Tenk deg at du er et lite barn i en fetters bryllup. Du går gjennom mottakslinjen, og faren din har nettopp bedt deg om å "håndhilse på Mr. Jones," brudgommens far. Så ... du håndhilser Mr. Jones.
Hva vil du gjøre når fru Jones kommer ved bordet ditt for å hilse? Sjansen er stor for at du ikke vil tenke "Jeg håndhilste Mr. Jones, og her kommer Mrs. Jones ... Jeg lurer på hva jeg skal gjøre nå?" I stedet husker du "Å, det stemmer, vi håndhilser voksne vi ikke kjenner godt", og du vil legge ut hånden din høflig.
Hvis du er i stand til å tenke "X var passende i denne situasjonen, så det er sannsynligvis passende i andre lignende situasjoner," så er du i stand til å generalisere. Med andre ord er du i stand til å identifisere de viktige likhetene i to vesentlig forskjellige situasjoner.
I bryllupet beskrevet ovenfor var det noen reelle forskjeller mellom møtene med Mr. og Mrs. Jones: han er en mann, og hun er en kvinne. Du møtte ham i mottakslinjen, og du møtte henne ved bordet ditt, og du møtte dem med en times mellomrom. Hvordan visste du hvilke detaljer som var viktige (voksne, ikke kjent, formell situasjon) og hvilke som ikke var (mann / kvinne, hvor du møttes, tidspunkt på dagen)? Du skjønte det bare på en eller annen måte fra en kombinasjon av sosiale, visuelle og andre signaler.
SDI Productions / Getty ImagesHvorfor generalisering er vanskelig for personer med autisme
Personer med autisme har ofte det veldig vanskelig å generalisere. Et barn med autisme kan for eksempel ikke ha noe problem med å stille opp til turen til kafeteriaen, men har ingen anelse om at klassen også vil stille opp på samme måte for turen til treningsstudioet. I mellomtiden virker det for typiske barn "åpenbart" at hvis du stiller opp for en ting, vil du selvfølgelig stille opp for en annen. Meste parten av tiden.
Det er flere grunner til disse vanskelighetene, ikke alle er åpenbare. Et viktig spørsmål er at personer med autisme ikke pleier å se på og etterligne andre. Således, selv om et typisk barn kan vente og se på hva jevnaldrende gjør, er det sannsynlig at et barn med autisme ikke vil gjøre det. Denne mangelen på etterligning gjør det også vanskelig for autister å intuitivt forstå kulturelle normer. Hvor langt skal du stå fra en annen person? Hvor høyt skal du snakke? Det er ingen absolutte regler om disse tingene: de fleste av oss "bare vet" fordi vi hele tiden kartlegger og svarer på sosiale signaler.
Vanskeligheter med generalisering kan oppstå, spesielt når et barn med autisme læres opp ferdigheter i en egen, en-til-en-setting og deretter forventes å bruke disse ferdighetene i en sosial situasjon. I en terapeutisk situasjon, for eksempel, kan et barn være i stand til å kaste en ball frem og tilbake, men de forstår kanskje ikke at de lærer denne ferdigheten for å bruke den riktig på lekeplassen. Eller de har kanskje ingen problemer med å dele leker med en terapeut, men kan ikke bruke "del" -regelen på klassekamerater.
For de fleste autistiske barn er problemet ikke "kan de lære å gjøre X", men "kan de lære å gjøre X i alle riktige situasjoner, på riktig måte, til rett tid, med riktige mennesker. "
For å hjelpe mennesker med autisme til å generalisere, kan mange terapeuter begynne sitt arbeid i en-til-en-innstillinger for å lære en ferdighet, men raskt gå inn i en "naturalistisk" setting for å øve på ferdighetene. Med andre ord, en fysioterapeut kan lære ferdigheten av ballkasting på et kontor, men vil ofte gå ut på lekeplassen for å øve. I et godt konstruert program vil fysioterapeuten koordinere med læreren og en sosial ferdighetsterapeut for å lage leke sirkler slik at det autistiske barnet kan øve ballkasting med jevnaldrende i en typisk setting.
Håpet er selvfølgelig at barnet begynner å forstå at ballkasting er en sosial aktivitet som skal deles med jevnaldrende på lekeplassen. Selv med den nye forståelsen, kan det imidlertid være nødvendig å forklare ballkasting med jevnaldrende i klasserommet, er ikke akseptabelt, mens ballkasting i hagen med mamma er en god idé. Hver av disse forskjellige situasjonene er både forskjellige fra og lik lekeplassen, og det kan være veldig vanskelig for barnet med autisme å bestemme hvilke detaljer som er viktige nok til å endre reglene.
