Det er mange ting knyttet til å bli eldre - bare se på rynker og solflekker. Noen ganger blir kreft feilaktig fylt med plager hos eldre, men kreft er ikke en sykdom fra det gamle og kan rammenoenperson pånoenalder. Selv om det er mindre sannsynlig at du får visse typer kreft som ungdom, er det ikke et uhørt fenomen å få diagnosen tykktarmskreft i 20-, 30- og til og med 40-årene.
Tidligere år ble tykktarmskreft feilmerket som en gammel manns sykdom - egentlig noe som ikke kunne berøre deg under 50 år. Bare et kort blikk på den nyere statistikken viser at dette ikke er tilfelle. Selv om det er uvanlig, er det tilfeller av barn helt ned til 15 år som får diagnosen kolonkreft. Det er noen spesifikke krefttyper som forekommer i den yngre befolkningen, inkludert leukemi, lymfom, bryst, testikkel- og kolorektal kreft.
Kondo Photography / Cultura / Getty Images
Talsmann for deg selv
De fleste leger vil ikke hoppe til en diagnose av tykktarmskreft hos en ung voksen på 25 år, uavhengig av hvilke symptomer du har. Mange symptomer på tykktarmskreft etterligner andre, mindre alvorlige gastrointestinale problemer som er mye mer sannsynlige. Gass, oppblåsthet og magesmerter er for eksempel vanlige symptomer på irritabel tarmsyndrom. Hvis du har symptomer, kan du si til legen din - noen ganger taler symptomene for seg selv, for eksempel vekttap og blodig avføring - men ikke godta en diagnose hvis du ikke tror det.
Vanligvis begynner screening av tykktarmskreft ikke før du fyller 50 år, men det er alltid unntak. Hvis du har en familiehistorie av kreft - spesielt tykktarmskreft - snakk med legen din om å bli screenet tidligere. Den primære screeningseksamen for å utelukke tykktarmskreft er koloskopi, som gjør at legen kan se slimhinnen i tykktarmen og se etter eventuelle polypper eller masser innen. Hvis du ikke har en familiehistorie av tykktarmskreft, men fremdeles har havn bekymring, det er ingenting galt med å skaffe seg en ny mening for trygghet.
Utviklingseffekt
I vår kultur er det lettere å akseptere en kreftdiagnose hos eldre enn for en ung voksen, tenåring eller et barn. Klisjeen er at den eldre voksne allerede har levd et fullverdig liv, men ungdommen ikke har gjort det. Det er mange fasetter av utviklingen å vurdere etter en diagnose av tykktarmskreft, men for noen unge overlevende som ikke lenger kan få barn, tar fruktbarhet ledelsen. Under behandling av tykktarmskreft er det en risiko for at både menn og kvinner i fertil alder blir infertile.
Selv om du alltid bør velge det livreddende tiltaket fremfor håpet om en dag å få barn, er det noen ganger en måte å få begge deler på. Snakk med legen din om hvordan den foreskrevne behandlingen din vil påvirke din fremtidige fruktbarhet. Hvis det er spørsmål, kan det være lurt å se på sæd- eller eggbank før behandling.
Nye forhold
Mange overlevende står overfor utfordringen med å informere fremtidige venner, kjærester og til og med ektefeller om at de har en historie med kreft. Selv om det er ubegrunnet, omgir frykten vanligvis forskjellige bekymringer for avvisning:
- Hvem vil ha meg?
- Jeg er skadet gods.
- Stomaen min er stygg.
- Hva om kreften min kommer tilbake?
Hvis du ikke har frykt for en av disse tankene, er de helt naturlige bekymringer når du går videre med livet ditt. Men når denne frykten hindrer deg i å inngå sunne forhold eller leve et tilfredsstillende liv, kan det være på tide å si fra. Kroppen din har vært gjennom en forandring, men kreft endrer ikke hvem du er som person. Noen ganger kan det bare hjelpe å dele dine bekymringer med en annen overlevende.
Å gå fra kreftfighter til kreftoverlevende
I kreftbehandlingsmodus fungerer mange mennesker på autopilot. Din tid og tidsplan dreier seg om behandlingsavtaler, legeavtaler og testing. Når behandlingen er ferdig, har noen mennesker vanskelig for å bevege seg ut av jagerfasen og inn i den overlevende æra. Prosessen er svært personlig, og ingen kan gi deg instruksjoner om hvordan du kan komme deg videre. Men hvis du konsekvent lar frykten for gjentakelse styre livet ditt, lar du kanskje kreft vinne.
