Hvordan påvirker kreft fruktbarheten? Hva trenger du å vite før kreftbehandling for å planlegge fremover?
FatCamera / Getty Images
Selv om fruktbarhetsproblemer er ganske kjente bivirkninger av kreft og kreftbehandling, blir de ofte avvist som en uheldig konsekvens som ingen har noen kontroll over. Mange mennesker er uvitende om hvordan fruktbarheten påvirkes av disse behandlingene, eller har forståelse for hva som kan gjøres på forhånd for å være forberedt.
Sannheten i saken er at mens mange blodkreftbehandlinger kan forårsake infertilitet, er dette ikke tilfelle for alle behandlinger, og det kan være noe du kan gjøre med det. Hjernen din kan være mer fokusert på å behandle kreft, men tar deg tid til å tenke på fruktbarheten din nå. Det antas at fruktbarhet blant unge kreftoverlevende er høyt i bekymringer - bare å håpe å overleve sykdommen.
Hva forårsaker infertilitet hos kreftpasienter?
Kreftrelatert infertilitet kan være midlertidig eller permanent. Din evne til å få barn kan påvirkes av mange faktorer:
- Sykdommen i seg selv
- Behandlings bivirkninger
- Type terapi du får
- Din alder
- Andre medisiner eller helseproblemer du kan ha
- Tilgjengelighet av bevaringsteknikker for fruktbarhet
- Din religiøse eller kulturelle tro på assistert reproduksjon (f.eks. In vitro befruktning og lignende)
Det er også en bekymring for noen mennesker at graviditet kan føre til en kvinnes kropp som ikke vil være klok etter kreftbehandling.
Hvordan påvirker blodkreft fertilitet?
Selv om det er mer vanlig hos mennesker i avansert alder, er noen leukemier og lymfomer vanlige hos unge personer i reproduktiv alder eller til og med barn. Mange blodkreftpasienter oppstår i en alder da folk ennå ikke har hatt muligheten til å starte, eller til og med tenke på å starte en familie.
Når det gjelder blodkreft, skyldes infertilitet vanligvis ikke selve sykdommen, men oftere av behandlingen. Unntaket er Hodgkin-lymfom, som kan føre til et veldig lavt antall sædceller hos menn.
Kjemoterapi og fruktbarhet
Kjemoterapi kan påvirke både fertilitet hos menn og kvinner, men ikke alle medisiner har samme effekt. Hos menn kan cellegift føre til at sæd mangler i sæd (azoospermi). Hos kvinner kan det føre til at eggstokkene ikke kan frigjøre en eggcelle (eggstokkesvikt eller tidlig overgangsalder).
For det meste har den totale mengden av et cellegiftmedisin gitt over ukene og månedene av behandlingen en større innvirkning på fruktbarheten enn mengden av legemidlet gitt i en enkelt dose. Kombinasjons cellegift er mer sannsynlig å forårsake skade på reproduksjonssystemet enn enkel medisinering.
Både menn og kvinner er gruppen medikamenter som mest sannsynlig påvirker fruktbarheten, alkyleringsmidlene. Noen eksempler på alkyleringsmidler inkluderer Cytoxan (cyklofosfamid), Ifex eller Mitoxana (ifosfamid), Alkeran (melfalan), Myleran eller Busulfex (busulfan) og Matulane (procarbazine.)
Siden det er mange faktorer som påvirker fruktbarheten hos kreftpasienter, i tillegg til medisinene du får, er det vanskelig for spesialister å være i stand til å si med sikkerhet hvem som vil bli berørt.
Hvordan påvirker strålebehandling fruktbarhet?
Strålebehandling gis ofte i små doser (fraksjoner) over lang tid for å redusere bivirkninger og toksisiteter. Dessverre forårsaker "fraksjonering" mer skade på reproduksjonsorganene enn å administrere en stor dose. Ved administrering av stråling gjøres alt for å beskytte reproduktive organer når det er mulig.
Selv i små doser kan stråling til testiklene redusere antall sædceller. Denne effekten kan være midlertidig eller kan være permanent hvis høyere doser brukes. Stråling kan også føre til en reduksjon i testosteronnivået.
Hos kvinner kan eggstokkene være direkte i strålingsfeltet. I dette tilfellet kan legen velge å flytte eggstokken kirurgisk til et annet område av kroppen, så det er mindre sannsynlig å bli skadet av strålingen. Unge kvinner har større sannsynlighet enn eldre kvinner for å få tilbake fruktbarheten etter stråling.
