Vi vet alle at ambulanser reagerer på 911-samtaler, rushing nedover gaten med sirener som klager og lys blinker. Ambulansepersonell er på vei for å redde liv. Når de kommer til stedet, vil de ta kontroll over situasjonen og finne løsningen på problemene. Pasienten vil bli stabilisert og fraktet til en beredskapsavdeling for endelig behandling.
ImageMediaGroup / iStockphotoDet er mange bilder av ambulanser i media. Paramedikere og akuttmedisinske teknikere (EMT-er) blir vanligvis fremstilt som redningsmenn i nødstilfeller. Men behandling av nødsituasjoner er ikke den eneste måten ambulansepersonell og EMT bidrar til helsetjenester. Faktisk er det sannsynligvis ikke den vanligste måten de bryr seg om pasienter på.
Ambulanser binder moderne helsetjenester sammen. Uten dem ville mange av de kostnadsbesparelsene som ble funnet i dag ikke være mulige (ja, det er en innsats for å takle kostnadene i helsevesenet).
Separasjon av pasienter
Sykehus startet som bare gruppehus der leger kunne behandle flere pasienter på ett sted. Før den utbredte bruken av sykehus besøkte leger nesten utelukkende pasienter hjemme hos pasientene. Sykehus tillot pasienter med begrensede midler muligheten til å bli sett av leger.
Etter hvert ble sykehus one-stop-butikker, der pasienter kunne finne alle slags tjenester. Selv små sykehus på landsbygda kan føde babyer og operere. Enten sykehuset hadde få senger eller mange, ville tjenestene være like selv om kvaliteten varierte sterkt. En pasient kunne søke hjelp under et hvilket som helst antall forhold.
Sykehus utviklet seg til avdelingskomplekser, store rom med flere pasientsenger. Ofte ble sykehusavdelingene delt inn i grener etter kjønn og etter pasienttype: Arbeid og levering, medisinsk og kirurgisk var noen av de vanligste avdelingene som ble brukt. Senere ville nødavdelinger (eller rom) utvikle seg. Noen vil også ha et eget område for barn.
Helsesiloer
Selv om sykehus hadde adskilt pasienter i avdelinger, kom de likevel alle til samme bygning. I moderne helsetjenester er det ikke alltid tilfelle. Etter hvert som pasientbehandlingen blir mer spesialisert, er det fornuftig å konsolidere pasienttyper til sykehus dedikert til spesialiteter.
Det er kirurgiske sykehus, der bare planlagte kirurgiske prosedyrer utføres, for eksempel hofteutskiftninger eller kosmetiske operasjoner. Nød- eller ikke-planlagte prosedyrer forbundet med akutte tilstander som blindtarmbetennelse eller traumer lagres for sykehus med mer tradisjonelle generelle tjenester eller for andre typer spesialsykehus.
Det er nå sykehus dedikert til kvinner og barn, traumasentre, hjertesykehus, hjerneslagsentre, kreftsentre; til og med septikemi. Hver kan være sentrert i et gulv på et sykehus eller i et individuelt anlegg med alt legene trenger for å fokusere på en undergruppe av pasienter.
Hvordan flytte fra sted til sted
Denne formen for spesialisering er viktig for store helsesystemer med forskjellige pasientpopulasjoner. For å betjene pasienter må disse organisasjonene ha en rekke generelle sykehus der pasienter kan søke hjelp, men også muligheten til å flytte pasientene til riktig pleienivå på en måte som ikke kompromitterer pasientbehandlingen. Hvordan flytter sykehuset pasienter fra sted til sted?
Ambulanser.
Historien om ambulanser fokuserer på deres bruk som rask transport av syke og skadde i krisesituasjoner. Ambulanser reagerte ikke uavhengig av nødsituasjoner. Noen ganger ble de sendt ut for å samle de med sykdommer (for eksempel spedalskhet og pest) og ta dem mot sin vilje for behandling og isolasjon.
Når ambulanser ble brukt i kriser, ble de ofte operert av sykehus som en tjeneste for velstående pasienter. Bruk av ambulanser for nødtransport utviklet seg i militæret. Den mest spionerte historien kommer fra utviklingen av ambulansetjenestene i Napoleons hær.
Tidlig bruk av ambulanser på slagmarken ventet ofte de sårede til kampene stoppet for at ambulansene skulle komme og hente dem. Napoleons kirurggeneral innså at hvis ambulanser ble sendt inn tidligere, kunne de redde flere liv og dermed redusere tap fra kamp. Å forbedre overlevelsen blant soldater var ikke en humanitær innsats; det var varekontroll.
