En oversikt over Sjögrens syndrom

Sjogrens syndrom ble oppkalt etter Henrik Sjögren, en svensk øyelege. Sjögrens syndrom er en tilstand der kroppens immunsystem angriper sine egne fuktproducerende kjertler. For de fleste som lider angriper det spyttkjertelen og tårekjertlene som gir tårer. Det kan også påvirke tarmene og andre fuktkirtler i kroppen. Ved behandling av tørt øyesyndrom vil leger ofte vurdere en diagnose av Sjogren og henvise pasienten til sin primærlege eller revmatolog for videre testing.

Denne tilstanden rammer flere kvinner enn menn og forekommer hos ca. 0,1—4% av befolkningen.

Symptomer

Tørre øyne kan ofte uttrykke seg på forskjellige måter. Foruten bare tørrhet, kan tørre øyne føre til følgende:

• Fremmedlegemer
• Sandete, grusete følelse
• Lysfølsomhet
• Svingende, uklart syn

Personer med Sjogrens syndrom kan også ha følgende symptomer:

• Tørr i munnen
• Vanskeligheter med å svelge
• Hyppige hulrom eller tannråter
• Muskel- og leddsmerter
• Tørr hud eller hudutslett
• Hoste
• Vaginal tørrhet
• Nummenhet i armer og ben
• Ekstrem utmattelse

Årsaker

Forskere er ikke sikre på hva som forårsaker Sjogrens syndrom. Imidlertid har tilstanden en tendens til å løpe i familier. Det antas å være relatert til et bestemt gen som noen mennesker bærer som disponerer dem for å uttrykke sykdommen når de utløses. Denne utløseren, som kan være en virusinfeksjon, bakteriell infeksjon eller til og med stress, aktiverer kroppens immunsystem. Når dette skjer, kan immunforsvaret bli altfor aggressivt. Sjogrens syndrom har også en tendens til å forekomme sammen med andre alvorlige autoimmune helseforstyrrelser som lupus, revmatoid artritt eller sklerodermi.

Diagnose

Legen din vil gjennomgå din komplette medisinske historie og familiehistorie for å avdekke symptomer eller andre sykdommer som kan være relatert. Blodprøver kan bestilles for å lete etter visse antistoffer som er tilstede. Dessuten vil legen din sjekke nyre- og leverfunksjonen din. Legen din kan også henvise deg til en tannlege for å se etter en økning i tannråte.

Legen din kan henvise deg til en optiker eller øyelege for å utføre visse tester for å se etter tegn på tørt øyesyndrom. Disse testene kan omfatte følgende:

• Spaltelampeundersøkelse: Øyeleger bruker et spesielt biomikroskop som kalles en spaltelampe for å mikroskopisk undersøke den fremre delen av øyet for tegn på tørrhet. Fargestoffer er innstøpt i øyet for å markere områder som kan bli skadet av tørre øyne eller viser døde eller avdevaliserte celler.
• Schirmer-tåretest: En Schirmer-tåretest er en måte å kvantifisere hvor mye tårer du har ved å legge to strimler med medisinsk papir i øynene for å måle mengden tåreproduksjon. Selv om testen ikke er ekstremt presis, gir den legene en god ide om hvor tørre øynene dine kan være i forhold til det normale.

Behandling

Flere behandlingsalternativer er tilgjengelige for behandling av tørt øyesyndrom.