Total kroppsbestråling, som noen ganger brukes som forberedelse for stamcelletransplantasjon, vil vanligvis føre til en permanent nedsatt fruktbarhet hos både menn og kvinner.
Fertilitetsbevaring
Det er viktig å vurdere alternativene du har hvis du skulle utvikle infertilitetførdu begynner behandlingen. Det er flere alternativer, men valgene blant disse er veldig personlige. Alternativer som er tilgjengelige inkluderer:
- Fryser egg eller sædceller
- Fryser embryoer
- Bruke donoregg, sædceller eller embryoer
- Surrogati
- Adopsjon
Forbereder seg på mannlig infertiitet
Heldigvis er metoder for frysing av sædceller ganske vellykkede, noe som gjør sædbank til et levedyktig alternativ for mange menn når de har nådd puberteten. Alternativer for menn kan omfatte:
- Spermebanking - frysing av sædceller for senere bruk.
- Spermekstraksjon - sæd kan ekstraheres direkte fra testikelen hvis sæd i sæd ikke er moden, og enten frossen eller brukes til in vitro befruktning.
- Testikulært vevsfrysing - Det er fortsatt i eksperimentelle stadier, men forskere ser på potensialet for å fjerne en testikkel eller en del av en testikkel for å fryse, og deretter reimplantere den i kroppen i fremtiden.
Forbereder seg på kvinnelig infertilitet
Å bevare fertiliteten til kvinner er vanskeligere enn hos menn, siden teknikker for å fryse egg ikke har vært like vellykkede som de som fryser sædceller. Alternativene kan omfatte:
- Frysing av embryoer / in vitro befruktning - frysing av embryo til enten implantasjon tilbake i kvinnens kropp etter behandling eller i et surrogat, har blitt brukt med suksess for mange kvinner som har lidd infertilitet på grunn av kreftbehandling. Selvfølgelig krever dette planlegging, og opprette og fryse embryoet (e) før kreftbehandlingen begynner.
- Frysning av egg - Forsøk på å fryse egg har bare resultert i noen hundre graviditeter, og teknikken er begrenset av evnen til å lykkes med å fryse og tine egg uten skade.
- Ovarievevskonservering - Denne teknikken er, i likhet med frysing av egg, fortsatt eksperimentell, men innebærer å fjerne en eggstokk eller en del av en eggstokk med håp om at vevet kan reimplanteres etter fullført kreftbehandling.
Spørsmål å stille legen din
Det er ikke uvanlig at behandling med blodkreft forårsaker infertilitet hos både menn og kvinner. Selv om dette kan virke som det lengste du tenker på, er det viktig at du diskuterer fertilitetsalternativene dine med helsepersonell så snart som mulig etter diagnosen.
Her er noen spørsmål du kanskje vil stille legen din:
- Er det sannsynlig at denne behandlingen vil påvirke fruktbarheten min?
- Forventer du at denne bivirkningen vil være midlertidig eller permanent?
- Er det noe som kan gjøres for å forhindre infertilitet under behandlingen?
- Er det andre behandlingsalternativer som er mindre sannsynlig å forårsake infertilitet?
- Vil jeg ha tid før behandlingen begynner å utforske alternativene for bevaring av fertilitet?
- Kan jeg henvises til en fertilitetsspesialist for å diskutere alternativene for bevaring av fruktbarheten? (Du trenger ikke å vite alt om infertilitetsbehandling før kreftbehandling, men en spesialist kan veilede deg gjennom alt du bør vite på dette tidspunktet.)
- Hvis jeg forblir fruktbar, vil mine fremtidige barn bli påvirket av behandlingen min?
- Hvordan vet jeg om jeg er fruktbar eller ikke?
Summing Up
Mange mennesker som har blitt utsatt for en livstruende tilstand opplever større forståelse for livets gave og evnen til å skape liv. Det er mange faktorer som kan påvirke effekten av kreftbehandling på fruktbarheten din. I mange tilfeller er det umulig for leger å forutsi. Selv om det kan være vanskelig, eller til og med umulig, å få den mest effektive behandlingen for kreft mens du forhindrer infertilitet, kan det være alternativer for deg å bevare fruktbarheten din før du begynner behandlingen.
Det er viktig at du diskuterer alle dine spørsmål og bekymringer om å bli gravid eller far til et barn i fremtiden før du begynner behandlingen.
