Hvorfor har homofile menn økt risiko for HIV?

I USA har homofile menn en uforholdsmessig høy risiko for å få hiv og aids. I 2016 berørte 68% av alle HIV-infeksjoner i USA menn som har sex med menn. Risikoen er enda høyere for homofile svarte menn. Hvorfor er det mer sannsynlig at homofile menn får HIV?

Det er flere grunner til at homofile og bifile menn har høyere risiko for HIV enn deres rette kolleger. Noen av årsakene er basert på visse typer sex som gir større risiko for infeksjon på grunn av hvordan HIV smitter biologisk. Andre grunner gjenspeiler sosiale realiteter om hvordan menn som har sex med menn (MSM) lever i verden og er behandlet av samfunnet.

Biologiske hiv-risikoer

Ikke alle homofile menn driver med analsex. Analsex er imidlertid en av hovedårsakene til at homofile menn har høyere HIV-frekvens.

Forskere har anslått at den gjennomsnittlige HIV-smittehastigheten under analsex er 18 ganger høyere enn frekvensen under vaginalt samleie. Risikoen for å få HIV under en ubeskyttet anale samleie er estimert til å være 1,4%.

Noen heterofile menn og kvinner engasjerer seg også i analsex. Imidlertid er det en annen biologisk faktor som gjør analsex risikofylt for homofile menn. De er mye mer sannsynlig å engasjere seg i både "topping" og "bunn", eller penetrere og motta. Dette er kjent som rollevariabilitet, og det har vist seg å øke risikoen for smitte av HIV.

Hvorfor? Menn som utøver mottakelig, ubeskyttet analt samleie, har høyere risiko for å få HIV. Menn som utøver insektivt, ubeskyttet analt samleie, er mer sannsynlig å overføre HIV til sine partnere. Når menn gjør begge deler, optimaliserer kombinasjonen av atferd spredningen av HIV på en måte som ikke sees hos heterofile par.

Hos heterofile par er det langt mer sannsynlig at menn trenger inn og kvinner blir penetrert. På grunn av dette er HIV langt mer sannsynlig å spre seg fra den mannlige partneren til den kvinnelige partneren enn omvendt.

Samfunnsmessige HIV-risikoer

Sosiale institusjoner spiller også en rolle i den økte risikoen for HIV blant homofile menn. Spesielt er det vist at homofobi gjør det vanskeligere for homofile menn å få tilgang til helsehjelp, og andre former for lovlig og sosial diskriminering påvirker også deres tilgang.

Manglende pålitelig tilgang til omsorg kan utgjøre en stor forskjell i spredningen av HIV. Det kan føre til forsinkelser i diagnosen og behandlingen av HIV-infeksjon.

Folk er ofte mest smittsomme under akutt (ny) infeksjon. Det gjelder spesielt når de ikke vet at de er smittet.

Rask, effektiv behandling er også veldig viktig, ettersom behandlingen reduserer smittsomhet, faktisk er det prinsippet bak behandling som forebygging. Forsinkelse av helsevesenet øker derfor HIV-risikoen ytterligere blant MSM.

I tillegg har visse grupper av homofile menn en særlig høy risiko av en annen grunn. Risikoen er høy fordi en stor andel av deres potensielle partnere er smittet med viruset.

Der flere mennesker i samfunnet har hiv, er det en høyere risiko for at noen blir utsatt. Dette er spesielt problematisk for svart MSM. De dateres ofte i veldig små samfunn. Som sådan er deres HIV-risiko ofte høyere enn for annen MSM. Det er sant selv når deres atferds- og livsstilsvalg er tryggere.

For eksempel har svart MSM i USA seks ganger større sannsynlighet for å bli diagnostisert med HIV enn hvit MSM. Det er sant, selv om det i gjennomsnitt er mindre sannsynlig at de engasjerer seg i risikofylt atferd. For eksempel er det mindre sannsynlig at de bruker narkotika under sex.

Imidlertid er det ikke bare den høyere risikoen for deres partnerpool som forårsaker denne ulikheten. Sammenlignet med annen HIV-positiv MSM, er svart MSM med HIV også mindre sannsynlig å:

• Har helseforsikring
• Vær på vellykkede CART-regimer
• Ha et høyt CD4-antall

Disse problemene gjenspeiler systemiske ulikheter i helsevesenet knyttet til rase. Disse effektene er ikke begrenset til HIV eller til svart MSM.

Adressering av Stigma

Noen ganger stigmatiserer folk homofile menn for deres høye risiko for HIV. De hevder at de engasjerer seg i mer risikofylt atferd, eller gjør moralske vurderinger om hva det betyr å være homofil.

AIDS er imidlertid ikke en homosykdom. Faktisk spres de fleste seksuelt overførbare tilfellene av HIV over hele verden gjennom heteroseksuelt samleie. Så hvorfor får homofile menn HIV?

Forskere har beregnet at 80% til 90% av HIV-epidemien hos homofile menn ville forsvinne hvis overføringshastigheten under anale samleie var den samme som den er under vaginalt samleie. Rollesegregering kan også redusere tallene med 20% til 50%. Å sette disse to tingene sammen kan bli kvitt så mange som 95% av HIV-infeksjonene som er sett hos homofile menn.

Det er ikke først og fremst høyrisikoatferd som setter homofile menn i så høy risiko for HIV. Det er en høyere følsomhet på grunn av typen seksuelle møter, samt begrensninger i tilgang til omsorg.

Økt tilgang til ikke-dømmende helsetjenester vil også hjelpe. Tenk deg en verden der homofile menn følte seg trygge å avsløre sin seksuelle risiko for legene sine. Det kan utgjøre en stor forskjell. De kan bli testet oftere. Da kunne de bli behandlet før. I sin tur vil tidlig behandling redusere risikoen for at menn smitter sine partnere, samt forbedre helsen deres.

CDCs anbefaling av universell HIV-testing (for alle, ikke bare homofile menn) har ikke hatt stor nok effekt. Svært få leger og klinikker har implementert screeningretningslinjer.

Imidlertid er det tegn på at ting kan bli bedre. Da kraftige data ble gitt ut som viste at redusering av virusbelastning reduserer sannsynligheten for seksuell overføring av HIV, endret politikken.

Store byer begynte å anbefale universell tilgang til HIV-behandling. De fjernet restriksjoner relatert til CD4-antall som tidligere betydde at personer med HIV måtte vente med å starte behandlingen. Denne endringen kan være en stor velsignelse for serodiscordant homofile par.

Å redusere viruset til en smittet person er ikke bare en veldig effektiv behandlingsform, men det hjelper også å beskytte deres seksuelle partnere mot infeksjon. Oppdagelsen av denne effekten, kjent som "behandling som forebygging", fortsetter å omforme hiv-politikken i USA. Den endrer også måten leger og forskere ser på hiv-forebygging over hele verden.