Når lungekreft sprer seg til leveren

Spredning av lungekreft (metastatisk) til leveren er dessverre for vanlig. Nesten 40 prosent av mennesker med lungekreft har metastaser til en fjern region av kroppen på tidspunktet for diagnosen. Hva kan du forvente hvis lungekreft har spredt seg til leveren din? Svaret endres raskt, så det er viktig å være klar over nyere behandlingsalternativer som nå er tilgjengelige.

Lungekreft som har spredt seg til leveren kalles ”lungekreft metastatisk til leveren” (i motsetning til metastatisk leverkreft, som vil referere til kreft som begynte i leveren og spredte seg til en annen region i kroppen).For personer med ikke-småcellet lungekreft, ville spredning av kreft til leveren klassifisere det som et stadium 4 kreft. Med småcellet lungekreft vil det bli klassifisert som et omfattende stadium.

Lungekreft kan spre seg til hvilken som helst region i kroppen, men sprer seg vanligvis til leveren, lymfeknuter, hjernen, bein og binyrene.

Ofte vil lungekreft spre seg til mer enn ett område av kroppen. For eksempel er det vanlig å ha både levermetastaser og hjernemetastaser.

Symptomer

Hvis lungekreft har spredt seg til leveren din, kan det hende du ikke har noen symptomer i det hele tatt. Faktisk oppdages spredningen (metastase) ofte når en test, for eksempel CT-skanning eller PET-skanning, gjøres for å bestemme kreftstadiet.

Hvis du har symptomer, kan disse omfatte smerter under ribbeina eller i magen på høyre side av kroppen din, og generelle symptomer, som tap av matlyst og kvalme. Hvis du har mange svulster i leveren, eller hvis metastasen er stor nok til å hindre gallegangene dine, kan du utvikle gulsott, en gulaktig misfarging av huden din og den hvite delen av øynene.

Levermetastaser forstyrrer også metabolismen av galle og forårsaker opphopning av gallsalt i huden. Dette kan føre til alvorlig og frustrerende kløe.

Diagnose

Tester som kan gjøres for å lete etter levermetastaser fra lungekreft inkluderer:

• CT-skanning av magen
• Ultralyd i magen
• MR i magen
• PET-skanning

Usikkerhet om leverfunn er vanlig

Det er viktig å merke seg at unormale funn er ganske vanlige når det blir gjort skanninger av leveren, og noen ganger kan det være vanskelig å avgjøre om et sted eller flekker i leveren skyldes spredning av kreft eller en annen (godartet) årsak. Hvis legen din er usikker på om en abnormitet i leveren din er relatert til kreft, og behandlingsmetoden vil variere avhengig av resultatene, kan hun anbefale en leverbiopsi for å se på vevet for å være sikker på diagnosen din.

Det kan være frustrerende hvis legen din er usikker på funn i leveren din, og dette kan få deg til å føle deg engstelig og usikker på omsorgen. Det kan være nyttig å vite at dette er vanlig, og at det er mye overlapping mellom "normale" abnormiteter i leveren og levermetastaser.

Behandling

Historisk sett var behandlingen av lungekreft som har spredt seg til leveren hovedsakelig palliativ, noe som betyr at målet med behandlingen er å lindre symptomene i stedet for å forsøke å kurere sykdommen. Dette er i endring, og det er nå flere alternativer som både kan redusere symptomene og forlenge levetiden for mange mennesker med levermetastaser.

Generelle behandlinger for metastatisk kreft

Generelle behandlinger for metastatisk lungekreft (stadium 4 ikke-småcellet lungekreft eller utvidet stadium småcellet lungekreft) kan redusere størrelsen på en svulst i lungene, samt levermetastaser. For de som har hjernemetastaser, kan dette være forvirrende. Hjernen er omgitt av et tett vevd nettverk av kapillærer referert til som blodhjernebarrieren. Dette bidrar til å forhindre at giftstoffer (som cellegiftmedisiner) kommer inn i hjernen. Behandlinger som cellegift kommer imidlertid lett til leveren. Alternativene kan omfatte:

• Kjemoterapi: Kjemoterapi kan brukes til å behandle trinn 4 generelt.
• Målrettet terapi: Målrettet terapi er medisiner som spesifikt retter seg mot kreftceller. Noen få eksempler på nåværende målrettede medisiner for lungekreft inkluderer de som er målrettet mot EGFR-mutasjoner, ALK-omorganisering og ROS1-omorganisering, BRAF, MET og RET. Absolutt alle som har ikke-småcellet lungekreft, bør få sin tumor genetisk testet (ideelt sett med neste generasjons sekvensering) for å sjekke om det er genomiske anomalier som disse. Et eksempel på hvordan disse stoffene kan gjøre en forskjell er ALK-hemmere. En studie fra 2019 fant at median overlevelsesrate for personer med stadium 4 lungekreft behandlet med disse legemidlene var 6,8 måneder, selv om de hadde hjernemetastaser.
• Immunterapi: Tilsetning av immunterapi, spesielt kontrollpunkthemmere, har vært en spillveksler for mange mennesker med lungekreft, og medisiner er nå godkjent for både ikke-småcellet og småcellet lungekreft. I noen tilfeller kan disse legemidlene resultere i langvarig kontroll, det som har blitt referert til som en "holdbar respons" selv når levermetastaser er til stede.
• Palliativ behandling: Palliativ behandling, eller behandling som er utformet for å kontrollere symptomer, men ikke forlenge levetiden, fortsetter å spille en viktig rolle, spesielt når mange levermetastaser er til stede. Men for de med færre metastaser - noe som kalles "oligometastaser" - som endrer seg.

Metastaser Spesifikk behandling

De siste årene har behandling designet for å avfalle levermetastaser eller til og med å fjerne dem med en kurativ tilnærming blitt mye mer vanlig. Ekstern strålestråling kan brukes som en palliativ behandling når mange metastaser er til stede for å forbedre livskvaliteten.

For de med oligometastaser, definert som bare en enkelt eller noen få "flekker" av metastatisk sykdom, spesielt de som har en målrettet mutasjon på genprofilering, har to primære strålingsteknikker vist seg å forbedre resultatet i en valgt undergruppe av pasienter. Når levermetastaser forekommer hos en pasient som ellers er stabil på målrettet terapi, antas det at disse nye stedene representerer "useriøse" nettsteder, og et forsøk på å utrydde metastasene mens du fortsetter den målrettede behandlingen, blir noen ganger vurdert. Teknikker inkluderer:

• SBRT: Stereotactic body radiotherapy (SBRT) er en prosedyre der en høy dose strålebehandling leveres til et lite og presist område med håp om å eliminere metastaser.
• SABR: Stereotaktisk ablativ stråling er en annen radiologiteknikk som brukes til å "ablate" eller fullstendig ødelegge et lite område som en metastase. Teknikker inkluderer radiofrekvent ablasjon, mikrobølgeablasjon og kryoablasjon.

Sammenlignet med kirurgi har begge disse prosedyrene (kalt metastasektomi) relativt lav risiko og har høy grad av metastatisk kontroll. Med SBRT har tidlige resultater vist en forbedret median overlevelse (tid hvor halvparten av menneskene er i live og halvparten har dødd) og omtrent 25 prosent langvarig overlevelse hos nøye utvalgte pasienter. Kliniske studier pågår videre for å evaluere nytten av metastasektomi for oligometastaser med leverkreft, og et paradigmeskifte i behandlingen av denne tilstanden pågår.

Mennesker som har bedre resultater med denne typen behandling inkluderer de med færre metastaser, de der personen blir behandlet for alle kjente kreftsteder, og hos de som har lengre sykdomsfrie intervaller.

Andre teknikker som kan brukes for en enkelt eller bare noen få levermetastaser inkluderer:

• Kirurgi: Laparoskopisk eller robotteknikk (hepatektomi) har blitt brukt til å fjerne enkelt eller bare noen få levermetastaser i noen tilfeller. Når ikke-småcellet lungekreft kommer tilbake (oligometastaser) i leveren, hevder noen forskere at hepatektomi er like effektiv som teknikker som SBRT.
• Chemoebolization: Chemoembolization innebærer injeksjon av cellegift medisiner direkte i arteriene som leverer leveren. Selv om dette har blitt vurdert oftere med ikke-småcellet lungekreft, fant en saksrapport fra 2018 at arteriell kjemoembolisering av levermetastaser kombinert med immunterapi medikamentet Opdivo (nivolumab) resulterte i klinisk remisjon hos en pasient med småcellet lungekreft.
• Radioembolisering: Injisering av små partikler av stråling direkte i leveren brukes noen ganger når kirurgi ikke er mulig eller når levermetastaser forårsaker betydelige symptomer.