Ikke bare for nødsituasjoner
Siden starten har ikke ambulanser vært bare for nødsituasjoner. Å hente en pasient for å ta ham eller henne til sykehuset er bare en av bruksområdene for en ambulanse. Ambulanser kan også bevege seg - og har alltid flyttet - pasienter fra punkt til punkt i ikke-akutte situasjoner.
Noen av de eldste ambulansetjenestene i dag begynte å gjøre noe annet enn å svare på hjelpekall. Mange var basert på et bestemt sykehus og ble brukt til å flytte pasienter til og fra andre sykehus, som fremdeles er den vanligste bruken av ambulanse. I dag kalles denne typen transport en inter-anleggsoverføring (IFT). Over tid utviklet noen av ambulansene seg for å gi spesialpleie selv.
Det er ambulanser for pasienter med kritisk omsorg som bruker sykepleier i stedet for (eller i tillegg til) en lege. Det er nyfødte ambulanser som er designet for å transportere førfødte babyer. Noen ambulanser har team av omsorgspersoner som kombinerer sykepleiere, leger, respiratoriske terapeuter, sykepleierutøvere, ambulansepersonell, akuttmedisinske teknikere eller alle disse.
Continuum of Care
I stedet for å svare på krisesituasjoner, gir ambulanser som utfører IFT-er en kontinuerlig omsorg fra ett anlegg til et annet. Under transporten overvåkes pasienten for å forsikre seg om at hans eller hennes tilstand ikke endres.
Det betyr ikke at noen overføringer mellom fasiliteter ikke er ekstremt viktige. I mange tilfeller blir pasienten flyttet fra et anlegg som ikke kan tilby nødvendig spesialpleie til et anlegg som kan. I noen tilfeller fortsetter essensiell behandling gjennom hele transporten for å sikre at pasienten gjør det trygt og er klar til å få omsorg på det nye sykehuset.
Personalet på en IFT-ambulanse er en integrert del av pasientens behandling. De er en del av helseteamet like mye som sykehuspersonalet er. Uten denne viktige tjenesten ville pasienter i moderne helsetjenester ikke få den behandlingen de trenger fra spesialistene som kan tilby den.
Treningsmangler
Til tross for at ambulanser holder alt helsevesenet sammen i en verden der helsepersonell sitter fast i siloer av spesialiteter; og til tross for at IFT-ambulanser langt overstiger ambulansene som reagerer på 911 anrop (eller svarer på begge typer forespørsler), fokuserer utdannings- og opplæringsprogrammer for akuttmedisinske teknikere og paramedikere fremdeles nesten utelukkende på kriser.
Nødmedisinske teknikere læres skinne, blødningskontroll, HLR, redningspust og hvordan man kan trekke ut pasienter fra kjøretøy etter en ulykke. Paramedic utdannelse fokuserer på behandling av pasienter med hjerteinfarkt og hjerneslag. Alle lærer å administrere en scene under en multippel havari (MCI). Alt dette er ekstremt viktig trening som ikke kan minimeres, men i IFT-innstillingen oversettes det ikke.
Sikkert må en EMT eller en paramediker være i stand til å reagere hensiktsmessig på en pasient hvis tilstand forverres plutselig under en transport, uavhengig av om den transporten startet fra et sykehus eller fra pasienten som ringer 911. Som en flypilot trent for ikke å fly på autopilot, men når autopiloten svikter og flyet er i krise, må paramedikere og EMT-er være klare for det uventede.
Men piloten er også trent for å fly med autopiloten. Hun er velbevandret i det forventede så mye som det uventede. EMT får aldri den opplæringen — i det minste ikke som en del av en nasjonal standardplan. EMT læres ikke hvordan han skal gjøre det han vil trolig tilbringe de første årene av karrieren.
Endrer forventningene
Så mye som ambulanser blir bedt om å flytte pasienter fra ett anlegg til et annet, bør pasientene kreve at de ansatte som gjør flyttingen, er komfortable med å gjøre jobben. Hvis noe går veldig galt, er EMT klar til å hoppe inn, men hva med å sørge for at pleien fra det første anlegget fortsetter sømløst i det andre?
EMTs kommer ut av den første opplæringen klar til å redde liv og utrydde sykdommen. De er trente helter som venter. De er klare til å løpe inn mens andre går tom. Men det er ikke rollen de vil spille - ikke først. Den nye EMT skal gjøre IFT, som også har en viktig rolle i helsevesenet.
Med riktig utdannelse som fokuserer på viktigheten og teknikken til IFT, vil EMT og paramedikere omfavne den nye rollen. De vil gjøre det bra så lenge de vet hva de kan forvente og har verktøyene til å gjøre jobben.
Pasienter vil ha nytte av et sterkere helsevesen, der ambulansemannskapet virkelig er en integrert del av teamet og å flytte fra anlegg til anlegg ikke utgjør et svakt punkt i pasientbehandlingen.
