Hvorfor mennesker med IBD ofte har mangel på folsyre

Folat er et vannløselig, B-kompleks vitamin som er viktig for kroppen for flere funksjoner, inkludert å skape nye celler og lage røde blodlegemer.

Det kalles folat når det finnes i matvarer, som belgfrukter, frukt og grønne bladgrønnsaker. Folsyre er den syntetiske versjonen av folat som finnes i mange berikede matvarer (som brød og frokostblandinger) og som et supplement.

Personer med inflammatorisk tarmsykdom (IBD) er i fare for folatmangel, spesielt de som tar metotreksat eller sulfasalazin.

Hvorfor folsyre er viktig

Kroppen kan ikke lage folat eller folsyre, så det må hentes fra mat og kosttilskudd. Folat er et B-vitamin som er viktig før og under graviditet fordi det brukes i celledannelse og deling. Et tilstrekkelig inntak av folat er nødvendig for å forhindre nevralrørsdefekter som spina bifida hos en baby.

Folat er også nødvendig for at kroppen skal opprettholde riktig nivå av aminosyren homocystein, som kroppen trenger for proteinsyntese. Uten nok folat vil homocystein bygge seg opp i kroppen. Høye nivåer av homocystein er assosiert med hjerte- og karsykdommer.

Folat kan også bidra til å forhindre kreft ved å forhindre visse endringer i kroppens DNA. Fordi folat er nødvendig for å skape røde blodlegemer, er det også viktig å få nok folat for å forhindre anemi.

Hvorfor IBD-pasienter er i fare for folatmangel

Mennesker som har Crohns sykdom i tynntarmen, er i fare for malabsorpsjon av mange vitaminer og mineraler - folat inkludert. Folat absorberes av midten og den siste delen av tynntarmen, jejunum og ileum.

Sulfasalazin og metotreksat er to medisiner som brukes til å behandle IBD som kan forstyrre metabolismen av folat.

Andre årsaker til dårlig folatabsorpsjon inkluderer alkoholmisbruk, leversykdom og bruk av krampestillende medisiner, metformin, triamteren eller barbiturater.

Er enhver person med IBD i fare for folatmangel?

En studie publisert i 2009 viste at nylig diagnostiserte barn har høyere folatnivå enn barn som ikke har IBD. Forfatterne ble overrasket, gitt at det motsatte har blitt funnet sant blant voksne IBD-pasienter. Folatnivåer hos barn med IBD må kanskje overvåkes for å avgjøre om det virkelig er behov for kosttilskudd.

IBD-pasienter er i fare for forhøyede nivåer av homocystein. Homocystein er en aminosyre, og nivåer som er for høye er assosiert med blodpropp og hjerteinfarkt. Hos personer med IBD kan folatmangel være eller ikke være skyld i forhøyet homocystein - bevisene er motstridende. Minst en studie publisert i 2001 har vist at økt homocystein hos personer med IBD kan være et resultat av lave nivåer av vitamin B12, i stedet for lave nivåer av folat.

Forebygging av folatmangel med folinsyretilskudd og diettvalg

For å forhindre folatmangel kan det anbefales at personer med IBD tar et tilskudd av folsyre. Spesielt de som tar sulfasalazin og metotreksat, kan trenge ekstra folsyre. Et folinsyretilskudd på 1000 mikrogram (1 milligram) om dagen anbefales ofte for de som har størst risiko for folatmangel.

Ta kontakt med legen din for å finne ut hvor mye folsyre du trenger daglig, og om du trenger å ta noen tilskudd.

Noen matvarer som har folat eller folsyre er:

• Asparges
• Okselever
• Brokkoli
• Cowpeas
• Forsterkede frokostblandinger, ris, eggnudler og brød
• Flotte nordlige bønner
• Grønne erter
• Spinat