Hva hvis HIV-testen min er positiv?

Det er absolutt den typen spørsmål som naturlig kommer til å tenke, ofte i god tid før en person til og med vurderer å bli testet. Det er perioden da folk vil overveie deres mulige respons på en HIV-diagnose og prøve å få en bedre ide om de vil være i stand til å takle.

Og selv om det kan være gyldig å si at det å være hiv-positiv er langt annerledes enn det var for 20 (eller til og med 10) år siden, betyr ikke det at du ikke vil oppleve følelser av panikk, frykt, tristhet eller til og med sinne når du hører nyhetene. Samtidig er det ikke uvanlig at en person reagerer positivt og lar dem endre liv, forhold og prioriteringer til det bedre.

Å identifisere hva du skal gjøre når du mottar en HIV-diagnose, bør alltid begynne med noen få grunnleggende fakta, nemlig:

Vetta / Getty Images

Hva betyr faktisk HIV-positive?

En HIV-post-diagnose betyr at du har fått en HIV-test, enten i form av en blod- eller spyttprøve, og at den har bekreftet tilstedeværelsen av HIV i kroppen din. Testene oppdager enten HIV-antistoffer (som kroppen produserer i nærvær av HIV) eller HIV-antigener (proteiner på overflaten av viruset). Nyere kombinasjonstester tester for både HIV-antigener og antistoffer.

En HIV-positiv diagnose betyr at du har blitt smittet. Og selv om du ikke kan bli kurert av infeksjonen, kan du motta behandling for å sikre at viruset ikke kan skade immunforsvaret ditt, og i sin tur gjøre deg sårbar for et bredt spekter av opportunistiske infeksjoner.

En HIV-positiv diagnose betyr ikke at du har AIDS. AIDS er rett og slett et stadium i sykdommen der kroppens immunforsvar har kollapset og risikoen for sykdom er høy. Dette skjer oftest når sykdommen er ubehandlet, noe som resulterer i større risiko for AIDS-definerende sykdommer.

I dag anbefales det at HIV-behandling (ved bruk av legemidler som kalles antiretrovirale midler) startes på det tidspunktet du får diagnosen. Ved å teste og behandle tidlig, før immunforsvaret blir betydelig skadet, vil du ha større mulighet til å leve så lenge og så godt som alle andre du kjenner.

Hva er det første jeg bør gjøre?

Start med å identifisere følelsene dine og la deg føle nøyaktig hva du gjør. Hvis du imidlertid ikke klarer å takle det, er det viktig at du når ut til noen og ikke isolerer deg. Du føler deg kanskje ikke komfortabel med å avsløre diagnosen din for familie eller kjære, men du kan ta deg tid til å snakke med en rådgiver på teststedet, få henvisninger til lokale helseorganisasjoner eller henvisninger til leger i ditt område som spesialiserer seg på HIV .

Alternativt kan du kontakte din regionale 24-timers AIDS-hotline for støtte, råd eller henvisning. Det er også en rekke tips du kan bruke for å finne HIV-spesialisten som er riktig for deg.

Det er viktig å forstå at mens du føler deg ustø og trenger tid til å behandle nyhetene, bør du ikke utsette å opptre, spesielt hvis du har noen symptomer eller sykdommer forbundet med HIV. Mestring er ikke en begivenhet, men en prosess, og å ta kontroll er den første som bygger mestringsferdighetene du trenger.

Planlegge din første doktors avtale

Målet med ditt første legebesøk er å finne noen som ikke bare er kunnskapsrike og erfarne, men som er noen du kan skape et langsiktig partnerskap med. HIV er en kronisk sykdom, noe som betyr at det krever kontinuerlig overvåking og terapi.

Du må derfor finne noen som ikke er din "venn" i seg selv, men noen du kan være ærlig og åpen med. Dette kan også være en prosess. Til slutt er målet å finne en lege som har (a) evne, (b) tilgjengelighet, og (c) omgjengelighet i den rekkefølgen.

Når du møtes, vil du sannsynligvis få tester for å bestemme statusen til immunforsvaret ditt og nivået på viral aktivitet i kroppen din:

• Den første testen vil være CD4-telling, som bokstavelig talt teller antall såkalte CD4-immunceller i en blodprøve. Jo flere CD4-celler, desto sterkere er immunresponsen.
• Den andre testen er HIV-virusbelastningen, som forteller oss hvordan HIV-partikler kan være i en blodprøve. Jo høyere virusmengden er, desto mer HIV er det i blodet ditt.

Disse testene vil deretter bli brukt til å velge hvilken kombinasjon av antiretrovirale legemidler som er foreskrevet. Andre tester kan brukes til å bestemme hvilke medisiner som fungerer best for deg med minimale bivirkninger og den enkleste daglige doseringsplanen.

Målet med behandlingen er å forhindre at HIV reproduserer seg i blodet ditt, noe medikamentene oppnår ved å forstyrre virusets replikeringssyklus. Ved å ta legemidlene dine hver dag som foreskrevet, vil du være i stand til å undertrykke viruset til "uoppdagelige" nivåer - noe som betyr at viruset ikke kan oppdages i virale belastningstester.

(Dette betyr ikke at du har blitt kvitt viruset, men rett og slett har undertrykt aktivitet til nivåer der viruset kan gjøre lite, om noen, skade.)

Diskusjonsveiledning for HIV-lege

Få vår utskrivbare guide for din neste legeavtale for å hjelpe deg med å stille de riktige spørsmålene.

Send til deg selv eller en kjær.

Denne legediskusjonsveiledningen er sendt til {{form.email}}.

Det var en feil. Vær så snill, prøv på nytt.

Få støtte og sinnsro du trenger

Støtte og sjelefred betyr forskjellige ting for forskjellige mennesker. For noen betyr det å nå ut til andre for emosjonell støtte for å bedre takle frykten og bekymringene. For andre kan det bety å adressere kostnadene ved terapi eller finne måter å forhindre overføring av viruset til andre.

Uansett mål, kan samarbeid med andre du stoler på bare være til fordel for din evne til å normalisere sykdommen i livet ditt. Alt begynner med kommunikasjon og samhandling, for bare å få en bedre følelse av hva som kan gjøres for å overvinne overflod av "hva om" i hodet ditt.

Noen av de beste verktøyene for å normalisere HIV inkluderer:

• Velge HIV-støttegruppen som passer for deg.
• Å forstå hvordan HIV-terapi kan redusere risikoen for å overføre HIV til andre.
• Identifisere en måte å få tilgang til helsetjenester eller å få hjelp til å betale for hiv-medisiner.
• Å få vaksinene kan være nødvendig for å forhindre en rekke HIV-assosierte infeksjoner.
• Finne måter å avsløre HIV til andre når tiden er inne.
• Få tips om hvordan du opprettholder optimal legemiddeloverlevelse for livet.

Å få en HIV-positiv diagnose kan være en livsendrende hendelse. Men gjør det lettere for deg selv ved ikke å anta det verste. Å utdanne deg selv er det første trinnet for å redusere skyggen av frykt og tvil som hindrer mange i å få tilgang til testingen, pleien og behandlingen de trenger.

Positivt betyr ikke slutten. Det betyr forandring. Og mens det er skummelt, kan det være en forandring for det gode.