Hva er et angstanfall?

Et angstanfall er en episode av ekstrem og overdreven bekymring, ubehag eller frykt ledsaget av en rekke fysiske symptomer. Symptomer på angstanfall inkluderer kortpustethet, hjertebank, ukontrollerbare tanker, følelser av panikk og mer.

Hvis du noen gang har opplevd et angstanfall, vet du hvor skummelt de kan være. Det er skremmende å føle seg ute av stand til å kontrollere din egen kropp og sinn. Derfor er det viktig å søke behandling for angstanfall, spesielt hvis de forstyrrer ditt daglige liv.

Jasmin Merdan / Moment / Getty Images

Definisjon

Det er litt vanskelig å definere et angstanfall fordi dette begrepet ofte brukes om hverandre med andre begreper som "panikkanfall" og "akutt angst." "Angstanfall" er egentlig ikke et klinisk begrep, og det er ikke inkludert i "Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders" (DSM-5). Derfor er det et spekter av erfaringer som mennesker kan ha og definere som et angstanfall.

Selv om det ikke er noen kategorisk diagnose av angstanfall, blir det ofte forstått som et plutselig og intenst angrep av frykt og angst. Denne angsten er ofte en reaksjon på en selvoppfattet trussel, og er kanskje ikke relatert til en faktisk farlig eller livstruende situasjon.

Et angstanfall kan vare alt fra noen få sekunder til 15 minutter eller lenger. Noen mennesker kan gjenkjenne utløsere for angstanfall, mens for andre kan et angstanfall tilsynelatende komme ut av ingenting.

Fight eller Flight Response

Angst er knyttet til kroppens kamp eller flyrespons. Dette er en evolusjonær stressrespons på livstruende situasjoner. Det er en fysiologisk respons fra det sympatiske nervesystemet, inkludert et rush av stresshormoner, som forbereder kroppen på trusselen.

Hos noen mennesker er denne stressresponsen overreaktiv, og ikke-truende utløsere som en arbeidspresentasjon, et hjemsøkt hus, eller til og med noe så lite at det er vanskelig å identifisere, kan føre til det vi opplever som "angstanfall".

Angstanfall mot panikkanfall

I motsetning til angstanfall, er begrepet panikkanfall anerkjent i DSM-5. Et panikkanfall er ikke en diagnostiserbar tilstand alene, men er et sentralt symptom ved panikklidelse, så vel som andre angstlidelser. I følge DSM-5 kan et panikkanfall forventes eller uventet.

Det er ingen hard og rask regel om hva som skiller et angstanfall fra et panikkanfall. Imidlertid kan du tenke på et angstanfall som noe bredere i naturen.

Angstanfall kan være milde eller moderate, så vel som alvorlige, og kan omfatte noen av symptomene på angst. I motsetning til dette er alle panikkanfall forstyrrende og alvorlige, for å møte symptomene på et panikkanfall som definert i DSM-5.

Symptomer

Angstangrepssymptomer kan variere fra person til person, og situasjon til situasjon. Fordi "angstanfall" ikke er et klinisk begrep, er det et grått område i hvordan folk opplever det, og hvordan de beskriver symptomene sine.

Symptomer på angstanfall kan omfatte:

• Svimmelhet
• Svette
• Kvalme
• Skjelving, skjelving eller skjelving
• Irritabilitet
• Nummenhet og prikking i hender og føtter
• Kortpustethet
• Hjertebank
• Brystsmerter
• Intense følelser av panikk, frykt eller undergang

Når skal jeg oppsøke lege

Hvis du opplever angstanfall som forstyrrer ditt daglige liv, eller som fører til at du unngår aktiviteter du tidligere likte, snakk med legen din.

Du kan kontakte den nasjonale hjelpelinjen for stoffmisbruk og mental helsetjenester (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.

For mer psykiske helse ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.

Årsaker

Det er ingen enestående årsak til angstanfall. Angstanfall er et symptom på mange psykiske helsemessige forhold. De kan også være forårsaket av spesifikke stressende livssituasjoner eller individuelle utløsere.

Situasjoner

Uansett antall situasjoner kan utløse et angstanfall. For mange mennesker kan en allerede stressende livssituasjon koke ut til et angstanfall. Disse situasjonene kan omfatte:

• Skilsmisse
• Arbeidsledighet
• Arbeidsrelatert stress
• Pleieplikter
• Sorg eller tap av en kjær
• Økonomisk stress
• Fremførelser eller presentasjoner
• Eksamen
• Kjører i tett trafikk
• Global pandemi

Husk at angst, som en følelse, er en helt normal del av livet. Store livsendringer kan være angstfremkallende, men et sunt angstnivå kan holde deg våken og fokusert. Men hvis dine daglige bekymringer blir et angstanfall, med akutte symptomer, kan dette være utrolig bekymringsfullt.

