Hvordan chatbots hjelper med COVID-19

Viktige takeaways

• Penn Medicine designet en chatbot for å svare på pasientens spørsmål om COVID-19.
• Chatbot er designet for både å frigjøre medisinsk personale for mer presserende omsorgsbehov og for å hjelpe pasienter med å få øyeblikkelig hjelp.
• Google hjelper til med å gjøre chatboten offentlig tilgjengelig for andre helsesystemer.

Mens medisinske systemer sliter med å følge med på anrop fra pasienter som er bekymret for COVID-19, har Penn Medicine gått inn med en løsning: en chatbot som hjelper med å gi umiddelbare svar på spørsmål relatert til pandemien.

Chatboten, opprettet som en del av et samarbeid mellom Penn Medicine, Google og forskningsorganisasjonen Life Sciences, Verily, hjelper til med å laste ned samtalevolum fra Penn Medisines telefonlinjer og forkorte ventetider for pasienter som trenger å snakke med en lege. Det er ment å hjelpe pasienter med å finne svar på vanlige spørsmål og vurdere symptomer, samt å lede dem til riktig behandling.

Penn Medicine planlegger å dele en åpen kildekodeversjon av chatbot med andre helsesystemer via Google Contact Center AI-initiativet gratis.

Ideen til chatboten startet i midten av mars da det var en "tilstrømning av samtaler" til primærhelsetjenestekontorene med en rekke spørsmål om COVID-19 og neste trinn, Maguire Herriman, en MD / MBA-kandidat ved University of Pennsylvania som jobbet på chatboten, forteller Verywell.

"Det vi fant anekdotisk og mer systematisk er at mange av disse spørsmålene vil falle i generelle bøtter der de samme svarene vil hjelpe mange mennesker," sier han. "Det utløste ideen om chatbot, i stedet for å få team av sykepleiere og omsorgsleverandører til å svare på de samme spørsmålene, for å gi mer standardisert, nøyaktig informasjon til mennesker generelt."

Chatbots har vokst i popularitet gjennom hele pandemien. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bruker en symptomkontroll som heter Clara for å svare på COVID-19-spørsmål, og Microsoft, IBM og Verdens helseorganisasjon (WHO) har også opprettet COVID-19 chatbots.

Hva dette betyr for deg

Mens chatbots kan være et nyttig verktøy for å få svar på COVID-19-spørsmålene dine, erstatter de ikke en faktisk medisinsk leverandør. Ikke nøl med å bruke en chatbot, men hvis du føler at du ikke får svarene du trenger, ring legen din.

Hvordan fungerer Chatbot?

Chatboten vises på delen med ofte stilte spørsmål på Penn Medicine sine nettsider. Det begynner med å spørre om du vil stille et spørsmål eller bruke symptomkontrollen. Den henter fra en database med svar for å svare, og gir svar på spørsmål som "hvor lenge er COVID-19 smittsom?" til "hvor kan jeg finne testing i mitt område?"

"Vårt verktøy er spesifikt for triaging pasienter," forteller Elana Meer, en doktorgradskandidat ved University of Pennsylvania som jobbet på chatboten, til Verywell. "Vi tenkte:" Hvordan kan vi best gi råd om hvor du skal gå med symptomene dine? ? '”

Ifølge Herriman har forskere analysert chatbot-interaksjoner over tid for å oppdatere databasen for bedre å gjenspeile brukernes behov.

Verktøyet har vært gunstig for både pasienter og helsesystemer, forteller Vindell Washington, MD, klinisk sjef ved Verily Health Platforms, til Verywell.

"Et av de største problemene er å prøve å håndtere det høye volumet av samtaler," sier han. "Chatboten er en unik mulighet til å tilby tjenester, hjelpe med å avlaste telefonsenteret og hjelpe folk med å få bedre og raskere svar."

Når er det viktig å snakke med en lege?

Meer sier at det bør være ”egen forsiktighet” med å bruke en chatbot.

"Dette er forhåndsbygde algoritmer, og selv om vi kan justere dem og innlemme så mye intelligens i dem som vi kan, er de automatiserte verktøy," sier hun.

Herriman sier at teamet bak Penn Medicines chatbot gjentatte ganger kjørte inn i en "viss ydmykhet" med forståelse for at chatbots ikke er så fleksible og tilpasningsdyktige som mennesker er.

"Vi fikk mange spørsmål fra folk om de skulle fortsette å ta immunsuppressive medisiner på grunn av COVID-19 risiko," sier han. "Svaret er" ja, "men vi trodde det ville være et mer nyansert spørsmål, og at de skulle snakke med leverandøren sin. Samtidig er det uendelig mange kliniske scenarier, og i noen tilfeller bør noen snakke med en leverandør. ”

Likevel anerkjenner helsepersonell at chatbots kan være et godt utgangspunkt for pasienter som begynner å navigere i omsorgen.

Shital Patel, MD, assisterende professor i medisin i smittsomme sykdommer ved Baylor College of Medicine, sier chatbots er nyttige for personer med milde COVID-19 symptomer som trenger neste trinn for å ta vare på seg selv og forhindre overføring til andre.

"Imidlertid, hvis symptomene blir verre, nye symptomer oppstår eller et spørsmål ikke blir adressert på chatboten, kan neste trinn tas for å diskutere videre med helsepersonell," sier hun.