Leverens mange viktige funksjoner

Leveren er det tyngste organet i kroppen og en av de største. Den er plassert i øvre høyre del av magen under ribbeina og er ansvarlig for livsviktige funksjoner. Leveren behandler primært næringsstoffer fra mat, lager galle, fjerner giftstoffer fra kroppen og bygger proteiner. Det metaboliserer mange stoffer. Det bryter ned fett og produserer kolesterol. Det omdanner glukose til glykogen. Det skaper immunfaktorer som er nødvendige for å bekjempe infeksjon. Det er lett å se hvordan betennelse i leveren, eller hepatitt, forstyrrer disse viktige funksjonene og kan føre til dårlig helse. Heldigvis er leveren ekstremt elastisk, og de fleste tilfeller av betennelse i leveren kommer ikke engang til legehjelp, men i tilfeller av alvorlig leversykdom kan det være et alvorlig avbrudd i disse viktige leverfunksjonene. La oss se på hver av disse funksjonene litt nærmere.

Behandler næringsstoffer fra mat

Fordøyelsessystemet begynner umiddelbart å bryte ned maten vi spiser i mindre og mindre biter. Til slutt vil disse næringsstoffene komme inn i blodet og reise til leveren gjennom leverportalsystemet, den viktigste veien som blodet tar fra fordøyelsessystemet til leveren. Leveren vil da behandle disse næringsstoffene på forskjellige måter, avhengig av kroppens behov. Det lagrer vanligvis noen av næringsstoffene i en form som kroppen kan bruke for rask energi. Resten vil bli brukt til å lage andre viktige kjemikalier kroppen trenger. Når leveren er alvorlig skadet, for eksempel ved leversvikt, kan den ikke fortsette å behandle næringsstoffer fra blodet som kroppen må ha. Uten aggressiv medisinsk behandling kan fraværet av disse viktige leverfunksjonene føre til tegn på alvorlig sykdom som hjerneskade og koma.

Å lage galle

Galle er en tykk, grønn-gul væske som leveren produserer for å fordøye mat, spesielt fett, når den går fra magen til tarmene. Denne væsken er laget i leveren, men lagres i en nærliggende pose som kalles galleblæren. Når en person spiser et måltid tungt i fett, som en saftig biff, vil kroppen bruke sin gallebutikk for å hjelpe til med å bryte ned fett i biffen for fordøyelsen.

Fjerne giftstoffer fra blodet

Alt blodet i kroppen vil til slutt passere gjennom leveren. Dette er viktig fordi leveren trenger å trekke ut dårlige ting i blodet, for eksempel giftstoffer, og fjerne dem fra kroppen. Det metaboliserer mange stoffer og alkohol og hjelper til med å fjerne andre giftstoffer som skadede celler, proteiner og gamle hormoner. Leveren forbereder alle disse typer giftstoffer som skal fjernes fra kroppen. Når leveren er skadet, kan disse toksinene imidlertid ikke fjernes, og de begynner å akkumulere og skape problemer.

Bygge proteiner

Et protein er et komplekst kjemikalie som er viktig for levende ting, som planter, dyr og mennesker. Proteiner er overalt i kroppen og må produseres kontinuerlig. Leveren har ansvaret for å bygge mange typer proteiner som kroppen bruker hver dag. For eksempel er det mange proteiner produsert av leveren som er ansvarlig for blodpropp. Når leveren er skadet, er det noen ganger ikke i stand til å koagulere blod effektivt. I milde tilfeller tar det bare lang tid før blødningen stopper. I alvorlige tilfeller vil imidlertid ikke blodet kunne koagulere. Et enkelt kutt på huden vil føre til fortsatt blødning (men ikke nødvendigvis en farlig mengde), og muligens blåmerker.