Når det gjelder lungekreft, sier ordtaket "Menn er fra Mars og kvinner er fra Venus". Det er forskjeller mellom måten menn og kvinner utvikler lungekreft, så vel som deres respons på behandlingen.
Disse forskjellene er nyttige å merke seg, spesielt når kvinner ser på statistikk angående lungekreftoverlevelse. Statistikk klumper vanligvis menn og kvinner sammen, men for kvinner er sjansen for å overleve høyere i alle stadier av sykdommen.
Vi har akkurat begynt å lære hvordan genetiske og hormonelle påvirkninger spiller en rolle i utviklingen av lungekreft og hva som kan forklare disse forskjellene. Hvordan skiller menn og kvinner seg med hensyn til utvikling av og respons på lungekreft? La oss ta en titt.
HRAUN / Getty ImagesForekomst
Lungekreft er den viktigste årsaken til kreftdødsfall for kvinner i USA, og utgjør nesten dobbelt så mange dødsfall som brystkreft. Forekomsten av lungekreft er større hos menn enn hos kvinner, men kvinner tar igjen. I 2016 ble det estimert at 117 920 menn og 106 470 kvinner ville få diagnosen lungekreft.
Røyking
I motsetning til menn har en større andel kvinner som utvikler lungekreft aldri røkt, og omtrent 20 prosent av dødsfallene hos lungekreft hos kvinner forekommer hos livslang ikke-røykere. I motsetning til det antas det at bare 1 av 12 menn med lungekreft aldri er -røykere.
For begge kjønn er det imidlertid viktig å merke seg at flertallet av mennesker som er diagnostisert med lungekreft i dag, er ikke-røykere. I stedet er de fleste som utvikler lungekreft tidligere røykere eller aldri-røykere i stedet for nåværende røykere.
En annen problemstilling er at lungekreft hos ikke-røykere øker. Dette skyldes ikke endring i proporsjoner, men en sann økning i forekomsten av lungekreft hos ikke-røykere.
Alder
Kvinner har en tendens til å være litt yngre, i gjennomsnitt to år, i en alder av diagnose enn menn. Mens gjennomsnittsalderen for lungekreft hos kvinner bare er litt mindre, er det mange flere unge kvinner med lungekreft enn unge menn. Lungekreft hos unge voksne øker - i motsetning til lungekreft hos eldre voksne - og økningen er spesielt høy hos unge, røykfrie kvinner. Studier de siste årene antyder at østrogen kan fremme vekst av lungesvulster som kan utgjøre den eldre diagnosealderen hos kvinner.
Risikofaktorer
Noen studier antyder at kvinner er mer utsatt for kreftfremkallende stoffer i sigaretter og utvikler lungekreft etter færre år med røyking. Andre studier viser ikke økt risiko for lungekreft hos kvinner som røyker mot menn som røyker.
Det har også vært en oppfatning at lungekreft er mer vanlig hos røykfrie kvinner enn røykfrie menn, men dette ser ikke ut til å være tilfelle i nyere studier. Selv om andelen røykfrie kvinner som utvikler lungekreft er høyere enn menn, ser det ikke ut til at kvinner er mer følsomme for andre kreftfremkallende kreftfremkallende stoffer, og dette stammer sannsynligvis fra et høyere antall menn mot kvinner som røykte tidligere.
Typer
Kvinner er mer sannsynlig å ha lungeadenokarsinom enn andre typer lungekreft. Forekomsten av lungeadenokarsinom øker også hos menn, men menn er mer sannsynlig enn kvinner for å utvikle plateepitelkreft i lungene og småcellet lungekreft.
Molekylær profilering / gentest
Det er mer sannsynlig at kvinner har identifiserbare genetiske endringer relatert til kreft enn menn. Dette er viktig ettersom mange av de nyere terapiene - som EGFR-mutasjoner, ALK og ROS-omlegginger - retter seg mot disse spesifikke genetiske endringene. Det anbefales at alle med ikke-småcellet lungekreft har gjort genprofilering (molekylær profilering) på svulstene sine, men dette er spesielt viktig hos kvinner av denne grunn.
Behandling
Kvinner reagerer historisk på noen få cellegift som brukes mot lungekreft bedre enn menn. En av de nyere målrettede terapiene, Tarceva (erlotinib), ser også ut til å være mer effektiv for kvinner - spesielt yngre kvinner.
Overlevelse
Kvinner er mer sannsynlig å overleve lungekreft i alle stadier av sykdommen. Denne overlevelsesfordelen over menn er størst for lokal sykdom, der kirurgisk behandling av lungekreft gir større sjanse for en kur hos kvinner enn hos menn.
Forebygging
En unse forebygging er verdt et pund kur. Og det er mange viktige måter som forebyggende arbeid med lungekreft kan variere mellom kjønnene.
Siden 80 prosent av lungekreft hos kvinner er relatert til røyking, er det aller viktigste trinnet både kvinner og menn kan ta for å redusere risikoen å slutte å røyke. Lungekreft forekommer hos røykfrie kvinner til en større prosent enn menn, men mange av disse andre eksponeringene, for eksempel radon i hjemmet, kan også forhindres.
Et ord fra veldig bra
Selv om det er mange kjønnsforskjeller når det gjelder lungekreft, er ett problem det samme: stigmaet. Å øke bevisstheten om at lungekreft forekommer hos menn, kvinner og unge voksne er en god måte å åpne publikums øyne på, men det er viktig å ikke skape noen splittelse samtidig.
Lungekreftmiljøet har blomstret, delvis fordi disse divisjonene ikke har eksistert. Det kan være nyttig å påpeke noen av disse kjønnsforskjellene, men det er viktig å minne alt om at alle kan få lungekreft, og alle med lungekreft er viktige.
I 2018 er det nå forsvarsarbeid som fokuserer på lungekreft hos kvinner. Mens noen menn har funnet dette nedslående, er det viktig å påpeke årsakene bak dette. Det er håpet at innsatsen vil øke finansieringen og støtten til både menn og kvinner gjennom dette fokuset. Vi vet at kvinner er mer sannsynlig å være involvert i advokatinnsats enn menn, og at advokatinnsatsen som er tatt med brystkreft har vært svært effektiv når det gjelder å øke støtten. Målet er å få folk til å se at det også er behov for støtte til lungekreft. Flere av våre mødre, søstre og døtre dør av lungekreft enn brystkreft. Dessverre er offentlig bevissthet om denne sannheten ikke der vi skulle ønske det ville være.