En studie fra 2017 fant at personer som opplever panikkanfall er overfølsomme for uforutsigbare stimuli, og derfor kan uforutsigbare, sjokkerende situasjoner utløse angstanfall for noen mennesker. Disse situasjonene kan omfatte å være spooked i et hjemsøkt hus, bli bitt av en katt, savne et trinn i trappen, eller andre sjokkerende situasjoner.

Psykiske helsemessige forhold

Angstanfall kan også være et symptom på visse bredere psykiske diagnoser. Spesielt angst og panikkanfall er et trekk ved mange angst og relaterte lidelser, inkludert:

• Panikklidelse
• Sosial angst
• Posttraumatisk stresslidelse (PTSD)
• Generalisert angstlidelse
• Obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD)
• Spesifikke fobier
• Agorafobi

Selvpleie

Du kan føle deg ute av kontroll mens du har et angstanfall, men det er måter å ta tilbake kontrollen på. Gjennom egenomsorg kan du redusere stresset ditt, redusere alvorlighetsgraden av angstanfall, og til og med forhindre fremtidige angstanfall.

Noen strategier for egenomsorg for å hjelpe med angstanfall inkluderer:

• Regelmessig aerob trening
• Å få tilstrekkelig søvn
• Øve på meditasjon og oppmerksomhet
• Progressiv avslapning
• Sosial støtte
• Yoga
• Dyp pusting
• Mantraer
• Positiv visualisering
• Å spise et middelhavskosthold

Behandling

Det er veldig viktig å søke behandling for angstanfall. Ikke bare kan pågående angstanfall føre til unngåelse av tidligere likte aktiviteter eller situasjoner, men forskning indikerer også at angstanfall fører til økt risiko for selvmordsforsøk.

Heldigvis er det mange effektive og tilgjengelige angstbehandlinger. Mens de fleste av disse behandlingene er designet for angstlidelser, vil de også være relevante og nyttige for personer som opplever angstanfall. Dette er fordi, for noen mennesker, er angstanfall et symptom på en generell angstlidelse.

Hvis du har selvmordstanker, kan du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 for støtte og hjelp fra en utdannet rådgiver. Ring 911 hvis du eller en kjær er i umiddelbar fare.

Medisiner

Medisiner er en sentral behandling for angstlidelser, og kan bidra til å redusere symptomene for mange mennesker. Generelt vil din primærlege eller psykiater foreskrive medisiner for angst, hvis du har en.

Disse medisinene kan omfatte:

• Anti-angst medisiner: Benzodiazepiner kan være nyttige for akutt behandling av angst.
• Antidepressiva: Serotonin-norepinefrin reopptakshemmere (SNRI) og selektive serotonin reopptakshemmere (SSRI) er de mest foreskrevne antidepressiva for å behandle angst.
• Betablokkere: Dette er ikke-merkede medisiner som brukes til å behandle de fysiske symptomene på akutt angst, for eksempel rask hjerterytme og skjelving. Dette kan gjøre dem til en god behandling for mennesker som opplever angstanfall under sosial ytelse.

Terapi

Angstanfall kan også behandles gjennom psykoterapi. Snakk med din primærlege om å henvise deg til en psykiater eller terapeut for angst. Spesielt to typer terapi er effektive for å redusere symptomene og hyppigheten av panikk- eller angstanfall.

Kognitiv atferdsterapi (CBT) har blitt studert mye, og har vist seg å behandle angstlidelser effektivt. Gjennom CBT lærer en terapeut deg å bli klar over dine forvrengte tanker og atferd og hjelpe deg med å endre dem på mer følelsesmessig tilpasningsdyktige måter .

Eksponeringsterapi kan også være effektiv til å behandle angstanfall, spesielt de som er relatert til spesifikke fobier. I eksponeringsterapi, som også kan gjøres gjennom virtual reality, blir du gradvis utsatt for skremmende stimuli. Gjennom eksponering læres du adaptive teknikker, og tilpasser seg stimuli, som til slutt blir mindre skremmende.

Et ord fra veldig bra

Enten du opplever det en gang, eller hundre ganger, er et angstanfall skremmende. Det er viktig å søke medisinsk hjelp for angstanfall av noen årsaker. For det første kan legen din være i stand til å koble deg til passende behandling, for eksempel medisiner og psykoterapi, samt foreslå livsstilsendringer som kan hjelpe deg med å komme tilbake til å gjøre de tingene du elsker, uten frykt for et fremtidig angstanfall.

Angstsymptomer kan også etterligne de alvorlige medisinske tilstandene, for eksempel hjerteinfarkt. Legen din kan hjelpe deg med å diagnostisere eller utelukke disse tilstandene, og holde deg trygg.