Farene og symptomene på analkreft

Anal kreft er en snikende og økende bekymring blant mennesker som lever med HIV, spesielt blant homofile og bifile menn. Symptomer kan starte subtilt i begynnelsen, ofte med kløe rundt anusen, omtrent som kløen man kan assosiere med hemoroider.

Senere kan det bli smertefullt eller utvise tegn på blødning. Til slutt kan en kreftlesjon åpne seg, noe som resulterer i det som er kjent som illodorøs drenering. Dessverre er dette poenget da folk flest endelig bestemmer seg for å oppsøke lege, da kreften vanligvis er ganske avansert.

Kreft er definert som en unormal vekst av celler som fortsetter å formere seg uten biologiske midler for å stoppe den. Anal kreft er en ondartet forekomst i anus, som vanligvis manifesterer seg med svulstlesjon. Anal kreft har en tendens til å utvikle seg i slimhinnevævet i anusen eller i analmargenen som smelter sammen med huden.

Anal kreft vekker bekymring blant mennesker som lever med HIV. I den generelle befolkningen anses analkreft som sjelden, omtrent to per 100.000 mennesker (data fra 2016). Men hos menn som har sex med menn (MSM), klatrer forekomsten til så høyt som 144 tilfeller per 100.000. Videre har MSM som er HIV-positive en mye høyere risiko for å få anal kreft enn MSM som er HIV-negativ.

Selv om vi ikke helt forstår hvorfor dette er, antas det at kronisk betennelse forbundet med HIV-infeksjon bokstavelig talt eldes en celle før sin tid. Når dette skjer, vil vi ofte se kreft utvikle seg hos mennesker med HIV 10 til 15 år før de ville skje i befolkningen generelt. Anal kreft er blant de mange kreftformer som antas å være assosiert med dette.

Risikofaktorer

Det er en nær sammenheng mellom analkreft og humant papillomavirus (HPV), viruset som ikke bare forårsaker kjønnsvorter, men også er forbundet med utvikling av livmorhalskreft.

I tillegg til HPV og HIV inkluderer ofte nevnte risikofaktorer røyking, flere seksuelle partnere, mottakelig analsex, en historie med hemoroider og analfissurer eller fistler.

Tegn og symptomer

En av tingene som gjør analkreft så farlig er at mange mennesker viser få, om noen, symptomer før diagnosen. Mer om det ennå, vil folk ofte forsinke å se en lege av forlegenhet, spesielt hvis symptomene ikke virker alvorlige.

Hvis symptomer er tilstede inkluderer de ofte:

• Vorter på anus eller kjønnsorganer
• Sår eller støt rundt anus eller i analkanalen
• Kløe i og rundt anusen
• Utslipp eller blødning fra anus
• Smerter eller trykk rundt anus
• Smertefulle områder rundt anus i fravær av synlige støt eller lesjoner
• Åpne sår rundt anusen som ikke leges

Diagnose

Mange eksperter anbefaler nå rutinemessig screening av anal kreft for personer med høy risiko. Anbefalte tester inkluderer en årlig visuell og digital eksamen, samt en årlig anal Pap smear.

Sistnevnte tar en vattpinne med celler fra anusen og undersøker dem under mikroskopet for å identifisere cellulære endringer i samsvar med analkreft. Unormale utstryk følges vanligvis med høyoppløselig anoskopi (anal omfang) eller biopsi.

Behandlinger

Behandlingen av analkreft avhenger i stor grad av hvor avansert kreften er. Etter en evaluering for å bestemme sykdomsfasen, utarbeides en behandlingsplan med en brett-sertifisert onkolog.

I tilfelle av plateepitelkarsinom (SCC), anbefales ofte cellegift og stråling som førstelinjebehandling.I tilfelle adenokarsinom kan behandlingen også omfatte kirurgi.

Forebygging

Siden HPV regnes som den viktigste risikofaktoren for utvikling av analkreft, bør forebygging i stor grad fokuseres på HPV-unngåelse. HPV-vaksinering anbefales for barn og yngre mennesker, gitt i tre skudd over en periode på seks måneder. Sentrene for sykdomskontroll og forebygging anbefaler for øyeblikket vaksinasjon for følgende grupper:

• Alle barn 11 eller 12 år (ni år er den tidligste vaksinen kan gis)
• Tenåringsgutter og jenter som ikke startet eller fullførte HPV-serien da de var yngre
• Unge menn og kvinner gjennom 26 år

Høyrisikoindivider (som HIV-positive menn som deltar i mottakelig analsex med andre menn) bør rådes til å bruke kondom med hvert eneste seksuelle møte og å redusere antall sexpartnere.

I tillegg bør alle med en historie med godartede lesjoner overvåkes regelmessig. En anal Pap kan oppdage tidlige cellulære endringer i samsvar med utviklingen av anal kreft, noe som muliggjør tidlig intervensjon og reduserer risikoen for sykdomsprogresjon.