Er hepatitt C herdbar?

Hepatitt C (HCV) er en del av en familie av hepatittvirus som er forbundet med leverskade, inkludert økt risiko for leverkreft. Familien med hepatittvirus inkluderer også hepatitt A og B - som begge er vaksineforebyggbare. Hepatitt C er ikke mulig å forhindre ved vaksine. Imidlertid anses det fra rundt 2010 generelt å være helbredelig. Hva endret seg? Utvikling av sikrere og mer effektive behandlinger.

Utviklingen av behandling med hepatitt C

Hepatitt C har eksistert lenge. Selv før utviklingen av disse nye behandlingene ble mellom 15 og 25 prosent av individer smittet med HCV ikke kronisk smittet. Kroppene deres var i stand til å fjerne viruset alene. Inntil relativt nylig var det imidlertid få effektive behandlingsalternativer for hepatitt C.

Historisk sett var det viktigste behandlingsregimet en lang periode med pegylert interferon og ribavirin. Imidlertid har disse behandlingene betydelige problemer. De viser bare moderat evne til å kvitte seg med viruset, og de har betydelige bivirkninger. For eksempel fant en studie at så mange som en fjerdedel av personer som tok interferon utviklet store depressive episoder på grunn av behandlingsregimet.

I tillegg var disse legemidlene kontraindisert hos personer med avansert lever- eller nyresykdom. Det betydde at mange mennesker med hepatitt C ikke engang var kvalifisert til å ta dem.

Interferon og ribavirin var også minst effektive mot de vanligste typene hepatitt C. Genotype 1 var historisk vanskelig å behandle med pegylert interferon og ribavirin. Behandlingsregimet fungerte litt bedre med genotypene 2 og 3, men disse typene var også mindre vanlige.

Kombinasjonen av dårlig effekt og høy intoleranse var drivkrefter for utviklingen av interferonfrie metoder for hepatitt C-behandling. Disse stoffene er kjent som direktevirkende antivirale midler (DAA). Det er DAA som har ført til at hepatitt C blir ansett som legelig.

Hva en hepatitt C kur betyr

Forskere har en veldig spesifikk definisjon av hva det vil si å bli kurert av hepatitt C. For å bli ansett som kurert, må pasientene ha uoppdagelig HCV-RNA på en HCV-test 12 eller 24 uker etter avsluttet terapikurs. Mangelen på påviselig HCV er det som er kjent som en vedvarende virologisk respons (SVR).

Først var forskere tilbakeholdne med å betrakte en SVR som en faktisk kur. Forskning har imidlertid vist at når HCV RNA ikke kan påvises i både blod og lever, har viruset blitt kurert. I teorien betyr dette at det kan være mulig å eliminere all hepatitt C.

Mer enn 95 prosent av pasientene med hepatitt C er teoretisk herdbare ved åtte til tolv ukers behandlingsregime med DAA.

Barrierer for en kur mot hepatitt C.

Selv om det finnes en potensiell kur mot hepatitt C, betyr det ikke at kuren er tilgjengelig for de fleste som bærer viruset. En rekke faktorer har historisk begrenset tilgang til selv de nylig forbedrede HCV-behandlingene. En av de største er at screening for hepatitt C ikke er universell. Mange vet ikke at de er smittet. Derfor kan de ikke behandles.

En annen faktor er at det er veldig viktig for folk å følge behandlingsregimet og oppfølgingsplanen. Hvis noens virus er motstandsdyktig mot en behandling, er andre alternativer tilgjengelige. Imidlertid ønsker ikke leger å utvikle mer resistente virus, og de kan derfor være motvillige til å foreskrive disse legemidlene til pasienter som neppe vil ta dem pålitelig. Det er også bekymringer for at høyrisiko-pasienter med hepatitt C, for eksempel de som injiserer medisiner, kan være i fare for reinfeksjon.

Kostnader er en stor bekymring for hepatitt C-behandlinger. Det nødvendige åtte til tolv ukers behandlingsforløpet kan koste titusenvis av dollar. Dette kan påføre forsikringsselskapene en betydelig belastning. Dette gjelder spesielt for de offentlige forsikringsselskapene som dekker et stort antall pasienter med høyest risiko for hepatitt C - personer som injiserer medisiner. På grunn av bekymringer om kostnadene, særlig hos personer med risiko for nyinfeksjon, kan forsikringsselskaper begrense tilgangen til direktevirkende antivirale midler. De kan begrense tilgangen til behandling for personer med avansert leversykdom og / eller de som har vært fri for narkotikabruk i en periode.

Når det er sagt, antyder kostnadseffektivitetsforskning at hepatitt C-behandlinger er en god avtale på lang sikt. Det er sant selv når de blir gitt til personer med tidlig, "stille" HCV eller de som har høy risiko for reinfeksjon. Videre anbefaler CDC at alle voksne født mellom 1945 og 1965 får engangstesting for viruset.

Et ord fra Verywell

Ifølge CDC er omtrent 2,4 millioner mennesker i USA smittet med hepatitt C. Hvis du ble diagnostisert med hepatitt C før midten av 2010-tallet, kan ideen om at viruset kan leges, være ny for deg. Det kan også være nytt for legen din.

Hvis du lever med HCV-infeksjon og ikke har blitt tilbudt behandling, snakk med legen din. Avhengig av helsen din, hvor du bor og forsikringsdekningen din, kan en potensiell kur være tilgjengelig. Hvilke medisiner som er mest passende for deg, og lengden på behandlingen, vil avhenge av den spesifikke undertypen av virus du er smittet med. Imidlertid er det medisineringsmuligheter for de fleste. Det kan være verdt å spørre om det er et godt alternativ for deg.