• Kunstige tårer: Kunstige tårer er den første forsvarslinjen ved behandling av tørre øyne. Kunstige tårer er tilgjengelig over disken og finnes i mange forskjellige typer og merker. Kunstige tårer må påføres flere ganger om dagen for å oppnå ønsket effekt. Kunstige tårer virker både for å helbrede den tørre overflaten av øyet og for å behandle de tørre øyesymptomene pasienten kan ha. Kunstige tårer er tilgjengelige i konserverte og ikke-konserverte former. Fordi kunstige tårer tas flere ganger om dagen, antas ikke-konserverte tårer å være et mye sunnere alternativ.
• Gel og salve: Hos mer alvorlige pasienter med tørre øyne anbefales geler og salver. Geler og salver belegger øyet lenger og kan gi en mer beskyttende effekt. Geler og salver kan forårsake uklart syn i en kort periode, og kan derfor innføres i øyet ved sengetid, og gir beskyttelse over natten.
• Pellets: Pellets er vanligvis laget av hydroksypropylmetylcellulose, et kjemikalie som finnes i noen kunstige tårer, geler og salver. Disse pelletsene kan plasseres under øyelokket. Kroppstemperaturen lar dem sakte smelte og gir en langsom, fortsatt kilde til smøring.
• Syklosporin A: Syklosporin A, tilgjengelig under merkenavnet Restasis (Allergan, Inc.), er et immunmodulatorisk legemiddel som endrer det lokale immunforsvaret rundt tårekjertelen slik at ditt eget øye kan produsere flere av sine egne tårer.
• Lifitegrast (merkenavn Xiidra): Xiidra er et betennelsesdempende middel som virker ved å blokkere et visst protein på overflaten av celler; dette proteinet kan føre til at øynene dine ikke produserer nok tårer. Xiidra kommer i form av øyedråper.
• Punktal okklusjon (plugger): Punctal okklusjon er en prosedyre der en optiker eller øyelege setter inn en liten plugg, vanligvis laget av silikon, i puncta (åpning av tåredreneringssystemet) for å bremse eller forhindre drenering av normale tårer. Noen leger vil velge å tette disse kanalene, selv om dette kan forårsake arrdannelse og er permanent.
• Maske iført eller lapp: Pasienter med alvorlige tørre øyne bør skru av eller på takvifter i rommet de sover i. Noen pasienter kan også synes det er mindre tørking å ha en lapp eller sovemaske over øynene om natten for å redusere eksponeringen.
• Blink ofte: Dette høres kanskje rart ut, men pasienter med tørre øyne bør prøve å tenke på å blinke mer. Jo mer du blunker, jo mer sprer du et nytt tårelag over øyets overflate. Også, hvis du bruker datamaskinen eller leser i lengre perioder, ta hyppige pauser. Når du fokuserer på nærliggende gjenstander som en dataskjerm, har blenderhastigheten en tendens til å avta.
• Gjennomgå medisiner: Du og legen din bør ta vare og gjennomgå andre medisiner du kan ta, for eksempel antihistaminer, som potensielt kan forårsake enda mer tørrhet. Andre medisiner som kan forårsake tørrhet er avføringsmidler, diuretika, medisiner mot diaré, noen antipsykotiske midler, beroligende midler, noen blodtrykksmedisiner og antidepressiva.
• Legg til en luftfukter på soverommet ditt: En luftfukter vil føre til at færre tårer fordamper fra overflaten av øyet.
• Drikk rikelig med vann: Drikker rikelig med vann vil forhindre dehydrering og minimere overdreven tørrhet.
• Tarsorrhaphy: I alvorlige tilfeller av tørt øye, kan kirurger vurdere en delvis lukking av øyelokkene. Dette er kjent som en tarsorrhaphy. Denne prosedyren reduserer ganske enkelt overflatearealet som krever smøring.

Et ord fra veldig bra

De fleste av oss har opplevd symptomer på tørre øyne på et eller annet tidspunkt i livet. Tørrheten som oppstår hos Sjogren er imidlertid mye mer alvorlig. Alvorlige, kroniske tørre øyne kan forårsake tørre flekker på hornhinnen, den klare kuppellignende strukturen på den fremre delen av øyet. Disse flekkene kan forverres og bli sår som kan bli smittet. Også kronisk tørrhet kan føre til arrdannelse i hornhinnen og konjunktiva. Hvis tilstanden forverres ytterligere, kan pasienter lide av synstap.