Kan HIV klassifiseres som en funksjonshemning?

The Americans with Disabilities Act (ADA) er en føderal lov som ble ratifisert av den amerikanske kongressen i 1990 for å forby diskriminering på grunn av en persons funksjonshemninger. Under ADA får mennesker med funksjonshemninger juridisk beskyttelse mot diskriminering på arbeidsplassen, i offentlige fasiliteter og tjenester, i statlige og lokale myndigheter og i telekommunikasjon.

ADA definerer spesifikt funksjonshemming som "en fysisk eller psykisk svekkelse som vesentlig begrenser en større livsaktivitet."

Å forstå hva det betyr - og hvordan juridisk tolkning påvirker alle mennesker med HIV - kan bedre hjelpe de som frykter diskriminering med å finne den juridiske støtten de trenger, samtidig som det reduserer barrierer for personer som ellers kan unngå HIV-testing og omsorg.

Historie om ADA og HIV

Da ADA først ble vedtatt, ble HIV ansett som en iboende livstruende sykdom som ville føre til svekkelse eller inhabilisering av de fleste, om ikke alle, de smittede. Innenfor den sammenheng ble juridisk beskyttelse for de med HIV sett på som tydelig og uoverkommelig.

Men over tid, da HIV begynte å bli ansett som en mer kronisk håndterbar sykdom, var det en rekke juridiske utfordringer med hensyn til om HIV i seg selv skulle betraktes som en funksjonshemning hvis personen forblir symptomfri og ellers uhindret.

Spørsmålet ble stilt for USAs høyesterett i 1998 iBragdon mot Abbott, et tilfelle der en sunn, HIV-positiv kvinne ved navn Sidney Abbott ble fortalt av tannlegen at han bare ville fylle hulrommet hennes på et sykehus, og bare hvis hun bar de ekstra sykehuskostnadene.

I en nær 5-4 avgjørelse avgjorde retten til fordel for fru Abbott og erklærte at nektelse av behandling på et tannlegekontor var iboende diskriminerende, og selv som en symptomfri person med hiv, hadde fru Abbott fortsatt rett til beskyttelse under ADA.

Utover de åpenbare implikasjonene for de som lever med hiv, bekreftet kjennelsen også at "assosiasjonsdiskriminering" - nemlig diskriminering av enkeltpersoner på grunn av deres tilknytning til de som er dekket av ADA - var forbudt i henhold til loven.

Dommen fra 1998 utvidet til slutt beskyttelsen til alle amerikanere som lever med hiv, symptomatisk eller ikke, så vel som de som kan anses å ha hiv. Det forbød videre diskriminering av enhver bedrift eller person som behandler eller er tilknyttet en person med HIV.

Juridisk beskyttelse gitt under ADA

ADA utvider juridisk beskyttelse, under spesifikke forhold, til alle mennesker med nedsatt funksjonsevne. De viktigste områdene i loven, slik den gjelder HIV, inkluderer:

• • Sysselsetting: ADA forbyr diskriminering av private arbeidsgivere med 15 ansatte eller mer. I henhold til loven kan en person med hiv ikke sparkes eller nektes arbeid på grunnlag av reell eller opplevd hiv-infeksjon. En arbeidsgiver kan ikke nekte eller urettferdig justere lønn, fordeler, permisjon, opplæring, jobboppdrag eller noen jobbrelatert aktivitet som et resultat av en ansattes HIV-status. I tillegg må det tas rimelige tilpasninger for å endre eller justere en jobb en HIV-relatert tilstand krever slik innkvartering. Dette kan omfatte hvilepauser eller modifisering av arbeidsplaner for personer som er svekket på grunn av hiv, eller at det er mulig å avtale lege eller ha en nødsituasjon for de som kan ha brukt opp sykefraværet.
  • En arbeidsgiver har ikke lov til å søke informasjon om en ansattes (eller potensielle ansatte) HIV-status eller stille spørsmål om funksjonshemming. All HIV-relatert informasjon som er kjent for arbeidsgiveren, må holdes strengt konfidensiell.
  • Offentlige innkvartering: En offentlig innkvartering er en privat enhet som er åpen for publikum, inkludert steder som restauranter, legekontorer, helseklubber, butikker, barnehager og andre nettsteder eller virksomheter der publikum er lett tillatt.
    Under ADA anses mangel på å gi tilgang eller like mulighet til de med reell eller opplevd HIV-infeksjon som diskriminering. Dette kan omfatte endringer i den vanlige måten en virksomhet opererer på, som enten ekskluderer eller gir mindre tjenester til en person med HIV. En offentlig innkvartering er også forbudt å pålegge tilleggsavgift utelukkende basert på en persons hiv-status, eller henvise personen til en annen virksomhet hvis tjenestene er innenfor omfanget av virksomhetens ekspertise.
  • Enheter som oppfyller den juridiske definisjonen av en privat klubb eller som kvalifiserer for fritak som en religiøs organisasjon, er ikke inkludert i ADA-definisjonen. Det er heller ikke bolig, som er dekket av lov om lov om rettferdig boligbygging fra 1988.
• Statlige og lokale myndigheter: ADA gjelder tydelig for alle statlige eller lokale myndigheter, distrikter, avdelinger og byråer, samt enhver annen enhet eller kommisjon som faller under regi av en stat eller lokal myndighet.Dette inkluderer offentlige skoler, offentlige bassenger, biblioteker, offentlige sykehus eller bydrevne transporttjenester.

Hva du skal gjøre hvis du har blitt utsatt for diskriminering

Kontakt din nærmeste Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) hvis du har blitt diskriminert på arbeidsplassen som følge av HIV. Kostnader må legges innen 180 dager etter den påståtte overtredelsen. Etter etterforskning kan EEOC enten handle for å rette opp krenkelsen eller utstede et brev om "rett til å saksøke" til den ansatte. For å lære mer eller finne EEOC-kontoret nærmest deg, ring 800-669-4000 eller besøk EEOCs nettsted.

Job Accommodation Network (JAN), en tjeneste levert av US Department of Labor, kan tilby gratis råd til arbeidsgivere og mennesker med nedsatt funksjonsevne om rimelig innkvartering på arbeidsplassen. Telefon 800-526-7234, eller besøk JANs nettsted for råd om innkvartering for mennesker med HIV.

Hvis det har skjedd diskriminering i en offentlig bolig, kan du kontakte US Department of Justice (DOJ) på 800-514-0301, eller besøke ADA HIV / AIDS-portalen for informasjon om hvordan du sender inn en DOJ-klage.