Prognose

Når folk hører at de har levermetastaser fra lungekreft, er et av de første spørsmålene ofte "hva er forventet levealder?"

Svaret avhenger av mange faktorer, inkludert omfanget av metastaser, kreftstatus i resten av kroppen, generell helse, mutasjonsstatus og mer.

Hos mennesker som har EGFR-positiv lungekreft, er levermetastaser vanligere hos personer som har ekson 21-mutasjon, og i denne innstillingen er det et dårlig prognostisk tegn med en median overlevelse på bare 6,7 måneder.

Tilstedeværelsen av levermetastaser har også vært knyttet til en dårligere prognose hos personer med ikke-småcellet lungekreft behandlet med Opdivo. Når det er sagt, fant en studie presentert på møtet i American Society of Clinical Oncology i 2019 (IMPower150) at kombinasjonen av Tecentriq (atezolizumab), Avastin (bevacizumab) og to cellegiftmedisiner forbedret både progresjonsfri og total overlevelse hos personer med levermetastaser.

Når det gjelder begrensede levermetastaser (oligometastatisk sykdom) som kan behandles, er den totale overlevelsesraten fortsatt ukjent, selv om det er tilfeller av langvarig overlevelse etter disse behandlingene. For noen mennesker ser lokal behandling av levermetastaser med SBRT ut til å forårsake endringer i immunforsvaret (den abskopale effekten) som kan føre til reduksjon i svulster i andre deler av kroppen. Det er flere kliniske studier på plass som forhåpentligvis vil svare på dette spørsmålet i fremtiden.

Brukerstøtte

Det kan være ødeleggende å høre at kreften din har blitt metastasert. Og på toppen av sorgen din, er det ofte hundre ting du føler du trenger å gjøre. Først og fremst, husk at behandlinger for lungekreft forbedrer seg - selv i de mest avanserte stadiene. Hvis du har det bra og bare har noen få metastaser, snakk med legen din om behandlingene som nå er tilgjengelige. Det er mange nye behandlinger, men dessverre endres disse så raskt at det er vanskelig for noen å holde seg oppdatert på fremgangen.

National Cancer Institute anbefaler at personer med avansert lungekreft vurderer å delta i en klinisk prøve.

Det kan være overveldende å prøve å navigere i kliniske studier selv, men heldigvis har flere av de store lungekreftorganisasjonene jobbet sammen for å gi en gratis lungekreft klinisk prøve matching-tjeneste, der en navigator kan hjelpe deg med å matche din spesifikke lungekreft med tilgjengelige kliniske studier. hvor som helst i verden.

Når kreft ikke kan helbredes eller livet forlenges, er det fortsatt mange muligheter for å holde folk komfortable nok til å nyte de siste dagene med sine kjære. Sjekk ut disse tipsene for å takle terminal kreft.

Et ord fra veldig bra

Levermetastaser med lungekreft er et veldig bekymringsfullt funn, men behandlingsparadigmet begynner å endre seg. Nyere systemiske behandlinger som målrettede terapier og immunterapier kan noen ganger kontrollere kreft i større grad oppnåelig før med cellegift alene. Lokale terapier (levermetastasespesifikke behandlinger nevnt ovenfor) har også blitt vanligere for metastaser i leveren og andre steder, med et lite antall mennesker som får langvarig kontroll over kreft.

Siden landskapet med behandling av lungekreft endrer seg så raskt, er det vanskelig for spesialister i lungekreft å holde seg oppdatert på alle fremskritt. Å vurdere en ny mening med en lungekreftspesialist ved et av de større National Cancer Institute-utpekte kreftsentrene, kan gi deg flere muligheter, og noen sentre gjør nå eksterne andre meninger for å avgjøre om de har terapier å tilby utover de som tilbys der du blir behandlet. .