Betyr en henvisning til en ryggkirurg kirurgi?

En gjeldende oppfatning av ryggradskirurger (generelt) - enten nevrokirurger, ortopediske kirurger eller andre - er at hvis du har blitt henvist til en avtale med en, betyr det automatisk at du skal opereres i ryggen.

Selv om dette absolutt ikke alltid er sant (og husk at du har rett til å søke meninger fra mer enn en lege), kan det være nyttig for deg i din forskning å merke deg at flere studier som ser på bruksgraden av ryggfusjonskirurgi, en prosedyre utført av både ortopediske kirurger og av nevrokirurger, peker i denne retningen.

For eksempel fant Cowan, Dimick, Wainess, Upchurch, Chandler, La Marca i deres studie fra 2006, "Changes in the utilization of spinal fusion in the United States," at fusjoner for de tre hovedområdene i ryggraden økte mellom 1993 og 2003 Halsfusjoner, sier de, økte med 89%, mens fusjoner i thoracolumbar (midt til lav rygg) økte med 31%. Og lumbale spinalfusjoner økte med hele 134%.

Forskerne fant også at cervikale og lumbale fusjoner økte mest for pasienter som var mellom 40 og 59 år. Antallet fusjoner gitt til pasienter 60 år og eldre økte også.

Og til slutt, Cowan, et. al. fant ut at som en pasientprosedyre var ryggradsfusjon mye mer vanlig i 2003 enn i 1997; I 1997 var det den 41. vanligste prosedyren; i 2003, den 19.

Hva er bak økningen i ryggradsfusjoner?

Man kan anta en rekke mulige årsaker til akselerasjonen. Men i sin studie, "USAs trender innen lumbal fusjonskirurgi for degenerative tilstander," Deyo, et. al. gjennomgikk registreringer av ryggradsfusjoner gitt mellom 1998 og 2001. (De brukte Healthcare Cost and Utilization Project Nationwide Inpatient Sample og US Census data for å gjøre det.)

Forfatterne av denne studien kommenterer at økningen i fusjonsprosedyrer, som var "mye større enn økninger i andre store ortopediske prosedyrer", ser ut til å stemme overens med FDAs godkjenning av nye kirurgiske implantater.

Deyo, et. al. kommenterer også at i løpet av denne tidsperioden skjedde den raskeste økningen i ryggfusjonskirurgi hos over 60 publikum; med andre ord eldre og eldre.

Deyo og teamet hans krever bedre data om hvor effektiv spinalfusjon er for pasienter, og bemerker at "disse økningene ikke var forbundet med rapporter om avklarte indikasjoner eller forbedret effekt."