Er engangshøreapparater verdt det?

Tradisjonelle høreapparater kan koste tusenvis av dollar, en pris som noen ganger er vanskelig å rettferdiggjøre hvis du har mildt til moderat hørselstap. For disse personene kan et engangshøreapparat være et attraktivt, kostnadsbesparende alternativ.

Tidlige forsøk mislykkes i å generere forbrukerstøtte

Engangs høreapparatsteknologi er fortsatt i sin spede begynnelse og ikke uten utfordringer. En av de første aktørene på markedet var Songbird engangshøreapparat som hadde en gjennomsnittlig levetid på rundt 400 timer (omtrent 16 dager). Med Songbird trengte du ikke lenger å bekymre deg for batterier. Du ville ganske enkelt bestille en ny når den gamle mislyktes, og skyve den inn i øret uten oppstyr eller bry.

Lansert i 2001 ble Songbird opprinnelig møtt med stor fanfare, men begynte raskt å miste dampen med rapporter om mindre enn imponerende ytelse.

Til slutt var Songbird ikke mer enn en grunnleggende analog forsterker, og til og med en prislapp per enhet på $ 39 var ikke nok til å holde brukerne ombord. I 2012 lukket ledelsen ved Songbird offisielt virksomheten og bestemte seg for å fokusere på billigere, tradisjonelle høreapparater.

Lyric Hearing Aid Review

Rundt tidspunktet for Songbirds lansering ble et konkurranseprodukt kjent som Lyric høreapparat introdusert. I motsetning til Songbird siktet Lyric til en lengre levetid (2880 timer) med et årlig abonnement som tillater brukere opptil åtte enheter per år.

I motsetning til Songbird krever Lyric montering av en sertifisert leverandør med sikte på å bruke enheten 24 timer i døgnet. Mens Lyric er motstandsdyktig mot vann, er det ikke ment å brukes når du svømmer. I design ligner den på Songbird, men har litt mer fleksibilitet når du justerer akustiske dimensjoner.

Blant fordelene og ulempene med Lyric høreapparat:

• Enhetens plassering ved den beinete delen av øregangen plasserer den nær trommehinnen. Dette reduserer "okklusjonseffekten" der din egen stemme høres ut som om den kommer fra et fat.
• Plasseringen gir også mindre tilbakemelding og forstyrrer ikke mottak av høyfrekvente lyder. Det gjør det også langt mindre synlig sammenlignet med lignende in-the-ear-enheter.
• Mens digital programmerbar, er Lyric fortsatt en analog enhet. Som sådan kan den ikke utføre digital stemmebehandling (noe som kan være et problem hvis du har minimalt hørselstap). Det kan heller ikke digitalt undertrykke visse lyder hvis noen snakker rett inn i øret ditt.
• Selv om den ikke er akustisk fleksibel som en helt digital enhet, har Lyric fem innstillinger for å endre de akustiske dimensjonene etter dine personlige preferanser.
• I følge produsenten kan Lyric noen ganger slå seg av under bruk av mobiltelefoner.

Uten tvil er den største ulempen prisen. Mens Lyric ikke krever at du legger ned en stor sum penger på forhånd, kan kostnadene for et årlig abonnement løpe hvor som helst $ 3000 til $ 6000, avhengig av hvilken sertifisert leverandør du bruker. Dette er mer eller mindre i tråd med kostnadene for en topplinjeenhet for det ene øret, bare du må betale Lyric-avgiften år etter år.

Bestemme om engangshjelpemidler er verdt det

Hvis du har minimalt til moderat hørselstap og bare trenger en forsterkningsenhet for å øke hørselen, er det mange OTC-versjoner tilgjengelig til en lavere pris. Det er til og med online selskaper i dag som Audicus som tilbyr en $ 499 in-the-ear-modell som du kan finansiere og prøve risikofritt i 45 dager.

Til tross for tidlig motvilje mot OTC-høreapparater, blir de i dag omfavnet av forbrukere som lett kan kjøpe dem hos store forhandlere som Walmart, Costco og Sam's Club. Selv om det helt klart vil være en forskjell mellom OTC-merker og avanserte modeller, er det kanskje ikke så stor forskjell basert på hørselstapet ditt.

I følge en studie utført i 2017 av forskere ved Indiana University, Bloomington, var det ingen signifikant forskjell mellom OTC og avanserte digitale høreapparater bak øret, basert på seks viktige audiologiske tiltak. Hvor OTC-merkevarene kom til kort, var kundetilfredshet. Til slutt godkjente bare 55% av brukerne OTC-enhetene sammenlignet med 81% for high-end-enhetene.

Individuell oppfatning av verdi, komfort og ytelse utgjorde i stor grad disse forskjellene. Videre godkjente personer med moderat hørselstap mer sannsynlig på OTC-enheter at de med alvorlig hørselstap.