mentale helseleder.
Det er få inngrep som har vist seg å være effektive for å hjelpe mennesker med ensomhet, depresjon og angst, sier Kahlon. Det er ikke nok psykiatriske fagpersoner til å møte etterspørselen, sier hun og legger til at psykiatere mange steder ikke vil ta helseforsikring og få aksepterer Medicaid.
"Vi står overfor en enorm mental helseutfordring," sier hun. "Vi har en begrenset verktøykasse og et stort problem."
Ser fremover
Et program som Sunshine Calls gir en flott mulighet til å begynne å tenke annerledes på hvordan vi leverer effektive helseløsninger, sier Kahlon.
Kirkens menigheter eller andre samfunnsgrupper kan trene innringere og kjøre lignende telefonsamtaler for mennesker i fare. "Vi ønsker ethvert slikt program velkommen for å ta kontakt," legger hun til.
Ifølge Kahlon er det beste scenariet å få helseforsikringsselskaper til å se fordelene med denne typen programmer og dekke dem i deres policyer. "Vårt neste trinn er å utvikle dette programmet som et disiplinert helseprogram, og ideelt sett få helseforsikring til å betale for det hvis vi fortsetter å demonstrere resultater," sier Kahlon.
-and-alcohol.jpg)
